Genç Kızın Hristiyan Karakterinin Uyumlu Gelişimi Rehberi

Gerçek Din Özünde İlerleyicidir

Harvey Newcomb tarafından

Kutsal Yazıların kurtuluş için gerekli olduğunu bildirdiği büyük ahlaki ve ruhsal değişim, İsa ve havariler tarafından yeni bir doğumla karşılaştırılır, çünkü bu, ruhsal hayatın başlangımıdır. Ancak regeneration terimi, yalnızca ani olan bu değişimin başlangıcına uygulanır. Bu nedenle, genç dönüştürücü, havari Petrus tarafından "yeni doğmuş bebek" olarak çok uygun bir şekilde adlandırılır. Gerçek bir Hristiyan'ın, doğru bir zihinsel durumda olanın, en canlı ve güçlü lütuf egzersizlerine veya lütuf durumundaymış gibi olma esas kanıtlarına dönüşüm dönemine bakması büyük bir hatadır. Doğrudur, o zaman daha fark edilebilir olabilir, çünkü doğa durumundan lütuf durumuna geçiş çok büyüktür. Yine de bu değişim eksiktir ve "eski adamı çıkarmak", "bedeni altına almak ve onu itaat altında tutmak" işinin büyük kısmı henüz yapılacaktır; "yeni adam" ise çocukluğun zayıflığından "İsa Mesih'te mükemmel bir erkeğin boyuna" kadar büyümelidir.

Gerçek din, bu nedenle, özünde ilerici olmalıdır. Bu, Tanrı'nın sözünde kalpteki lütuf işini tanımlamak için kullanılan tüm figürlerin açık bir sonucudur. Bu, tüm tohumların en küçüğü olan hardal tohumu ile karşılaştırılır. Fakat filizlendiğinde, yükselir ve dallarını yayar, ta ki tüm otların en büyüğü olur. Bu figürün güzelliği ve uygunluğu, Doğu ülkelerindeki bitkilerin yemyeşil büyümesini dikkate almadıkça takdir edilemeyecektir. Fakat böyle bir bitkinin bir anda tam olgunluğa erişmesini asla beklememeliyiz. Sabah güneşini ilk kez görmek için tam büyümüş olarak açılan mantar gibidir; fakat hızla solar. Yine de böyle bir bitkinin olgunluğa ulaşmadan önce büyümesinde duraklamasını da beklememeliyiz. Eğer büyümesi durursa, kökte bir kurt veya bazı fatal bir hastalık olmalı, bu da onu buruşturup öldürür.

Lütfun işleyişi mayayla da karşılaştırılır; başlangıçta o kadar küçüktür ki, un içinde varlığı zar zor fark edilebilir. Fakat çalışmaya başladığında, artar ve yayılır, ta ki tümü mayalı olur. Yine de ilerleyişi soğuk tarafından engellenebilir; ve süreç nadiren restore edilebilir, öyle ki üretimi bozmadan. Böylece Hristiyan, imanlı duygularında gerileme ve soğuma etkilerinden nadiren kurtulabilir.

Yine, lütuf, yaşayan bir pınara - bir çeşmeye, suyunun kaynadığı ve sürekli bir akım gönderdiği bir çeşmeye benzetilir. Mesih şöyle diyor: "Verdiğim su, onda sonsuz yaşama doğru fışkıran bir su kuyusu olacak." Bu sözler söylendiğinde, Rabbimiz, Samaralı kadınla konuşurken derin bir kuyu başında oturuyordu. Adeti olduğu gibi, çevresindeki nesnelerden öğreti çıkardı. Doğal susuzluğu ancak giderebilecek sudan dikkatini, ruhu canlandıran yaşayan sudan yana çevirdi. Fakat o, anlamayarak, derin bir kuyudan, çekme olmadan nasıl yaşayan su elde edebileceğini bilmek istedi. Yaşam suyunun üstünlüğünü göstermek için, ondan içenlerin, taşan bir çeşmeden olduğu gibi, sürekli olarak kendi içlerinde akan suya sahip olacağını söyledi.

Yazarın çocukluğundan en çok sevdiği anılardan biri, çocukluğunun evinin yakınındaki kayadan akan yaşayan pınardır. En şiddetli kuraklık bile onu etkilemedi ve kuzey kışının en soğuk mevsiminde hiçbir zaman donmadı. Çoğu kez, sabahın erken saatlerinde, üşütücü rüzgarlar evin etrafında ıslık çalarken ve her şey sürekli bir donmuşlukla kaplı görünürken, pınarın etrafındaki buz ve kar dumanlanıyordu. Böylece, başkalarının kuraklığından veya kısırığından etkilenmeden, çevremizdeki buzlulukları eriterek, bizim lütuflarımız da sabit bir akım gibi akmalıdır.

"Doğru olanlar," diyor Davut, "hurma ağacı gibi yeşillenecek; Lübnan'daki sedir ağacı gibi büyüyecek." Hurma ağacı büyümeye ve artmaya devam eder ve belki de diğer tüm ağaçlardan daha uzun süre canlılığını ve meyveliliğini korur. Ayrıca kendi türünü çoğaltma yeteneğiyle de ünlüdür; kökü çok sayıda sürgün üretir; ve çölde yaşayan bir pınarın yanına dikildiğinde, yakında etrafında büyüyen küçük bir hurma ağacı ormanı bulunacaktır. Bu, en yararlı ağaçlardan biridir, her bölümü bir işe yarar. Bu nedenle, "hurma ağacı gibi yeşillenecek" ifadesi çok anlamlıdır. Hristiyan, ancak kendi ruhsal büyümesinde ilerleyerek, "Rab'bin bahçesinde dikilen doğruluk ağaçlarının" artışına katkıda bulunarak ve yararlı işlerde bolluk vererek bunu gerçekleştirebilir.

Sedir ağacı her zaman yeşil olan bir ağaçtır. Diğer birçok ağaç gibi, yeşilliklerini dökmek ve yılın yarısında cansız görünmek, sonra bir süre için tekrar bereketli bir şekilde filizlenmek yapmaz; ancak büyümesi sabit ve emindir. Sürekli yeşil kalır. Bu nedenle, sedir ağacı gibi büyümek, ilahi yaşamda sabit bir ilerleme olduğunu gösterir.

Bizi tanrıbilirlikte yüksek bir standart aramaya ve sürdürmeye iten motifler, aklımıza sunulabilecek en yüksek olanlardır. Tanrı'nın yüceliği bunu gerektirir. Bu, mümkün olan en büyük iyiliktir. Bu, ilahi mükemmelliklerin akıllı yaratıklarına gösterilmesidir. Bu gösteri, onlara yaratma, yönetme ve lütuf eserlerini keşfetmek ve kalplerine ahlaki imajını kazımak suretiyle yapılır. Mutlulukları bundadır. Kendi yüceliğini teşvik etmekte, Tanrı en yüksek derecede bencil olmayan iyilikseverlik sergiler. Hiçbir şey mutluluğuna ekleyemez: hiçbir şey onu azaltamaz. Eğer bütün yaratılış silinecek ve Tanrı evrende tek varlık olacak olsa, yine de kendisi içinde mükemmel bir yücelik ve mutlulukla parlar. Bu nedenle, kendi yüceliğini sürdürmesinde bencillik olamaz. Yaratıcının yüceliği, yaratığın iyiliği için esastır. Tanrı'yı yüceltme arzusu, o halde, davranışımızın yönetici ilkesi, eylemlerimizin hareket ettiren yayı olmalıdır.

Ama Tanrı'nın yüceliği bizim lütuf artışımızla nasıl teşvik edilir?

1. Bu, kalplerimize kendi imajını kazımak ve bize ahlaki doğasının mükemmelliğini, saflığını ve güzelliğini ruhsal bir keşif vererek bize gösterir.

2. Bu, kutsal bir yaşam sürdürdüğümüz ölçüde başkalarına gösterilir; çünkü böylece Mesih'in ahlaki imajı, güneşin yüceliği ayın yansıyan ışığında görüldüğü gibi sergilenir.

3. Tanrı'nın yüceliği, başkalarını özgür lütfun zenginlikleriyle tanıştırmak ve onları Mesih'e getirmek suretiyle teşvik edilir; çünkü bu yolla, ilahi mükemmelliklerin güzelliğini ve yüceliğini görmek için ruhsal ışık alırlar ve imajı onların ruhlarına kazınır.

Benzer şekilde, ilahi şeylerde ilerleme kaydetmek için büyük bir teşvikimiz var. Tanrı'nın sözü, ilahi bilgi ve kutsallıkta yüksek seviyelere ulaşmak için çabalayanlara birçok vaatle doludur. Peygamber Hoşea şöyle diyor: "O zaman Rab'bi tanımaya devam edersek, O'nu tanıyacağız: O'nun çıkışları sabah gibi hazırlanmıştır; ve O, yağmur gibi, yani toprak üzerine gelen ilk ve son yağmur gibi bize gelecektir." Onu tanımaya devam edenler için O'nun çıkışları, sabahın günlük dönüşü kadar emin, düzenli ve istikrarlı olacaktır; ve güneşin doğudan ışınları kırılması ve parlaklıkta ve yoğunlukta artması, ta ki yanan sıcaklığı ve istikrarlı, berrak ışığı mükemmel günle birlikte dökmek üzere ilerlemesi gibi olacaktır. "Eğer Rab'bi tanımaya devam edersek," tesellilerimiz sürekli olacak, ve Rab'bin iyiliğinden deneyimimiz, gece ve gündüzün düzenli ardışıklığı kadar emin olacaktır; ve Tanrı ile olan paylaşımlığımız ve ışığın artması, erken şafaktan öğle saatine kadar güneşin ilerlemesi kadar istikrarlı olacaktır. Ara sıra bulutlar olabilir; ancak bunlar hızla dağılacak, ve Adalet Güneşi daha tatlı ışınlarla ve daha sevindirici bir ışıkla parlayacaktır.

O, bize "yağmur gibi, yeryüzüne sonbahar ve ilkbahar yağmurları gibi gelecek." Filistin'de, bu ülkedeki gibi yıl boyunca her mevsimde yağmur yağmaz; ancak tohum ekim zamanında toprağı sulamak, tohumu filizlendirmek ve büyütmek için ağır yağmurlar yağar; ve bu yağmurlar o kadar boldur ki, hasata yakın bir zamanda "son yağmur" düşene kadar bitki örtüsünü sürekli bir ilerleme ile yürütür - mahsulü olgunlaştırmak - çekirdeğe beden vermek, öyle ki olgunlaştığında dolgun ve dolu olsun. Eğer bu son yağmur başarısız olursa, çekirdek küçülür ve buruşur, böylece tahıl kalitesi bozulur ve miktarı azalır. Alıntı yapılan metinde "ilk yağmur" o zaman, ruhun "kelimenin iyi tohumu" ilk filizlendiğinde deneyimlediği "yüksekten gelen tazelik" olarak görünmektedir; ve eğer bu bolca varsa ve genç müptedi "Rabbi tanımaya devam ederse," o zaman aldığı dürtü, "son yağmur" mükemmel meyvelerini vermeye geldiğinde, ruhsal büyümede sürekli bir seyir izleyecektir.

Hristiyanların, ilahi yaşamda büyük ilerleme kaydettiği deneyimlerde, bu "son yağmur"a çok benzeyen bir şey vardır. Dönüşümlerinden sonra, sürekli bir seyir izlerler, her zaman ilerlerler, ancak belki diğer zamanlardan daha az fark edilir bir şekilde, bitki örtüsünde olduğu gibi, bazen şeylerin hiçbir ilerleme kaydetmediği gibi görünür. Fakat sonunda, Rabbi tanımaya sadıkça devam ettikten sonra, Hristiyan erdemlerinin büyümesini mükemmel hale getirmek için, üzerlerine "son yağmur" gibi, yeniden Ruh'unun bir yağmuru ile döktürülür. Doğu'da bitki örtüsünün büyümesinde, "son yağmur"dan önce bir süre için kuraklık öyle olabilir ki, tahıl başını eğebilir ve neredeyse kurumuş ve solmuş gibi görünebilir.

Bu nedenle, genellikle, bahsettiğim bu yeni deneyimden önce, Hristiyan büyük denemeler yoluyla geçirilir, genellikle öncekinin aşan, ayartma gücü ve ikna gücü ile, affeden merhametin ilk deneyimini. Fakat, ışık yine de zihnine parladığında, "geniş bir yere" çıkar ve "Rabbin güzelliğini" ve lütfunun görkemini, daha önce hiç olmadığı kadar net bir şekilde görür. Dolu güvence zenginliği ruha dolar ve barışı, asla kurumayan bir nehir gibi akar. Tanrı'nın görkemi ve "Tanrı'nın bedende tecelli ettiği" o ilahi ve tarifsiz gizem hakkında yeni ve daha net keşifler edinir. Kendi yollarında Tanrı tarafından yüceltilir, ancak kendi kendisinde çok aşağılanmış ve Tanrı önünde alçakgönüllüdür. "Kölelik ruhu"nu "evlatlık ruhu" ile değiştirir. Zihni "Tanrı'da duran mükemmel bir barış" içindedir. Ve bu "son yağmur" meyvelerini olgunluğa getirir. Sevgi ve sevinci, diğer tüm dindar duyguları gibi, daha saf ve daha ruhsal, daha az insan tutkusu karışımı ile; imanı daha güçlü, daha net ve daha kararlı; sabrı güçlenir; daha sabırlı, daha yumuşak, daha alçakgönüllü, her zaman daha tutarlı bir mizaç ve davranış içindedir. Kelimenin tam anlamıyla ve gerçekten "sabırla meyve verir"; ve meyvesi kalır ve görülür, Tanrı'nın lütfunun görkemi için. Ve birçoklarıyla, bu canlandırma genellikle uzun bir Hristiyan hayatı boyunca tekrarlanır, onları her zaman "mevsiminde meyve vermeye" neden olur.

İncil azizlerinin deneyimlerinde, örneğin İşay'ın denemesinde, Davut ve Petrus'un düşüşlerinden sonra olduğu gibi, bu "son yağmur"a benzer bir şey vardır. Aynı şekilde, bu durumunu, seçkin Hristiyanların, örneğin Bunyan, Bayan Edwards (Jonathan Edwards'ın eşi), Edward Payson, James Brainerd, Taylor, Griffin ve diğer birçoklarının anılarında da buluyoruz. Bayan Edwards, uzun bir süre, "tam bir güvence zenginliği" dediği şeyden yararlandı. "Sağlık veya hastalık, kolaylık veya acı, yaşam veya ölümle ilgili olarak Tanrı'ya kesintisiz ve tam bir teslimiyet; en yakın dünyevi dostlarının hayatları konusunda da tam bir teslimiyet." Aynı zamanda "tatlı bir barış ve ruh dinginliği, hiçbir bulutun kesintiye uğratmadığı; doğanın ve Providence'ın tüm eserlerinde sürekli bir sevinç; dua yoluyla Tanrı'ya harika bir erişim, onunla sanki Tanrı burada, yeryüzündeymiş gibi açıkça konuşmak; sık sık, açık, anlamlı ve hemen dua cevapları; tüm gözyaşları silinmiş; yaşamın eski sorunları ve kederleri unutulmuş, günah için üzüntü hariç; her şeyi Tanrı'nın yüceliği için yapmak, sürekli ve kesintisiz bir neşe, barış ve sevinçle." Aynı zamanda, yaşamın ortak görevlerine büyük bir gayretle katıldı, onları Tanrı'nın hizmetinin bir parçası olarak görerek; ve bu motiften yapıldığında, dedi ki, onlar dua kadar sevindiriciydi. Ayrıca "her siniften kaçınmak ve her ahlaki yükümlülüğü yerine getirmek için aşırı bir endişe gösterdi. Her sosyal ve göreli görevde son derece örnek teşkil etti; büyük bir yaşam ve konuşma zararsızlığı; büyük bir yumuşaklık, iyilikseverlik ve ruh yumuşaklığı sergiledi; ve kendi karakterindeki başarısızlıklar olarak gördüğü tüm şeylerden kayda değer bir vicdanla kaçındı."

Ama bu insanlar Hristiyan yaşamında bu yükseklige nasıl ulaştılar? Her ne kadar özgür, egemen bir lütuf ile - yine de mucize ile değil. Eğer aynı araçları kullanmaya istekli olursak, aynı sonuca ulaşabiliriz; ve bu, Tanrı'ya bağımlılığımızı veya lütfunun dağıtımındaki egemenliğini küçümsemek anlamına gelmez; çünkü O, hem araçları hem de sonu tayin etmiştir. Bayan Edwards'ın başarılarından bahseden kocası şöyle diyor: "Bayan Edwards uzun zamandır, alışılmadık bir şekilde, lütuf içinde büyüyordu; ve çok belirgin adımlarla, Tanrı'ya daha yüksek bir sevgi, dünyaya karşı bir tiksinti ve günah ve ayartı üzerinde bir hakimiyet, büyük denemeler ve çatışmalar, uzun süredir devam eden bir mücadele ve günahla savaş, ve ciddi ve sürekli bir dua ve dindarlıkta emek, ve tüm araçların kullanımında zihnin katılımı ile yükseliyordu. Bu büyüme, yalnızca dini duyguların büyük bir artışıyla değil, aynı zamanda dış davranışta çok belirgin bir değişiklikle de eşlik etti; özellikle dünyadan yukarıda yaşamada, görev yolunda ve özdenetimde daha büyük bir dereceye kadar sebat ve güç, ayartmalar altında Hristiyan mücadelesini sürdürmek ve zaman zaman büyük denemeler altında fethetmek; değişimler ve zamanın kazaları altında, örneğin aşırı acı sezonları ve hemen ölümün görünür tehlikesi gibi, sarsılmaz, dokunulmamış bir dinginlik ve huzur içinde ısrar etmek."

Başkalarının hayatında da benzer denemeler ve mücadeleler buluyoruz. Bu bekleyebileceğimiz bir şeydir. Tanrı'nın sözünde açıklandığı gibi Hristiyan hayatıyla uyumludur. "Birçok sıkıntı yoluyla göğün krallığına gireriz." Eğer oraya girmek istiyorsak, bu yolla gitmeliyiz. Hayatın büyük işi olarak dindarlığı yapmak zorundayız, buna her şey elsef vermelidir. Tüm ruhumuzla bu işe girmeliyiz, manevi düşmanlarımıza karşı güç için Mesih'e bakmalıyız; Paulus'un örneğini izleyerek, "arkadaki şeyleri unutarak, öndeki şeylere doğru ilerleyerek, Mesih İsa'da Tanrı'nın yüksek çağrısının ödülü için hedefe doğru sıkarak;" ve sonra sonunda " bizi seven ve bizim için kendini veren" aracılığıyla muzafferler olarak çıkacağız.