基督徒为何需要教会的支持才能茁壮成长

为什么基督徒需要教堂才能茁壮

阿摩司书2

约翰·马斯格雷夫牧师

约翰·马斯格雷夫牧师是北卡罗来纳州克莱顿基督教堂的首席牧师。

没有教堂，基督徒真的能茁壮吗？在阿摩司书2:9-12中，上帝向我们展示，虽然教堂不能救我们，但它是上帝赐予我们成长所需祝福的地方。在这里，我们来看看属于上帝子民的真正益处。

这是我们在阿摩司书的第二周。阿摩司在公元前750年左右，在以色列北部各部落耶罗波安二世王统治期间事奉和宣教，并在此后几十年后写下他的书卷，当时他的信息也适用于南方的犹大。我们在这里看到的是上帝在那一刻对祂子民的话。有一点值得记住：当先知写作时，他们几乎总是针对上帝子民的不忠诚。因此，当我们从先知那里接受劝诫和指导时，我们看到的是上帝子民没有做的事情——因此也是上帝真正的优先事项。

所以我们转向阿摩司书2，从第9节开始。这是上帝的话语，是永恒的真理。

上帝通过阿摩司说话，说：

“我曾在他们面前灭绝亚摩利人，他虽高大如香柏树，强壮如橡树，我却灭绝了他的果子在上，根基在下。我曾从埃及地领你们上来，在旷野中行走四十年，使你们得亚摩利人的土地为业。我又从你们中间兴起先知和从你们青年中兴起拿细耳人。 以色列人哪，这事不是真实的吗？”这是耶和华的宣告。

但你们使拿细耳人喝酒，吩咐先知不可说预言。

我们的经文读到这里结束。你们的礼拜指南和屏幕上都有对应的感恩回应。

主的道。

你可能已经听过人们说——也许很多次 —— “我爱耶稣，但我不喜欢他的教会，” 或者 “教会里充满了伪君子，所以我不想靠近它。” 有些人觉得耶稣不错，但他们不需要教会。 如果你年龄较大，像我一样，你会记得杜比兄弟乐队（The Doobie Brothers）唱过耶稣对他们来说 “just all right”。 小时候，我从来不知道他们是把这话当作勉强的赞扬还是冲浪者俚语的赞美。 但重点是：有些人觉得耶稣不错，但他们不想与他的教会有什么关系。 他们只会 “做自己的事情”。

问题是：这样做明智吗？ 爱耶稣但远离他的教会是否聪明？ 这样做会让基督徒处于优势还是劣势？

圣经很清楚，这段阿摩司书的经文也强化了这一点：身为教会外的基督徒会使信徒在成长、活力、和在基督里的繁荣方面处于严重的劣势。 这会阻碍他的发展，并大大限制他的祝福。 我们将在这段经文中听到这样的信息。

现在，简要总结一下上周从阿摩司书1-2的信息。 如果你按照大纲进行，这里是你的第一个要点：

一个人出席教会并不等于有永生。

上周，我们看到阿摩司传达了神对以色列周围国家的 condemnation。 以色列人听了就会点头同意 —“是的，神会审判那些国家。” 但后来神将注意力转向犹大，然后转向北方支派，同样 condemns 他们。 审判也将临到神的子民。 因此，我们注意到仅仅出席教会并不能保证永生。 耶稣自己也多次教导过这一点。

但除此之外，通过一个人对教会的信仰存在——相信耶稣并属于他的人民——基督徒会获得重大、实质性和持久的益处。 本周，我们将研究其中两个主要益处，下周我们将考虑第三个益处。

益处 #1：上帝救你脱离世界的国度。

这救恩是永恒的，但也是每周发生的。当我们聚集在这里时，上帝将我们从世界的国度中抽出来一段时间。

请看第 10 节。上帝提醒以色列祂从埃及救了他们：“我从埃及将你们领出来。” 埃及对上帝的子民来说不是一个好的地方。他们在那里被奴役。奴役不是你想要继续下去的；你想要被拯救。上帝确实拯救了他们——祂将他们从那个残酷的国度中带出来。

同样，对于你们今天：

A. 世界是一个国度，有一个不关心其臣民的国王。

保罗在以弗所书 2 中称他为“空气中权势的王子”，他并不关心你的好处。当你被诱惑时，那诱惑并不是为了你的繁荣。如果你陷入其中，撒旦会嘲笑你坐在自己带来的伤害中。彼得在彼得前书 5:8 中说，魔鬼像吼叫的狮子一样四处游走，寻找要吞噬的人。那就是世界的国度——一个以掠食者为王的国度。

耶稣在 “盗贼来，无非是要偷窃、杀害、毁坏。但我来是要羊得生命，并且得到丰盛的生命。” (John 10:10, CCB) 中这样描述他。相比之下，耶稣是那位为羊舍命的良牧。

B. 当你在世界的国度中时，你是罪的奴隶。

罗马书 6:6、8 和 20 节清楚说明了这一点。奴役不是自由；它是捆绑。

C. 上帝救你脱离那个国度，使你成为天上的公民。

腓立比书 3:20 告诉我们，我们的公民身份现在在天上，基督在那里掌权。歌罗西书 1:13-14 描述了你们信靠时发生的大转移：上帝“救我们脱离黑暗的权势，把我们转移到他爱子的国度里，在他里面我们有救赎，罪恶的赦免。”

那是你的第一个益处：上帝救你脱离一个残酷的国度和一个毁灭性的统治者，使你成为基督国度的公民。

益处 #2：上帝在你生命的旷野中引导你。

再来看看第10节：“我领你们在旷野四十年。” 埃及不是以色列人的家，旷野也不是他们的家。他们的家是应许给亚伯拉罕的土地。

新约也告诉我们同样的道理：这个世界不是我们的家。我们不应该把它当作我们的家。神带领祂的子民穿过这生命的旷野，就像祂带领以色列人穿过他们的旷野一样。

这个世界对我们来说不是应许之地。相反，这个世界是我们的旷野——我们流浪的地方。我们过着旷野般的生活。当神的子民在埃及和应许之地之间在旷野度过了四十年时，他们住在帐篷里，因为他们不在家。人在不是自己的家时是不会建造房屋的。这就像去度假时雇佣承包商在佛罗里达州建造房屋，而自己的真正家却在克莱顿。神的子民在旷野中没有建造房屋，他们住在帐篷里。

住棚节就是回顾那段经历。神的子民会在耶路撒冷周围建造临时居所，以纪念那四十年。而彼得在生命的尽头，也使用了同样的形象。在彼得后书1:13-14中，他把自己的尘世生命比作住在帐篷里。他告诉我们：这个世界不是我们的家。我们在这里只是一段时间，但这是我们的旷野存在。我们像流浪者一样住在帐篷里。他说他很快就会“离开”他的帐篷，去与耶稣同在——那才是他的真正家。

保罗在哥林多后书5:8中也有类似的说法：我们肉身在世时，远离主；我们离开肉身时，就与主同在。圣经给了我们两种形象：我们是流浪者，也是旷野中的人。这两者都是真的。

所以，这生命就是我们在旷野中的时间。我们已经从埃及——黑暗的王国和罪恶的奴役中——得救，但我们还没有到达我们的真正家。我们的真正家是与耶稣同在，周围只有寻求荣耀神的信徒。现在，我们在旷野中。【BVR001】

沙漠有什么特征？没有标识，没有地标，没有方向。这就是为什么我不喜欢《指环王：双塔奇兵》——整个电影感觉像是在漫无目的地游荡。他们不在家，也没有到达目的地。我不喜欢那种迷失的感觉。小时候，我没有经历过很多次“在商店里迷路”的创伤经历，但这种感觉仍然会让我产生这种情绪。我不喜欢迷路。

当我去一个新城市时，我会尝试记住地图。2009年，我们一家去纽约市，我记住了足够的布局，以便我能大致知道我们在哪里。但仍然很难，因为建筑物太高。一天早上，在中央公园跑步时，我迷失了方向。如果你熟悉中央公园，你知道小径曲折。我以为我确切地知道自己在哪里，直到我遇到一个我不应该靠近的湖。我问一个看起来像当地人的路人，“我在中央公园西边还是东边？”他告诉我错误的信息。也许他是当地人，想让我迷路；也许他也是个游客。

最终，我到达了一条街道，看到了号码，就开始向南跑——但号码却一直增加。这意味着我正在向北走。我意识到我是在公园的另一边。我不喜欢迷失的感觉。而沙漠中的存在就是这样的：没有标记，没有路标，只有开阔的空间。

讽刺的是，我最喜欢的电影之一是《漂流》，只有罗伯特·雷德福德独自一人在游艇上，迷失在海洋中。整个电影只有四个台词。不知道为什么，我喜欢这部电影——也许是因为2014年对我来说就像那样。但你不希望在沙漠中迷路。而没有基督的人就是这样的。你们中有人最近说，在与不信的亲戚相处后，“他们太迷茫了。”我与不信的朋友相处时也有这种感觉——没有方向，没有标记，没有家。

但这里有个好消息：在这荒野般的生存中，信靠圣经中的全能神——那位能拯救人脱离最后的审判的神——的人是被神引导的。

所以，你的A点是：神通过圣经——他的话语——引导你。

神的子民在荒野中通过他的先知摩西引导。摩西给了他们创世纪——所有那些古老事件的记载，都是为现在在西奈山扎营的人写的。创世纪15章告诉他们他们要去哪里：神曾应许亚伯拉罕的后代迦南地。摩西将那应许放在他们面前：神要赐给你们流奶与蜜之地。

但摩西不仅给了他们方向。他给了他们律法——从出埃及记20章到民数记——关于如何生活，如何行事，如何待邻居，如何像爱自己一样爱邻居（耶稣没有发明这一点；这是从利未记来的），以及如何爱神（前面的诫命）。神在荒野中给了他的子民方向和教导。

那么，神今天如何引导他的子民呢？

A1. 神在教会中通过圣经和圣经教师引导你。

在荒野中，神提供了吗哪——他们身体的食物——和他的律法——他们灵魂的食物。希伯来书5章称神的话为灵性的食物。彼得在彼得前书2章称它为灵性的奶。神通过他的话语为你的灵魂提供养分。

耶稣在自己的旷野经历中表明了这一点。在马太福音4:4，当他受到诱惑时，他引用圣经来抵抗：“人不能靠面包独活，而是靠神口中所出的一切话。”神的话语使他得以存活。

神的话语也使你得以存活。

因此，我们的灵魂有粮食，就是神在这本书中赐给我们的話语，来引导我们的生活。在阿摩司书2:11，注意神在诗句第一部分所说的话：祂不仅通过伟大的先知摩西喂养祂的子民，还在他们进入应许之地后，几个世纪以来，通过其他传达祂话语的先知喂养他们。阿摩司在公元前750年左右说话，以色列人从大约公元前1400年开始已经在应许之地生活了。那大约是650年的先知时期 — 以利亚、以利沙和许多其他人 — 在像阿摩司和约拿这样的文字先知之前。

神当时喂养祂的子民，现在祂也继续喂养你们。天堂是你们的家园；今生是你们的旷野。不管你们的尘世生命有多长，这就是你们在旷野的“四十年”。但神赐给你们吗哪 — 属灵的食物 — 来滋养你们并引导你们在这生命中，直到进入天堂。祂赐给你们祂的话语，就是圣经。并且祂赐给你们现代的先知 — 不是预言未来的人，而是宣扬神话语的人。

旧约先知不断指回摩西的律法：“神如此说；你们应当这样行。”新约教师也一样：他们指着圣经说：“这与你们的生活有关，你们应当这样行，体验神的祝福。”

神在教会中赐给你们教师 — 以弗所书4章清楚说明了这点 — 他们通过解释神的话语来喂养你们。祂还赐给你们圣经本身，你们可以在家阅读并得到滋养。教师帮助你们理解那些不立即清楚的部分。你们中很多人一周内给我发电子邮件：“我今天早上读了这个 — 我理解对吗？” 而且你们越来越擅长解释圣经。当我说：“是的，你理解了，” 这让你们有信心将它应用到生活中。你们知道如何生活，而且可以充满信心地生活。

所以，神通过赐给你们圣经来引导你们 — 通过你们自己的阅读和祂赐予的教师来帮助你们理解圣经。

这就是为什么神 exhorts 你们阅读和寻求——阅读圣经并寻求被圣经教导。彼得前书2:2-3告诉我们要渴慕神的纯净灵奶，好让你们在接受救恩后在成熟上成长。神在我们处于这 wilderness 时，通过他的话语引导我们。

但神并不仅通过命令和应许引导他的子民。他也通过他的灵引导他们。所以你的B点是：

神通过圣灵引导你。

不是圣灵独立于圣经——这会导致混乱，从历史上看会导致 cults。也不是圣经独立于圣灵——这会导致冷漠的误解。这两者总是在一起：圣灵和话语。

在摩西的时代，神通过白天的云柱和夜间的火柱引导他的子民。尼希米记9 recounts 了这件事。圣灵的存在就在那云中。当云停留时，子民就停留；当云移动时，他们就收拾行李跟随。神在说，“跟随我，不要跑在前面。”

就像我的孩子们还小的时候，我们去某个地方。我知道我们要去哪里，他们不知道。他们会跑在错误的方向，我就会叫他们，“到这边来！”神的子民要跟随那云柱——跟随圣灵。

今天，圣灵并不通过可见的云引导我们，但他通过两个基本的方式引导我们：

1. 圣灵让我们理解圣经。

一个人可以阅读经文，知道名词、动词、形容词和连词——但仍然不理解。你们见过有人听讲时眼神呆滞，好像没在理解。我们需要圣灵帮助我们“理解”。

保罗在哥林多前书2中解释了这件事。除非神的灵，否則没有人能理解神的心意。而神的灵就住在我们里面。没有圣灵的“自然人”不能理解神的事，但信徒能，因为圣灵向他们显现。

保罗在“我们接受的不是这世界的灵，而是上帝的灵，使我们可以领会上帝慷慨赐给我们的一切。” (1 Corinthians 2:12, CCB)中说

所以，圣灵使我们明白。 在我们读圣经的时候，祂是我们的云柱和火柱。

2. 圣灵赐给我们力量来遵守神的命令。

保罗在罗马书8:12-14写道，我们有责任，不是遵从肉体的情欲，而是要靠着圣灵而活。 如果我们遵从肉体的情欲，我们就会死亡。 但如果我们靠着圣灵而活，我们就能使肉体的恶行死去。 圣灵帮助我们拒绝诱惑。 他帮助我们停止做以前所做的罪恶之事。

然后保罗说，“凡被神的灵引导的，都是神的儿子。” 你就是这样。 你是神的子民，注视着云柱。 “我应该留在这里吗？我应该去那里吗？” 圣灵引导你。

所以，我们靠着圣灵而活，并且靠着圣灵使肉体的恶行死去。 圣灵使我们能够拒绝罪恶。 保罗在“因此，我劝你们行事为人要顺从圣灵的引导，这样就不会放纵本性的私欲。” (Galatians 5:16, CCB)中也说了类似的话——或者像某些翻译所说的，靠着圣灵行走。 这个“行走”一词拾起了神的子民在旷野中，步步跟随圣灵引导的形象。 “你们要靠着圣灵而活，就不会满足肉体的情欲。”

住在你里面的圣灵是关键——不仅是理解圣经的命令，而且是遵行这些命令，使你得到祝福，最终按部就班地到达天堂的应许之地。

几节经文之后，在加拉太书5:25，保罗补充说：“我们既然靠着圣灵而活，就要靠着圣灵行走。” 再一次，描绘的是以色列人跟随云柱和火柱的景象。 要与圣灵步调一致。 你如何做到这一点？ 靠着圣灵亲自住在你里面。

所以，神通过赐给我们祂的道和圣灵来引导我们。 我们需要这两样。 我们需要摩西告诉我们去哪里——神的命令和应许——我们也需要神的圣灵告诉我们何时和怎样去。

第三，神通过赐给你们祂的榜样来引导你们。

神通过阿摩司说，“我使你们从埃及上来，领你们在旷野四十年，又从你们中间兴起先知”（第11节）。然后祂补充说：“从你们青年中兴起拿细耳人。”

拿细耳人是特别献身于神的人。有时，从出生时就有人对他们立约——如参孙，可能还有施洗约翰。但民数记6章表明，任何以色列人都可以为了一定的时期——一周、一个月或更长时间——立拿细耳人的约。在那约期间，他们生活上有特别的表现：禁酒，避免接触任何死物，如果不小心被死物触碰，就必须重新开始他们的约。他们的献身是显而易见的。

神赐给祂的子民献身的榜样——活生生的楷模，表现出全心全意委身的样式。

保罗也说，基督徒也是如此。在哥林多后书11:3，他警告说，我们的心思可以被诱惑离开对基督的“真纯的献身”。这就是你们我都要追求的目标：对基督真纯的献身。在哪里能看到这种献身呢？在教会中。

你们在教会以外的地方是得不到圣经的教导的。吉米·法伦（Jimmy Fallon）不会为你们讲解罗马书。你们在教会以外的地方也找不到被圣灵充满的人。同样，你们也找不到对基督真纯献身的榜样。神在祂的子民中提供这些——就像祂在旧约中提供拿细耳人一样。

我自己就有这样的榜样。我想到我的朋友里奇·兰宁（Rich Lanning），他曾参加我们的婚礼。我们在1988年于新泽西州大洋城的校园使命 summer 项目中认识，当时我俩同龄，但他对基督的献身——对基督的热心——深深地影响了我。他的祷告、他的喜乐、他对主的认真态度——都对我产生了深远的影响。即使我只认识了他一个夏天，他也愿意在我们的婚礼上担任见证人。

我想到我的牧师。彼得在彼得前书5章说，长老要成为“羊群的榜样”。神赐予教会长老，让祂的子民可以看到什么是虔诚。长老们也感受到这种责任的重量。我曾经多次告诉你们：知道我的失败会伤害你们，这让我避免了一些我可能会犯的罪。这是一种好的重量，一种保护的重量。

我想到蒂姆，我们在布卢明顿的牧师。我成长于一个不喜欢冲突的环境——我的父亲很慈爱，但他说的话就是权威。我从未学会如何表达不同意见。蒂姆是一个温柔的巨人，但当他劝诫你时，感觉就像雷声在你身体里滚动。坚强、充满爱心的劝诫。“不——你不能那样做。”他不容忍圣经上的胡说八道。他说出真理，不管别人怎么想。他的虔诚塑造了我。你们从他那里受益远超你们所知的。

在神学院时，蒂姆告诉我：“约翰，你是一个擅长教导的人，逻辑性强。你需要跟随一位对人温柔和怜悯的牧师。”于是我们参观了七座教堂。有一位牧师脱颖而出。温柔、仁慈、富有同情心。礼拜结束后，他会跪在地上与阿利森和拉里萨交谈。他爱他的子民。我告诉他蒂姆说的话，他回答说：“很好。我周五下午会去养老院和医院探访病人。我会从神学院接你——你可以跟我一起去。”我去了。

这些人对我来说是拿细耳人——虔诚的榜样。神赐予他们给祂的子民，在教会内。

对我来说，观看这些献身的榜样是如此有启发。我想到迈克——他的温柔，他的仁慈，他对每个人的关怀。不仅是对重要的人，还包括孩子们，被忽视的人，那些世界不尊重的人。我也想到特里，我在第一年在这里的牧师。特里是主动积极的先生，社交的先生，“与每个人交谈”的先生。我是一个内向的人，但他的榜样对我非常有帮助。他做这些事情是因为他爱基督，想要把人带到教会中——并希望帮助他们服侍他人。

神在教会中赐给我们这些榜样。不是在教会之外。我们在教会中接受这些榜样——那些效忠于基督的人，善于做事，以基督般的方式做事。没有人能做到完美，但我们从不同的弟兄姐妹中，尤其是从长老和属灵成熟的人身上，获得不同的长处。

所以你们的劝诫很简单：

跟随——效仿——复制教会中属灵成熟的人的献身。

寻找它。模仿它。

在阿摩司的时代，人们没有这样做。再看第11节：

“我从你们的儿子中兴起先知，从你们的青年中兴起拿细耳人。”

两份礼物：先知教导神的话并给予方向，拿细耳人给予献身的榜样。神说，“我赐予你们这两样，使你们在土地上兴盛。”

但第12节：

“你们叫拿细耳人喝酒。”

拿细耳人誓言的一部分是戒酒。这不是一生的誓言——只是一段时间的献身。但人们鼓励献身的人变得不献身。

你们知道那是什么感觉——从工作场所，邻居，学校，宿舍，兄弟会：

“哦，算了。不要那样做。每个人都这样做。”

那就是鼓励拿细耳人喝酒。

神说，“不。我的子民不是这样行事的。”

祂赐给我们献身的人，让我们效仿他们，而不是拉他们下来。

最近，我一直在观看很多泰格·伍兹的视频。虽然他也经历过困难，但我非常喜欢他的高尔夫球。同他那个时代的每一位高尔夫球手——菲尔·米克尔森、David Duval、Ernie Els——都说过这样一句话：“我的球技因为泰格的竞争而变得更好。”他的专注使得周围的人也更加专注。菲尔说：“如果不是因为泰格，我不会如此刻苦练习。”泰格的卓越激励了他周围的每个人。

教会中的虔诚也是如此，它能激励他人。

但阿摩司说，人们却做了相反的事情：

“你们吩咐先知不要先知。”

他们不想听从神的话。耶利米那一代人也是如此：“安静吧，我们不想听你说。”

所以，我们的劝诫则是相反的：

渴慕神的话语，渴望被教导神的话语。

效仿那些属灵成熟的人的虔诚，听从那些有教导恩赐的人的教导，也效仿他们读经的虔诚。

教会的三个益处

我们今早已经讨论了其中两个。

益处 #1：神拯救你。

在教会中，你听到拯救的信息——神如何使你脱离罪的奴役，脱离不关心你的世界的国度，带你进入他所爱的儿子的国度，在那里，君王爱你，为你而死。教会是你遇到一位仁慈的君王的地方，他保护并供应你。

益处 #2：神引导你。

教会是你在这生命的旷野中接受引导的地方。你的不信邻居在漂泊——试试这个，试试那个——只是猜测，常常是破坏性的猜测。但在教会中，你接受方向，引导和如何生活的信心。

下周，我们将看到阿摩司揭示的益处 #3。

我知道——抱歉，让你们好奇。但时间到了，你们也准备好了。

总结

在教会中能获得极大的益处。要知道，教会外的基督徒是贫乏的。我知道我是在说给自己人听，但你们都有一些朋友，他们认为自己不需要教会。我希望你们能坚定自己的信念，即教会是重要的——没有教会，你的人生就像用 86 号汽油在运行，而你的引擎需要高级汽油。

益处 #1：拯救。

从世界王国中拯救出来，进入上帝的王国，在那里你有一位保护你、供应你、并在旷野中给你吗哪的君王——他的话语。

益处 #2：领导。

在旷野中为你的生活提供方向和指导。你学习如何生活——以及如何充满信心地生活。

本文基于约翰·马斯格雷夫牧师的一次 sermon 的逐字记录。由 Copilot 以及 Third Millennium Ministries 的神学人员进行轻微编辑。