年轻女性的基督教品格和谐发展的指南

少女修炼基督徒品格和谐发展的指南

爱

作者：哈维·纽科姆

虽然我已经相当详细地论述了圣灵的果实，但我深深感受到爱这种恩典的卓越和可爱的甜蜜，因此我被迫在专门的一章中向读者推荐它。爱是恩典的女王，甚至超越了信仰和希望，并且在所有使品格增添光彩的恩赐都停止其吸引力时，爱仍然长存；并且，虽然你可能不具备伟大的人格魅力、卓越的才能或伟大的心智能力，但只要你“披上爱”，你就会像蒙福的救主一样，“在神和人面前都得恩惠”。

使徒称爱为“完全的束缚”；“这是指东方人的腰带，它不仅装饰性强、昂贵，而且是最后穿上的，用来调整衣服的其他部分，使整个衣服保持在一起。” 爱是一种纽带，它使所有的基督徒恩典和谐地联合在一起，并通过使它们保持在一起，确保品格的永久完整和一致性。没有腰带，东方服装的飘逸长袍将会呈现出一种可悲的景象，几乎无法满足端庄的需求。 所以使徒得出结论，最耀眼的恩赐和英勇的行为如果没有爱，都是无济于事的。

爱意味着一种仁慈的心意——爱神和善待人——贯穿整个品格和行为。但在本章中，我的主要目的是在我们与同胞的交通中考虑爱的表现，取自保罗在哥林多前书第十三章对这种恩典的描述，并运用它来发现什么行为与爱不相容，以及爱对人类品格的积极影响。

使徒说，1 Corinthians 13:4-7)

I. 爱是忍耐的。它能忍受委屈，宁愿受苦也不愿争执。它不会怨恨初次的冒犯，而是耐心地忍受伤害，只要能忍受得了。如果爱在你的心里，你会考虑你自己有多少罪恶得罪了上帝，然而祂的忍耐却能容忍你的过错，祂每天都用恩惠厚待你；难道你就不能忍受同伴轻微的过错吗？也要考虑，你自己也很容易侵犯别人的权益，通过你的软弱试探他们的忍耐。因此，不要急于对别人产生恶意，也不要对他们的过错和软弱感到不耐烦。只要有一点宽容，可能会避免多少争执和冲突！谁又是如此完美，以至于不需要对自己施加宽容？社会生活的弊端在相互宽容中大大减轻了；在爱的甜蜜统治下，它们根本没有立足之地。

II. 爱是仁慈的。“它是 gracious, bountiful, courteous, 和 obliging.” 但是为什么使徒将这两种性情结合在一起？“爱是忍耐的，也是仁慈的。” 很明显，因为没有仁慈的忍耐是无效的。如果你能忍受别人的伤害或所谓的冒犯，然而却让自己的心情变得苦涩，停止友善的行动，伤口就会腐蚀和激化，直到以十倍的暴力爆发。但是，性情的温和， 以及持续实践友好的行为和仁慈的行动， 将会解除坏脾气的武装， 并且让冒犯者看到自己行为的愚蠢。“软和的回答能化解怒气， 仁慈的对待敌人将会使他羞愧。” 什么比仁慈和乐于助人的性情更可爱呢？它在为他人提供安慰和幸福的机会和场合中感到高兴。

这种品性以一种奇特的恩典装饰女性的特征。所罗门在描述一个有德行的妇人时说：“她口中的律法是仁慈的。”如果你在任何时候、任何地方都培养这种品性，你的存在将为每一个圈子增添魅力；你将荣耀你的主人，你推动他的事业的能力也将大大增强。在你努力做好事时，口中带着仁慈的律法，你可以深入到没有它就无法进入的地方；并且，在你与顽固不化的人的争论中，你可以通过展现仁慈和温柔的精神来触动他们的心，否则你将被拒绝。尤其是在安息日学校教师中，这种品性是必不可少的。没有它，他们几乎一事无成。孩子们是无法用严厉赢得的。如果那么你想在这项爱的事业中成功，就要培养对“小羊羔”的温柔关怀，在你遇到他们时要对他们仁慈。不要看到孩子在困难中而不加以援救；或者，如果你不能做更多的事情，就通过力所能及的仁慈行为来表达你对他们的痛苦的同情。

III. 爱心不嫉妒。看到别人更兴旺、更富有、更聪明、更优雅或更圣洁时，爱心不会感到痛苦，反而会感到满足。圣洁和幸福的扩展是仁慈心灵的喜乐对象，而不考虑个人得失。

有些人总是抱怨富人，并为那些因地位、职位、教育或智力天赋而在某些方面高于他们的人的贵族气质而苦恼。这是一个嫉妒心的明显迹象。在这些方面，可能确实有一些抱怨的理由。但是，如果把这些人放到他们抱怨的人的位置上，那么在后者骄傲的地方，前者可能就会变得贵族化；而在后者贵族化的地方，前者就会变得专横。

嫉妒的性格表明，

1. 缺乏自尊。如果我们尊重自己，就不会过于渴望从财富中获得的虚假重要性，也不会因为别人拥有比自己更多的财富而感到悲伤；也不会愿意承认拥有财富有这么大的价值，以至于怀疑那些拥有财富的人是否会因此而轻视自己。

2. 这表明缺乏仁慈。真正仁慈的心灵渴望增加理性的享受，因此会因他人的幸福而欢喜，不考虑自己的得失。

3. 这表明缺乏大度。真正伟大的人会因他人的智力和道德提升而欢喜，认为这增加了人类优秀品质的总和。但嫉妒的人无法忍受看到任何人超越自己。这是一种使哈曼走向绞刑台、使撒旦从大天使的宝座跌落到魔鬼王座的精神。

4. 这表明一种狭隘、自私的精神——一种卑劣和邪恶的心灵。 God's law requires us to love our neighbor as ourselves; and reason sanctions the requisition. 但嫉妒的人会恨他的邻居，因为他不被允许比爱自己更少地爱他。

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1. 缺乏自尊。如果我们尊重自己，就不会过于渴望从财富中获得的虚假重要性，也不会因为别人拥有比自己更多的财富而感到悲伤；也不会愿意承认拥有财富有这么大的价值，以至于怀疑那些拥有财富的人是否会因此而轻视自己。

2. 这表明缺乏仁慈。真正仁慈的心灵渴望增加理性的享受，因此会因他人的幸福而欢喜，不考虑自己的得失。

3. 这表明缺乏大度。真正伟大的人会因他人的智力和道德提升而欢喜，认为这增加了人类优秀品质的总和。但嫉妒的人无法忍受看到任何人超越自己。这是一种使哈曼走向绞刑台、使撒旦从大天使的宝座跌落到魔鬼王座的精神。

4. 这表明一种狭隘、自私的精神——一种卑劣和邪恶的心灵。

上帝的律要求我们像爱自己一样爱邻居；理智也支持这一要求。

但是嫉妒的人会恨他的邻居，因为他不被允许比爱自己更少地爱他。

如果你顾念自己的幸福，我恳求你抑制这种可憎的脾气的最初萌动；因为，一旦放纵，它将不会给你带来任何平安；它的毒箭会刺痛并腐蚀你的内心，毒害你所有的享受。这是一种永远无法满足的性情，只要宇宙中有一个至高无上的存在。它最终瞄准的是上帝的宝座；只要上帝掌权，嫉妒的人就永远无法幸福。这种性情对人的品格和幸福的影响，在哈曼的故事中得到了淋漓尽致的展现，我推荐你们认真关注。那么，培养对他人幸福和繁荣感到高兴和满足的习惯；并不断寻求上帝的恩典，使你能够对所有人，尤其是那些在任何方面都高于你的人，怀有仁慈的情感。

IV. 爱不是狂妄的。“它不急躁，不鲁莽，不草率，不轻率。” 有些人把急躁和鲁莽的精神误认为是真正的热情；这使他们充满了骄傲和自豪感，并使他们对年长、经验丰富或智慧的人进行辱骂，因为他们不愿意按照这些人的看法和方式行事。几乎没有什么性格特征比自负更令人厌恶的了，尤其是在年轻人身上。 如果那些因自我重要感而自满的年轻人能看到他们的行为在年长者和智慧的人心中激发的怜悯和厌恶的混合情感，他们就会充满羞愧和耻辱。你会听到这些人滔滔不绝地谈论思想独立。他们自称是独立思考的，并形成自己的意见，而不考虑别人的想法、言论和著作。他们会鄙视查阅注释，以帮助他们确定一段困难的经文的含义，或者不愿查阅有学问的神学家著作，以帮助他们解决神学难题。因为他们认为这样做就是使他们的思想受到偏见的影响，或者表现出对自己无误能力的缺乏信心！——这是他们最不愿意接受的想法。伟大、智慧、善良的人们长期以来形成的意见都被他们嘲笑一番。你会听到他们在讨论非常困难的问题时，发表自己的意见时带有独断和强烈的自信，而那些善良、有学问和能力的人却带着谦逊的态度来讨论这些问题。他们大胆地提出一些想法，他们以为这些想法源自自己深奥的思想，但后来他们却很尴尬地发现，这些想法不过是一些旧的、被抛弃的、粗糙的理论或推测，早在他们出生之前就已经被提出过很多次，也被驳斥过很多次了。但是，这些事情在他们看来是如此明显，以至于他们无法想象任何诚实的人竟然会得出与他们不同的结论。因此，他们准备怀疑与自己意见不同的人的虔诚，甚至担任裁判的角色，指责他们不真诚或虚伪。但是，他们对自己的意见充满信心，是因为他们对问题的肤浅和片面的考察，以及他们对一个经过彻底研究的问题的反对意见和困难视而不见，而这些反对意见和困难却很容易出现在一个成熟和有辨别力的人的脑海中。

然而，我并不主张对即使是最伟大和最优秀的人的判断和意见采取盲目服从的态度。这正是教皇制的特征。在任何问题上，思想必须在给予同意之前被说服。但是，任何人，尤其是年轻人，认为自己太聪明，不需要从那些毕生致力于真理探究的人的著作中获得教益；或者简单地把那些被最伟大和最优秀的人连续几代人所接受的意见置之不理，认为它们不值得关注，这将是极度自负的傲慢。这样的独立思想并不罕见；你会发现这些人通常聚集在神学、道德、哲学或政治等各种流派的旗帜下——并热情地追随他们领袖的曲折道路，把领袖的话当作神谕，并狂热地追随领袖的一切极端行为。就像安置在塔尖上的风向标，它以自豪的优越感高举到云端，但它却容易被各种学说的风吹动。真正的独立思想在于公正地衡量证据和论据，并在不受偏见、党派情绪、意见自豪感或自我意志影响的情况下做出决定；当它与谦卑结合时，它将始终乐于从任何来源接受教益。认识自己的人将深深地谦卑于自己的软弱和无知之中，并将以谦逊的态度提出自己的意见，同时以应有的尊重对待他人的意见。

第五，爱并不行为粗鲁。它不忽视生活的礼仪，也不逾越礼貌和端庄的界限，而是严格遵守在所有情况下行为的适当性。 有许多粗鲁的行为会使一个人的行为变得令人厌恶和可憎。

在年轻人身上，急于表现或引人注目是不恰当的。确实，每个人都有责任随时准备参与每件善事；不愿配合他人开展任何有益的事业是错误的。但是，人心是诡诈的；当我们满足于自己正在尽职的想法时，我们可能只是在满足自己的虚荣心，通过引起他人的注意。一个谦卑的基督徒会低估自己的行善能力，通常更愿意让他人担任任何显要职务，因为他们认为他人更胜任。“要用荣耀彼此优先。”因此，他会谦虚退让；然而，当职责的道路清晰时，他绝不会退缩。“义人勇猛如狮子。”

然而，有几个特征可以区分急于表现和不恰当的精神。他是嫉妒和易怒的。你会听到他抱怨他人的贵族气质；如果他没有得到他认为自己应得的关注，他就会生气。除非他在其中占主导地位，否则你很少会发现他真诚地与他人合作开展任何善事。如果您希望获得他的帮助或避免他的反对，您必须小心地在他着手任何项目之前咨询他。如果您忽略这样做，那么无论您的目标多么美好或措施多么得当，您都可能期望他会找茬并在您前进的每一步都设置障碍。这类人通常表现出激烈的热情和不安定的活跃；但他们只有在与自我认同的目标相关时才会表现出热情。

以专制的方式假设自己有权利质问他人观点，尤其是在对方年龄较大时，是不恰当的。你可能会遇到一些人，他们认为自己有权要求你解释自己的观点，并有权决定你是否有资格拥有你所声称的特质。我并不质疑以友善和谦逊的方式询问他人的观点和看法是否合适，也并不反对通过公平和诚恳的论据来说服他人认识到自己的错误。但是，我们必须始终记住，他们与我们平等，拥有相同的权利来判断真理，并对自己的错误向同一个法庭负责。这样就不会给独断或专制的精神留下任何余地。

年轻人主动发言或自信地提供建议，尤其是在影响比自己年龄、智慧或经验丰富的人时，是不恰当的。以利户虽然知识和能力出众，但并没有在他年长的朋友们停止发言之前就贸然对约伯说话，因为他说，“年岁多能使人智慧。” 年轻人有时会因为这种不恰当的行为而显得可笑。先知以赛亚将这种行为列为一个堕落时代的标志之一，说：“孩子行事骄傲，少年人侮慢年长的人。”

为个人权利而激烈的争论是不恰当的。这会产生自私和嫉妒的精神。在充满爱的社区中，你绝不会听到这种争论，因为爱是一种愿意妥协的精神。那些对自己的权利极为敏感，绝不容忍他人侵犯的人，拥有一种不恰当的精神，这种精神总是会陷入某种困境或争执中。

所有的粗鲁、粗俗或野蛮的性格都是不雅的；爱不行为粗鲁的声明传达了一种精致的得体，远离一切下流、唐突、令人反感或不讨人喜欢的东西。

VI. 爱不追求自己的利益。它不是自私的。保罗在写给腓立比人的书信中，以一种美丽的方式阐述了这种性格。他劝诫他们要谦卑地认为每个人都比自己好；不要只顾自己的利益，也要顾及别人的利益；然后他推荐他们学习主的榜样，尽管他是万王之王，却谦卑自己成为仆人的身份，忍受艰难、辱骂和耻辱的死——为了我们的缘故。这并不意味着我们完全不爱自己，也完全不关心自己的利益；因为要求我们像爱自己一样爱邻居的规则，承认了自我爱的权利；“不可偷窃”的命令，确立了私有财产的权利。但是，它禁止我们把自己的利益和幸福作为主要关注的事情，忽视他人的权利和整体利益；要求我们为了他人的利益而牺牲自己的感受和利益，甚至有时把他们的幸福和利益置于自己的利益之上。这就是真诚的善良精神；实践它将带来远远超过从个人利益中获得的享受。

如果这种心态在行动中，它将消除所有嫉妒和妒忌的根源；它将去除社会中大多数争论的起因，并能在很大程度上减轻人生的痛苦。它是所有社会享受的基础。相互的爱依赖于自我牺牲的心态的实践；而一个没有这种心态的社会是难以忍受的。不仅情感和利益需要被放弃。还有一种更难的牺牲需要被做出，才能使我们在很大程度上成为舒适的伴侣。这就是意志的牺牲。这是人自私的心最不愿意放弃的。 他已经站稳了脚跟，他的心中的骄傲致力于维护它。他欺骗自己，并强迫良心来帮助他；而实际上，这是一件与良心无关的事情；因为这个问题可以被放弃，而不会对那个始终清醒的监督者造成伤害，其职责因此被扭曲，并被用来为固执己见的顽固性服务。 在良心允许的范围内，愿意服从他人的判断和意志，是那种不寻求自己的爱的显著特征；而在没有更高原则的情况下，固执地坚持自己的计划和目的，只考虑权宜之计，是最令人反感和不舒适的自私形式之一。

自私的人从不愿意做出最小的牺牲，无论是情感还是利益，以促进他人的福祉或幸福。他只关心自己的利益和追求，是一个没有欢乐、令人讨厌的人。他只愿意遵从自己的意志，不愿受任何约束。他生活在自己的小世界里，自得其乐。他让所有与他接触的人为自己的自私目的做出贡献。他极度渴望促进自己的利益，经常侵犯他人的权利，或者利用他人的善良，将他们拖入自己的服务中。你还不如为了取乐而走在荆棘林中，或躺在荨麻床上寻求安息——这就像在自私的人群中寻找安慰一样。

VII. 爱是不轻易激怒的。“它能矫正急躁的脾气，使心思变得温和。” 它不会因一点点反对或不友善的话就发怒，也不会“使人因一句话就犯罪。” 拿巴的一位仆人曾以一种意味深长的方式形容他的主人：“他是个十足的恶人，人们根本无法和他说话。” 这样的恶人有很多。他们性情乖戾，脾气暴躁，动不动就发火，你很难和他们说话，他们一开口就咬牙切齿，好像一条咆哮的看门狗；如果他们同样危险，可能就需要把他们拴起来！ 所有这些都是爱所不具备的。 这里负面描述的品质可以用“好脾气”这个词来概括；但这个词的含义比平常更深，因为它不是自然而然的亲切，而是出于恩典的情感。 这种性情对于任何程度的实用性都是必不可少的。 如果你缺乏这种性情，你的基督徒形象就会被破坏，在很大程度上会抵消你积极努力的影响。 坏脾气，即使是拥有许多优秀品质的人，也会使人难以相处，让人感到厌烦；因此给基督的事业带来极大的羞辱。 也没有人可以以天生的性格为借口；因为主已经说：“我的恩典是够你用的。” 耶稣基督的福音是医治我们天生腐败的良药；我们被要求除去一切妨碍我们的重担，包括那容易缠绕我们的罪。

VIII. 爱不怀恶意，不多疑，不记较言语的细微差别或行为的暧昧，并且不从中推导出恶意。爱不让这些事侵蚀和腐蚀心灵，令其对某人产生反感，而是对别人的言语和行为作出最美好的解释，只要他们能承受得起这样的解释。除非有确凿的证据，否则爱不愿意对别人产生恶意的想法。或许，没有比多疑的性格更能使自己和别人都感到不安和不快乐的了。所罗门说：“嫉妒是凶猛如死的；他的烈怒是如火的烈焰。” 一个多疑的人总是看到“草中的蛇”；他不敢相信他最亲密的朋友。他对别人的言语和行为作出最坏的解释。因此，他认为自己受到了极大的侮辱，其实别人并无恶意；一句轻微的责备或一句幽默的反驳，在他看来却成了不可饶恕的罪过。他总是看到人性中黑暗的一面；因此，一个小小的缺点或一个明显的错误，就可以掩盖一千个真正的优点。他不断地抱怨时代的堕落，尤其是教会的腐败；因为他看不到周围有完美的人，因此他得出结论，世上几乎没有敬虔的人，忘记了，如果他找到一个纯洁无瑕的教会，他自己的加入也会带来腐败。

如果有人认为有责任把你的所有过错都告诉你，那对你来说真是祸害！因为尽管认识自己是值得追求的，但如果我们的过错被一百倍地放大，并在我们面前集中呈现，像太阳光线汇聚成一束强烈的光芒，或者像洪水般倾泻在我们头上，又或者像毛毛雨一样不断滴落，那并不是善意。保罗并没有这样做。当他觉得有责任责备时，他会小心地称赞值得称赞的地方，并表达一些善意，同时也指出过错。在这里，虽然这可能是一个题外话，但让我恳求你们，千万不要承担这种令人不快的批评者的角色。你会遇到一些没有经验的人，他们会希望你作为朋友，告诉他们所有的过错。如果你承担起这个责任和朋友一起做，你们的友谊将会很短暂。这会使你不断关注朋友性格的黑暗面，不知不觉中，你会发现自己对他们的尊重正在减少。很快，你会产生一种怀疑，觉得自己对他们产生了反感。如果这种情况持续下去，这种怀疑会侵蚀和增加，最终导致双方感情的疏远。无论这种尝试多么真诚地开始，几乎可以肯定，它会产生这样的结果。

然而，我们可以说，根据我们的契约义务，我们有责任看顾我们的弟兄。但如果认为这种责任意味着不断地留意弟兄们的小错误和缺点，甚至是更为明显和突出的品格缺陷，那就大错特错了。圣经的命令是，“如果你的弟兄得罪了你，就去告诉他他的过错”等等。但是，我们并不需要拿着放大镜，四处寻找并揭露弟兄们的过错。相反，圣经有很多警告，告诫我们不要多管闲事，不要干涉别人的事情。我们被屡次严肃地提醒要看顾自己；但是，哪里有命令说“看顾你的弟兄”呢？即使救主耶稣自己也没有这样试图纠正门徒的过错。耶稣确实责备他们，有时责备得很严厉；但他并没有不断地提醒他们所犯的错误。他没有不断地责骂彼得的鲁莽，也没有不断地责备多疑的托马斯和雅各和约翰的野心；相反，他“按他们能承受的教导他们”；而且与其说是直接的个人讲道，不如说是将真理摆在他们面前。

我们的 covenant 義務毫無疑問地使我們有責任 观看，并且要确保我们的兄弟们不追求一种与他们的基督徒身份不相容的生活方式，或是容易导致他们背离上帝和放弃信仰；如果他们是真正的门徒，当他们有陷入罪恶的危险时，他们会对我们的劝诫表示感激。当他们确实跌入罪恶时，我们有责任责备他们，不让他们继续犯罪。但这与建立一套监视他们的行为，并持续关注他们的过错和不足的系统是截然不同的——这种做法如果持续下去，必会对我们的自身性情产生不愉快的影响。人类思维的构成是会受到其所关注的对象的影響，常常会变得与它们相似。给我看一个总是关注他人过错的人，我就会给你看一个阴郁、沉闷、易怒和憂鬱的人，他的眼睛对人类品格中美好、卓越、可爱和可敬的一切都视而不见；一个满腹牢骚、脾气暴躁的厌世者，他永远对任何人都感到不满，对任何事都感到不满意；一个像以实玛利一样的人，他的拳头对着每个人，每个人也对着他。如果上帝的恩典重生了的人类品格中，没有什么值得我们愉快地看待，那么我们就不可能遵守这圣洁的命令：“爱弟兄们。”

IX. 爱并不喜欢不公义，而是喜欢真理。 神的百姓有一个特征，就是他们“叹息哀哭，因地上的可憎之事”，并且为人们不遵守神的律法而流下许多眼泪；而恶人却“喜欢作恶，欢喜作孽”。但我们可能会自欺，沉迷于一种病态的喜欢找 fault 和毁谤的嗜好，同时假装自己是在为别人的罪恶哀伤。 悲伤是一种温柔的情感；它能使人心软化，并在周围散发一种圣洁的影响。因此，如果我们发现自己沉迷于一种尖锐、专横的态度——急切地抓住别人的 fault ，并停留在它们上面，放大它们，严厉地判断它们——我们就可以确定自己有另一个特征，这是不属于好牧人的羊群的。 不悔改的人心的一个显著特征是喜欢以宗教徒的 fault 为食。那些放纵这种倾向的人不会承认自己喜欢基督徒的失败。他们会极其严厉地谴责他们，并哀叹他们给宗教带来的耻辱。然而，他们像一只饥饿的猎犬追逐食物一样，急切地抓住基督徒的缺陷。这就是他们全部的属灵食物和饮料。这是他们希望的基础。他们以自己的行为与一些自称是神的子民的人一样一致为理由，请求进入天堂；因此，他们发现的每一个缺陷都给他们一个新理由，在天堂门口辩护。这样，他们在暗地里，虽然也许是无意中，“喜欢不公义”。

但恐怕从同样的心态表现来看，许多自称具有高尚圣洁的人也在类似的基础上建立了他们的希望。与法利赛犹太人一样，他们认为如果他们批评那些做恶的人，即使自己也在做同样的事，他们就能逃避上帝的审判。他们和那些自以为是的道德家一样急切，喜欢揭露和宣告别人的不足，就像那些自认为没有作秀却和作秀的人一样虚伪。如果这些人没有因别人的不公义而欢乐，然而这不公义在他们的口中却很“甜美”，他们像喝水一样“饮用”它。他们的辩护是，他们不是带着喜悦，而是带着悲伤来作见证。但悲伤是独自的和沉默的。“他独坐静默。” 有谁听说过有人向每个路过的陌生人宣告自己的悲伤？ 那种自认为是对的，严厉而苦涩的心态，冒充成良心的见证，其实只是表现不悔改的骄傲。它与基督徒的谦卑和忠诚不相似。“弟兄们”，使徒说，“若有人被过失所胜，你们属灵的人就要用温柔的心把他恢复过来，也要谨慎自己，恐怕你也被诱惑。”

但是，从一些人的指摘和谴责态度中，人们会以为他们从来没有考虑过自己是否可能陷入同样的谴责；尽管对那些令人悲伤的失败案例进行审查可能会显示出一个可怕的罪魁名单，来自这类人。 大卫在自己堕落的状态下，对拿单的寓言中那个人的罪恶作出了死刑判决，而他自己的罪恶只是那人的一个微弱的影子。 文士和法利赛人对那个被抓到罪中的可怜女人感到愤怒；但他们后来通过自己的行为，承认自己犯有同样的罪恶。 犹大是你们中的一个指摘者。他是那个责备心怀慈悲的马利亚的人，因为她在主受难之前，以爱心表示敬意。 他认为在耶稣的脚上涂抹这样的珍贵香膏是一种极大的浪费，而且认为把香膏卖了，把钱捐给穷人会更好。 他对穷人非常有同情心，是奢侈的敌人；但在不久之后，他却为了三十块银子出卖了他的主。 因此，在各个时代，如果你调查背叛者的性格，你会发现他们以严厉批评别人的罪恶而闻名，特别是对无关紧要的事情非常在意，并对那些拒绝遵从他们观点的人作出严厉的判断。 尤其是这样的人会因为他们的兄弟的衣服、生活方式、发型或其他类似的事情而感到痛苦——这些都与心无关。

那位谦卑的基督徒，他回顾自己从“坑穴中被挖出来”的卑贱出身，记得自己如今站立在那里，完全是因着同样的恩典，这恩典曾使他的脚脱离了“可憎的深坑和泥泞的污泥”，他绝不会因 fellow-creatures 的堕落而自夸。他以怜悯的眼光看待他们，他的责备将以温柔、谦卑和谦逊的态度表达，记得保罗的训诫：“所以，凡自以为站立得稳的人，恐怕自己会跌倒。”

但我所说的这种心态不仅是肉体的，而且是魔鬼的。魔鬼是弟兄们的指控者。爱不仅不喜欢恶行，而且确实喜欢真理——为福音的成功感到高兴，并在神的百姓的品格和行为中，通过圣灵的果子显现出来，欢喜快乐。因此，它将引导我们去看人们品格的光明面，如果他们表现出任何敬虔的证据，就为此感到高兴，并为他们身上显现的神的恩典而荣耀神，同时我们忽略或以温柔和怜悯的心看待他们的不完美。这与谦卑的基督徒的感受相吻合。他很少想到自己，感受到自己有许多不完美之处，因此他能迅速辨别出别人身上最微小的基督徒品格的证据；他自己身上有许多需要被忽略的地方，因此在评判别人的品格时，他更倾向于极端的宽容。他乐意与保罗一起，认为自己“是所有圣人中最小的”；在别人身上看到任何敬虔的证据时，他可以忽略许多不足之处。

我深信，我们在对神的恩典在祂的儿女中显现出来的喜乐和感恩的实践上大大欠缺。保罗的书信通常以表达喜乐和感恩开始，对象是他所写信的那些人的敬虔。即使是对哥林多人，他们中间存在着许多恶行，他也说：“我常为你们感谢我的神，感谢你们所领受的、来自耶稣基督的恩典。” 但我们很少听到有人为弟兄姊妹的敬虔感谢神！

到目前为止，除了前两个部分和最后一部分的一部分之外，我们已经论述了爱负面的性质。现在，我们要来讨论爱积极的彰显。

爱涵盖一切；或者说，爱遮盖一切。后一种解释似乎更符合上下文，因为如果不是这样，它的意思就与忍耐一切（在诗句的后半部分）相同，从而造成重复；同时，这也会使描述缺失彼得所言的“爱能遮盖许多罪恶”。爱会遮掩他人的过错，只要这是在职责范围内，符合黄金法则的精神，黄金法则要求我们待人如待己；因为谁愿意让自己的过错成为熟人之间的话题？如果以这种方式谈论个人的过错是不符合爱的，那么谈论群体如神职人员或教会的过错同样如此。这种不公更加严重，因为这是对整体的谴责。基督教会的一员，如果经常谈论教会的腐败，他就犯了自相矛盾的错误，因为基督身体的成员在祂里面都是一体。有时我们可能有责任谈论他人的过错，但当爱在心中掌权时，这只有在 unavoidable 的必要情况下才会发生，而且会带着极大的痛苦和情感的牺牲。仁慈的心为他人的痛苦感到难过，甚至怜悯他们的软弱和邪恶。因此，它希望尽可能地将这些隐藏起来，不让公众看到，除非他人的益处需要暴露这些；即使那样，也不会带着放纵的情感去做。

但这些评论对于基督徒彼此指出对方的过错这一做法更是如此。谁的心不会因想到兄弟姐妹在陌生人面前彼此揭露对方的过错而感到厌恶？然而，神的儿女之间的关系远比亲属关系更亲密。假设有一家孩子，他们都或多或少有些残疾，但每个人都有许多优秀的品质。如果他们总是彼此担心和抱怨对方的残疾，他们会被怎么看待？这会对他们个人的性情和感受，以及家庭的和平与幸福产生什么影响？

十一、爱是相信一切、盼望一切。这与嫉妒和怀疑相反。它愿意相信对别人有利的一切；即使在有力的证据反对他们时，仍然盼望最好的结果。这种心态会引导我们以最有利的方式看待别人的品格；充分肯定他们的每一个优点和每一件值得称赞的行为；同时在考虑他们的缺点和不良行为时，也会考虑每一个可以宽恕的情形。爱绝不会把某人的行为归因于不适当的动机或恶意，如果可以有其他解释的话；特别是，当人们似乎在正确行事时，爱不会轻易指责他们虚伪和不真诚。爱会相信别人的承诺，除非他们的行为明显与之相矛盾。爱并不是禁止谨慎和小心 — “轻信的人容易受骗，但谨慎的人则会留意自己的脚步”— 但爱习惯于对别人有信心，不会不断提防他人做恶。

慈善的态度与讨论个人私德的倾向是相对立的。它不愿意听取对他人品性的批评，也不愿意听取有关他人错误和缺陷的详细描述；它会带着厌恶和恐惧转向远离琐碎的流言蜚语和恶意中伤，因为这些对仁慈的情感来说是冒犯性的。这是一种道德感，它会退缩，不愿进行诋毁和背后说人坏话。

十三、爱是恒久忍耐的。这与长久忍耐几乎是同义词；然而，它是一个更全面的表达。爱会耐心忍耐，在社会生活中遭受一切试探我们性情和耗尽我们耐心的事，没有愤怒或苦涩的情感。它不急躁，不因最小的反对或轻微的激怒而变得不耐烦；相反，它能忍耐他人的软弱、无理、坏脾气和恶语——以温柔和平静的态度。

十四、最后，爱是把我们救主的黄金法则和律法的第二表，实际应用于我们与人交往的全部过程，在我们周围散发着仁慈和慈善的情感。它包含了人性中一切诚实、慷慨、友好、温柔、可爱和善良的品质，这些都是通过上帝的恩典重生的。它与人性堕落后一切不诚实、不真诚、粗鲁、严厉、残酷和苦涩的态度相对立。它是维系社会的纽带，是使社会交往变得甜蜜的魅力，是万能的良药，如果它不能治愈——至少也能缓解社会状态的所有疾病！