Misión de rescate uno

La misión de rescate uno

Mateo 1:1-17

Por David Strain

La Navidad es un tiempo para la familia. Cuando éramos chicos, cada Navidad en la casa de mi familia, mi hermano y yo nos levantábamos a una hora insoportablemente temprana. Por lo general, tenían que mandarnos de vuelta a la cama dos o tres veces antes de que por fin nos dejaran salir de nuestras habitaciones. Y entonces bajábamos todos y desayunábamos. Por supuesto, no nos permitían tocar los regalos debajo del árbol hasta después de haber comido. Así que nos devorábamos el desayuno lo más rápido que podíamos, siempre con un ojo puesto en los regalos debajo del árbol que nos esperaban, y después podíamos empezar a abrirlos y la sala quedaba cubierta por una avalancha de papel de regalo roto. Y entonces, en algún momento, mi abuelo aparecía en la puerta de entrada con una gran bolsa negra al hombro, como nuestro propio Papá Noel privado de la familia, y después nos poníamos los espantosos suéteres navideños obligatorios encima del pijama. Comíamos todo tipo de golosinas mucho antes de la hora del almuerzo y sacábamos los juguetes de sus cajas antes de que estuviera lista nuestra comida de Navidad. Y «almuerzo» realmente no es el nombre adecuado; no es para nada suficiente. Era un banquete como nunca se veía en nuestra casa, salvo una vez al año. Y después nos acomodábamos todos, llenos y felices —¡o más llenos y felices!— para escuchar el discurso anual de la reina a la nación, antes de que nuestro tío y nuestro primo, que vivían a unas cuadras, aparecieran más tarde ese día. Y al día siguiente, que en Gran Bretaña se llama Boxing Day, el resto de la familia caía por casa y empezaban los juegos de mesa de rigor. Trivial Pursuit o Tabú nos hacían reír y hablar a todos al mismo tiempo y gritarnos por encima unos de otros, ¡mientras mi padre intentaba hacer trampa cuando nadie miraba! Esos fueron días dorados que siempre recordaré como los más felices de nuestra familia.

Pero, por supuesto, las familias son cosas complicadas. ¿No es así? Y a veces las pérdidas, las tensiones y esa rama de la familia de la que nadie habla nunca no son tan fáciles de enterrar bajo la apariencia de sentimiento navideño, por mucho que lo intentemos. De hecho, suele ser en Navidad, cuando todos dicen que se supone que estamos rebosantes de alegría, que nuestros dolores y nuestras disputas familiares más nos duelen. ¿No es así? Resulta que, por mucho oropel y papel de regalo que le pongamos, al menos para algunos de nosotros, la Navidad tiene la costumbre de desenmascarar el enredo inevitablemente complicado de nuestras vidas.

Esta noche quiero invitarte a buscar conmigo en tu Biblia el comienzo mismo del Nuevo Testamento. Vas a encontrar ejemplares de la Biblia en los bancos que tenés delante. Si querés, tomá uno y buscá conmigo el Evangelio de Mateo, capítulo 1. Vamos a mirar juntos los primeros diecisiete versículos. Lo encontrás en la página 807 de las Biblias de nuestra iglesia; página 807. Si lo mirás conmigo muy rápidamente antes de que lo leamos juntos, vas a notar enseguida lo terriblemente aburridos que son estos versículos. Es una manera fascinante de comenzar el relato de la vida de Jesucristo. ¿No te parece? El relato de Mateo no empieza como podría empezar una epopeya de Hollywood. Ya sabés, algún episodio emocionante. Ya sabés, una persecución de autos y quizás unas cuantas explosiones para tenernos a todos al borde de nuestros asientos. Mirá el versículo 1, si querés. Mateo, capítulo 1, versículo 1. Mateo comienza: «Libro de la genealogía de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham. Abraham fue padre de Isaac, Isaac de Jacob, Jacob de Judá y de sus hermanos». Y siguen dieciséis versículos, y todo lo que tenemos es una lista de nombres. Es el árbol genealógico de Jesucristo. Y aunque eso quizás no despierte mucho interés en nosotros, era enormemente importante para los líderes judíos del siglo primero, para quienes Mateo escribió originalmente su Evangelio. Porque para ellos, quién era tu familia —cómo era, cuál era la historia de tu familia— indicaba algo acerca de vos. De quién eras hijo, nieto y bisnieto importaba cuando la gente trataba de decidir qué pensar de vos. Y dado que ese es el caso, podrías esperar que Mateo presentara una genealogía elogiosa de Jesús, llena de nombres famosos cuyo legado Jesús es obviamente el heredero.

Pero, como ocurre con la mayoría de nuestras familias en Navidad, la verdad es que la familia de Jesús no es tan bonita. Como vamos a ver, Mateo presenta el árbol genealógico de Jesucristo con todos sus defectos. Verás, Mateo quiere que entendamos que Jesús vino al mundo no por los limpios, los inteligentes, los sabios y los buenos. No vino por la familia perfecta de una postal de Norman Rockwell. Vino a un mundo quebrado para ser el Salvador de Dios para pecadores tan perdidos como vos y como yo. Y así, dentro de un momento, vamos a leer juntos estos versículos. Quiero que sepas que, a pesar de sus detalles poco emocionantes, la Biblia dice que, sin embargo, son la mismísima Palabra de Dios para nosotros. También dice que nunca los entenderemos correctamente a menos que Él nos ayude. Así que, antes de leerlos, te voy a pedir que hagas una pausa conmigo por un momento mientras oramos y pedimos la ayuda de Dios para entender su Palabra.

Oremos juntos.

Oh Señor, tu Palabra está ahora delante de nosotros y te pedimos que nos ayudes no solo a entender, sino también a ver la verdad acerca de Jesús y a que ella nos guíe a encontrarnos con él personalmente y a hallar en él al Salvador que tanto necesitamos. Te lo pedimos en el nombre de Jesús, amén.

Mateo, capítulo 1, versículo 1. Esta es la Palabra de Dios Todopoderoso:

Libro de la genealogía de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham.

Abraham fue padre de Isaac, Isaac de Jacob, Jacob de Judá y de sus hermanos, Judá de Fares y Zara por medio de Tamar, Fares de Esrom, Esrom de Aram, Aram de Aminadab, Aminadab de Naasón, Naasón de Salmón, Salmón de Booz por medio de Rahab, Booz de Obed por medio de Rut, Obed de Isaí, e Isaí del rey David.

Y David fue padre de Salomón, por medio de la mujer de Urías; Salomón fue padre de Roboam; Roboam, de Abías; Abías, de Asá; Asá, de Josafat; Josafat, de Joram; Joram, de Uzías; Uzías, de Jotam; Jotam, de Acaz; Acaz, de Ezequías; Ezequías, de Manasés; Manasés, de Amón; Amón, de Josías; Josías, de Jeconías y sus hermanos, en el tiempo de la deportación a Babilonia.

Después de la deportación a Babilonia: Jeconías fue padre de Salatiel; Salatiel, de Zorobabel; Zorobabel, de Abiud; Abiud, de Eliaquim; Eliaquim, de Azor; Azor, de Sadoc; Sadoc, de Aquim; Aquim, de Eliud; Eliud, de Eleazar; Eleazar, de Matán; Matán, de Jacob; y Jacob fue padre de José, el esposo de María, de quien nació Jesús, llamado el Cristo.

Así que todas las generaciones desde Abraham hasta David fueron catorce generaciones; desde David hasta la deportación a Babilonia, catorce generaciones; y desde la deportación a Babilonia hasta el Cristo, catorce generaciones.

Ahora, si mirás el pasaje que acabamos de leer juntos, enseguida vas a ver que se divide en tres partes. ¿Lo viste? Según el versículo 17, cada parte consta de catorce generaciones. Eso nos dice de inmediato que Mateo no intenta darnos una lista exhaustiva de todos los antepasados de Jesús. Es selectivo, lo cual, dicho sea de paso, no era para nada inusual en las genealogías de aquellos tiempos. Es selectivo para señalarnos algo. Y, como dije hace un momento, lo realmente interesante de la lista de Mateo es que, si vos o yo fuéramos selectivos con nuestros árboles genealógicos, probablemente no incluiríamos al loco tío Luis ni a la tía Maude, loca y asesina con hacha. ¿No es cierto? Los borraríamos, junto con cualquier otra persona que dejara mal parado nuestro buen nombre. Pero la lista de Mateo —por cierto, ¡lamento mucho si tenés una tía Maude! Estoy seguro de que no es una loca asesina con hacha, ¡pero bueno!— es una mezcla de todo. ¿No es cierto? Una mezcla de grandes y buenos, junto con los más bajos y los más insignificantes.

Y al analizarla juntos, quiero destacar tres lecciones que creo que Mateo quiere que aprendamos acerca de Jesús y del significado de la Navidad. En primer lugar, vamos a ver que el niño que nació de la virgen en Belén es hijo tanto de promesas como de príncipes. Es hijo de promesas y de príncipes. Luego, en segundo lugar, notaremos que también es hijo de prostitutas y paganos. El hijo de promesas y de príncipes también es hijo de prostitutas y paganos. Y, por último, veremos que es hijo de preservación y providencia.

Hijo de promesas y de príncipes

Bien, en primer lugar, Jesús es hijo de promesas y de príncipes. En el versículo 2, Mateo relaciona a Jesús con Abraham, Isaac y Jacob, los patriarcas de Israel. Dios había hecho un pacto con ellos y les había prometido que, por medio del hijo de Abraham, la bendición llegaría a todo el mundo. En la descendencia de Abraham serían bendecidas todas las naciones de la tierra. Esa era la promesa. Y fíjate que Mateo nos dice que Jesús remonta su linaje desde Abraham a través de la línea de Judá, hijo de Jacob, de modo que, cuando llegamos al versículo 6, descubrimos que entre los antepasados directos de Jesús está David, ¡el rey! Y David, en el versículo 7, es el padre de Salomón, el rey. Así que Jesús, como ves, no es solo el heredero de la promesa del pacto dada a Abraham. También es descendiente del rey David, con quien Dios hizo, también con quien Dios hizo una promesa de pacto: 2 Samuel, capítulo 7. En pasajes como Isaías, capítulo 9, leemos que Dios declara que uno de los hijos de David se sentaría en su trono y establecería su reino para siempre. Y eso, Mateo quiere que entendamos, es quién es Jesús. El heredero designado por Dios de la promesa del pacto, quien traería las bendiciones ofrecidas a todo el mundo, prometidas a todo el mundo y dadas originalmente a Abraham. Es el Hijo mayor de David, el gran David, quien reinaría con justicia y cuyo reino no tendrá fin.

Ahora bien, si fueras judío, y probablemente lo eran la mayoría de los primeros lectores de Mateo, esta habría sido una afirmación extraordinaria. ¿Ves lo que Mateo les está diciendo? En el bebé envuelto en pañales y acostado en un pesebre, por fin había llegado el Mesías que tanto habían esperado. Era hijo de Abraham y de la tribu real de Judá, heredero directo de David, el rey más grande de Israel. Lo que, por supuesto, convierte a Jesús en alguien completamente de adentro, ¿no? Desde una perspectiva judía, al menos esta parte de su genealogía es impecable. Jesús es hijo de promesas y de príncipes.

Hijo de prostitutas y paganos

Pero luego fíjate, por otro lado, en que Mateo también deja igual de claro que Jesús es descendiente de prostitutas y paganos. En el versículo 3 menciona a la mujer pagana, Tamar, y en el versículo 5, a Rahab, que es tanto pagana como prostituta. Y su descendiente, Booz, se casa con una moabita, no una israelita sino una moabita, Rut. Y luego, en el versículo 6, leemos que David fue padre de Salomón, «por la mujer de Urías». Esto es interesante porque Mateo omite el nombre de la mujer de Urías, Betsabé. Ahora bien, ¿por qué hace eso? ¿Será porque Urías y Betsabé eran hititas, no judíos; eran paganos? No, porque Tamar, Rahab y Rut también eran paganas. Mateo no omite su nombre porque le avergüence su etnia o su religión. Bueno, quizás sea porque ella era adúltera. Pero Rahab era prostituta, así que claramente no omite su nombre por su falla moral. Lo más probable es que Mateo omita su nombre para destacar la vergüenza de David y no la de ella. David fue padre de Salomón, «por la mujer de Urías». Mateo ni siquiera le ahorra el sonrojo al gran David. ¿No es así? Es un adúltero que se acostó con la mujer de otro hombre y después hizo matar a Urías.

Y seguí leyendo. La lista de personajes infames continúa. De los reyes descendientes de David, muchos se destacaron por su maldad. Uno de los peores fue Manasés, mencionado en el versículo 10. Si querés leer su historia, podés buscarla más adelante en 2 Reyes 21. En el versículo 9 de ese capítulo, se nos dice «que Manasés hizo descarriar a su pueblo para que hiciera más mal que las naciones que el Señor había destruido delante del pueblo de Israel». Y en el versículo 16, se nos dice que Manasés «llenó Jerusalén de sangre inocente». Era un monstruo. Así que, junto al retrato de Jesús como el hijo de promesas y príncipes, también necesitamos ver este retrato del mismo Jesús como hijo de prostitutas y paganos. Algunos de ellos, por supuesto, se convierten en maravillosos trofeos de la gracia, cuyas historias son relatos extraordinarios de redención y rescate, un poco como las dos historias que escuchamos antes de Dominique y Chase, sobre cómo Dios irrumpe en medio de nuestro pecado y quebranto y comienza a rescatarnos por su gracia. Rahab y Rut son precisamente ejemplos de eso.

Él vino por los pecadores

Pero algunos de ellos también son relatos de un trágico declive, de la fidelidad al libertinaje y al pecado, como la aventura de David con Betsabé y el asesinato de Urías, o el relato de asesinato e idolatría de Manasés. Y ahora, ¿ves?, el segundo retrato que Mateo pinta de Jesús nos lo muestra como el máximo excluido. En su familia hay muchos ovejas negras. ¿No es así? Si el primer retrato nos habla de Jesús, el Mesías prometido en quien serían bendecidas las naciones, el Rey ungido de Dios que reinaría en el trono de su padre David, el segundo retrato nos dice qué clase de Rey y Mesías será. Y resulta que Jesús vino por los impuros y los rechazados, por los malvados y los perdidos. No vino a coronar a los modelos de éxito ni el progreso social de las élites culturales, los grandes y los buenos. No, vino a rescatar a Manasés y a Rahab. Vino por los paganos y las prostitutas. «No he venido —dijo— a llamar a los justos, sino a los pecadores».

¿De qué se trata realmente la Navidad? En realidad, no es un cuento brillante y pulcro de Disney sobre una hermosa familia y su adorable bebé. Más bien, es el relato de la misión divina de rescate para la cual nació Jesús; una misión que, como explicará más adelante el Evangelio de Mateo, requeriría su muerte para cumplirse. El corazón del mensaje de Navidad es que todos nosotros somos personas deshechas, abatidas y culpables. La verdad es que pertenecemos a esta galería de maleantes. Y Mateo dice que Jesús nació precisamente para las personas deshechas, abatidas y culpables, y que murió por ellas. Aunque era el verdadero hijo de Abraham y el gran heredero del trono de David, recordemos que fue rechazado, condenado y excluido; no porque hubiera hecho algo malo, sino porque nosotros sí lo hicimos. En la cruz, aceptó la condena y el rechazo que yo merezco y que vos merecés, y se entregó a sí mismo para que pudiéramos ser perdonados. Y esa es la verdadera maravilla de la historia de Navidad. El niño de Belén es el hijo de las promesas y de los príncipes, y también es el hijo de las prostitutas y de los paganos. Lo que significa que es un Salvador para cada uno de nosotros que lo necesitamos.

Hijo de la providencia y la preservación

Por último, observa que el bebé de Belén es hijo de la providencia y la preservación. Quizás hayas notado que los versículos 2 a 6 nos llevan de Abraham al rey David. Luego, los versículos 7 a 11 nos llevan de David al tiempo en que la invasión enemiga hizo que el pueblo fuera deportado a Babilonia. Y en ese momento, realmente parecía, a los ojos de todo el mundo, que la línea de David había sido extinguida. Pensá en eso. La guerra los abruma; el exilio a Babilonia los aleja de su tierra natal. Están inmersos en una cultura pagana. Ahora están sujetos a leyes paganas. Y, sin embargo, el relato de Mateo es que una pequeña familia es preservada por la maravillosa providencia de Dios. Como un hilo frágil que no se rompe a pesar de toda la tensión a la que está sometido. Esta pequeña familia es guiada y protegida. Finalmente, regresan del cautiverio babilónico bajo el liderazgo de su antepasado, Zorobabel. Se reasientan en la tierra de Judá y luego prácticamente desaparecen de la prominencia política y cultural. María y José pertenecen a los últimos vestigios de la línea davídica, ahora reducida a la oscuridad. Para cuando nació Jesús, realmente no había nada notable en ellos, nada particularmente digno de mención. Sin duda, tienen un árbol genealógico fascinante, pero no tienen una sola reliquia de los días de gloria que lo demuestre.

Y, sin embargo, si mirás el versículo 16, es en esta familia común y corriente donde nace alguien llamado «el Cristo». ¿Ves esa frase? Cristo: eso no es un nombre; es un título. Es el equivalente griego de Mesías. Y acá está el punto. Me pregunto si podés verlo. Cuando las olas de la guerra arrasaron a esta pequeña familia, aun así perseveraron y fueron preservados por la providencia de Dios. Cuando parecía que podían desaparecer, sumergidos en el crisol del exilio, aun así fueron guardados y sostenidos. Hasta que, por fin, llegó la noche en que la virgen dio a luz a su hijo, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para Él en la posada. Esa noche, oculto en la oscuridad de un establo de Belén, Dios cumplió sus promesas. Esa noche, cumplió sus antiguas palabras.

El Jesús cuyo nacimiento estamos celebrando nació como un hijo de promesas, nació como heredero de príncipes, nació para rescatar no a los grandes y buenos, sino al pecador y al culpable. Y cuando llegás a confiar en él, realmente podés estar seguro de que cumplirá sus promesas, de que realmente te perdonará, te limpiará y te rescatará, porque su propia historia, la historia de su familia, es la gran prueba de que cuando Dios hace una promesa, siempre, siempre la cumple. Él es el hijo de la providencia y la preservación. Su propio árbol genealógico, su propio nacimiento, demuestran que Dios siempre cumplirá su Palabra, siempre fiel a cumplirla. Y así podés confiar en su Palabra cuando te ofrece rescate. Si tan solo confiás en él, él te rescatará. Como dice Pablo en 1 Tesalonicenses 1:10: «Jesús es el Hijo de Dios que viene del cielo y nos rescata de la ira venidera». Y cuando escuchás esa promesa, realmente podés confiar en su Palabra. Jesús es el Salvador enviado por Dios, que vino tanto para los de adentro como para los de afuera: para los que tienen toda la alcurnia y el prestigio, y para aquellos cuyo origen es motivo de vergüenza; cuyo presente puede ser un desastre. Tu origen, tu familia, tu pasado, tus errores presentes, tu culpa, tu indignidad: nada de eso impide que se cumpla la promesa de Dios en el evangelio. Jesús realmente puede rescatarte. De verdad puede.

Un nuevo comienzo

Y justo antes de terminar, ¿volverías a mirar ese detalle curioso que notamos al principio, en el versículo 17? Mateo señala que esta genealogía, seleccionada cuidadosamente, da como resultado precisamente tres grupos de catorce generaciones cada uno. Ahora bien, quizás sepas que, en la literatura judía, los números solían tener un significado simbólico. Y el número «siete», en particular, se usaba para referirse a Dios y a su obra. Así que acá hay seis generaciones de siete, y Jesús ahora encabeza una séptima generación. Una generación de hijos espirituales, nacidos de Dios por medio de la fe en él. Como ves, con la llegada de Jesús, Dios estaba haciendo algo nuevo. Estaba dando un nuevo comienzo. Y eso es lo que te ofrece esta noche. Quizás no te des cuenta, pero necesitás que te rescaten. Y eso es lo que él te ofrece. La Biblia dice que necesitás que te rescaten. Yo también. Somos pecadores, y Jesús tiene el rescate que necesitamos. Si confiás en él, vendrá a tu vida y te hará nuevo. Él iniciará la misión de rescate para toda la vida para la que fue enviado. Me pregunto si harías eso esta noche. Confiá en Jesucristo y empezá a descubrir que Dios cumple sus promesas: te rescata de la culpa y del poder del pecado, y empieza la asombrosa obra de hacerte nuevo.

Jesús es hijo de promesas y príncipes. Es hijo de prostitutas y paganos. Es hijo de preservación y providencia. Es exactamente el Salvador que necesitamos. Me pregunto si te volverías a él con confianza. Oremos juntos.

Señor, te damos gracias por Jesús, que es exactamente el Salvador que necesitamos: un Rescatador perfecto para los grandes y los buenos, y para los más humildes y los más insignificantes. Ayudanos, ayudanos a todos a ver cuánto lo necesitamos esta noche. Gracias por las historias de rescate que escuchamos; por el recordatorio de que Jesús es quien nos rescata de la ira venidera. Por favor, ayudanos a doblar la rodilla ante el Rey Jesús, a acercarnos y poner nuestra confianza en él, a abandonar nuestra autosuficiencia y nuestro orgullo, a clamar a él que estamos perdidos, quebrantados y somos culpables, y que necesitamos que nos rescate. Y mientras hacemos eso, vení a nosotros, irrumpí en nuestra vida y hacenos nuevos. Oramos por amor de Jesús. Amén.