Serviteurs et Intendants

Par David Strain

Pouvez-vous maintenant prendre vos exemplaires de la Parole de Dieu et vous tourner avec moi vers la première épître de Paul aux Corinthiens, chapitre 4 de 1 Corinthiens ; page 953 dans les Bibles de l'église. Chapitre 4 de 1 Corinthiens. Nous allons lire ensemble les cinq premiers versets. Avant de le faire, une fois que vous avez ouvert vos Bibles, voudriez-vous baisser la tête avec moi pour prier ensemble ? Prions !

Ô Seigneur, nous confessons combien nous avons besoin d'entendre ta voix et combien nous sommes enclins, lorsque tu nous adresses, à n'entendre que ce que nous voulons entendre ou à déformer les vérités que ta Parole nous apporte ou à étouffer ta voix en écoutant d'autres voix qui rivalisent pour attirer notre attention. Et maintenant que nous nous rassemblons ici en ta présence, nous te demandons, s'il te plaît, de répandre le Saint-Esprit afin que ta Parole puisse être clairement entendue et jette de la lumière dans nos ténèbres et donne la vie à nos cœurs en nous ramenant au Seigneur Jésus. Car nous te demandons cela en son nom, amen.

Chapitre 4 de 1 Corinthiens, verset 1. C'est la Parole du Dieu tout-puissant :

C'est ainsi qu'il faut nous considérer, comme des serviteurs de Christ et des intendants des mystères de Dieu. De plus, il est exigé des intendants qu'ils soient trouvés fidèles. Mais pour moi, il est peu de chose d'être jugé par vous ou par un tribunal humain. En fait, je ne me juge même pas moi-même. Car je ne suis conscient de rien contre moi-même, mais je ne suis pas pour autant acquitté. C'est le Seigneur qui me juge. Ne prononcez donc pas de jugement avant le temps, avant que le Seigneur ne vienne, qui mettra en lumière les choses maintenant cachées dans les ténèbres et révélera les intentions du cœur. Alors chacun recevra sa louange de Dieu.

Amen, et nous louons Dieu de ce qu'il a parlé dans sa Parole sainte et infaillible.

Je me demande si vous vous souvenez de ces moments du lundi 29 août 2005, lorsque l'ouragan Katrina a commencé à frapper la côte du golfe du Mexique. Ce jour-là, le général de brigade Matthew Broderick était de service au Homeland Security Operations Center, qui est responsable d'évaluer toute menace de quelque nature que ce soit pour la sécurité nationale, qu'il s'agisse de terrorisme ou de catastrophe naturelle, puis de la transmettre à la Maison Blanche à la fin de la journée. Et lorsque les rapports de crue à la Nouvelle-Orléans ont commencé à arriver dans son bureau tout au long de la journée, Broderick et son équipe, comme on pourrait s'y attendre, suivaient de près la situation. Mais les rapports étaient contradictoires. Alors plus tard dans la journée, un rapport de la FEMA indiquait que 75 % de la ville était alors sous l'eau. Mais à dix heures et demie cette nuit-là, lorsqu'ils ont allumé la télévision, une émission montrait des gens faisant une fête pour l'ouragan dans le quartier français. Les rapports étaient contradictoires. Et à ce moment-là, Broderick a pris une décision fatale. Il est rentré chez lui. Il a examiné tous les rapports contradictoires et a conclu qu'il n'avait rien de définitif à transmettre à la Maison Blanche et qu'ils semblaient s'amuser sur les informations, après tout, et il est donc rentré chez lui. Son jugement était gravement erroné, avec des conséquences désastreuses, comme nous le savons tous maintenant.

La capacité à prendre des jugements est fondamentale pour nos vies. C'est vital, vraiment, n'est-ce pas ? Nous ne pouvons pas survivre sans la capacité d'évaluer et de déduire et de prendre des déterminations et des jugements prudents mille fois par jour sur des choses grandes et petites. Mais l'histoire du général de brigade Matthew Broderick nous rappelle que parfois notre capacité de jugement peut être gravement compromise avec des conséquences catastrophiques. L'apôtre Paul, Apollos et Céphas ont été la cible de jugements erronés de la part des Corinthiens. Et Paul écrit dans notre passage non seulement pour remettre les pendules à l'heure dans son propre cas, mais pour aider les Corinthiens à trouver un meilleur chemin.

Examinons ensemble le passage – 1 Corinthiens 4:1-5. Je veux que nous remarquions trois choses ici. Premièrement, aux versets 1 et 2, face à leurs jugements erronés, Paul enseigne aux Corinthiens comment l'Église doit considérer les ministres de l'Évangile ; versets 1 et 2. Ensuite, aux versets 3 et 4, il nous enseigne comment les ministres de l'Évangile, et en réalité comment chaque chrétien, doivent se considérer eux-mêmes. Et enfin, au verset 5, il veut que nous comprenions que la seule opinion qui compte vraiment est celle que Dieu a de nous tous ; comment Dieu nous voit tous.

Comment l'Église doit considérer les ministres de l'Évangile

Regardons ensemble les versets 1 et 2. Voici comment l'Église doit considérer les ministres de l'Évangile. Le verset 1, « C'est ainsi qu'il faut nous considérer », dit Paul. « Comme des serviteurs du Christ et des intendants des mystères de Dieu. » Beaucoup de Corinthiens ne tenaient pas l'apôtre Paul en grande estime, n'est-ce pas ? En fait, dans 2 Corinthiens chapitre 10 et verset 10, nous avons un échantillon des sortes de choses qu'ils disaient à propos de Paul. Paul a entendu dire cela et il le rapporte dans 2 Corinthiens 10:10. Voici le genre de choses qu'ils disaient : « Ses lettres sont lourdes et fortes, mais sa présence corporelle est faible et sa parole est sans compte. » En d'autres termes, « Il parle bien dans ses lettres, mais lorsqu'il se présente lui-même, enfin, il est si peu impressionnant. Quel poids léger ! Qui écouterait jamais l'apôtre Paul ? » C'est un échantillon de leur jugement et de leur dédain envers Paul.

Et juste en passant, avant de voir comment Paul corrige leur façon de penser, ne trouvez-vous pas utile de voir même une Église du Nouveau Testament comme celle-ci dans un peu de désordre ? Je trouve cela extrêmement utile parce que certains d'entre nous ici ce matin pourraient prendre grandement offense à la faillite de l'Église à vivre à la hauteur de son message. Vous pourriez vraiment avoir du mal avec l'hypocrisie, l'insincérité et le jugementalisme que vous avez vu dans l'Église. Et vous avez tout à fait raison d'être déçu par cela. L'apôtre Paul en a été déçu lorsqu'il l'a rencontré à Corinthe. Mais lorsque la Bible nous montre les défauts de l'Église, comme elle le fait ici dans 1 Corinthiens très clairement, elle vise non seulement à corriger ces défauts mais aussi à nous enseigner à exercer la patience envers l'Église à mesure que nous voyons ces défauts. Elle vise à nous rappeler que les luttes de l'Église aujourd'hui sont les mêmes que les luttes de l'Église à l'époque.

L'Église est pleine de pécheurs et d'hypocrites

Et ainsi, nous ne devrions vraiment pas être tellement surpris que l'Église soit pleine d'hypocrites, n'est-ce pas ? Comme moi, peut-être comme vous – des fraudeurs, des personnes compromises. Après tout, l'Église n'est-elle pas le meilleur endroit pour nous, pour les hypocrites, les fraudeurs et les défaillants ? Où devrions-nous être d'autre ? L'Église n'est-elle pas le meilleur endroit pour des personnes comme nous ? Alors, en tous cas, je pense que Paul nous dirait : « En tous cas, critiquons l'Église pour son incapacité à être tout ce qu'elle devrait être, mais ne soyons pas surpris lorsque les mêmes vieilles luttes qui ont tourmenté l'Église au temps de Paul continuent à la tourmenter à notre époque également. » Au lieu de cela, apprenons à pratiquer la patience les uns envers les autres, en reconnaissant que même si nous pouvons prendre grandement offense aux défauts que nous voyons si clairement chez les autres, nous ne voyons peut-être pas l'image miroir de ces mêmes défauts aussi clairement en nous-mêmes. Et ainsi, nous sommes appelés à pratiquer la patience. L'Église lutte toujours parce qu'elle est pleine de pécheurs, d'hypocrites et de défaillants comme moi et comme vous. C'était le cas au temps de Paul ; c'est le cas aussi à notre époque.

Serviteurs de tous

Eh bien, à Corinthe en particulier, ils ont jugé Paul de manière vraiment très sévère et injuste. Et c'est ainsi qu'il corrige leur façon de penser avec assez de soin. Regardons ce qu'il dit aux versets 1 et 2. Nous devrions le considérer, lui et les autres dirigeants sur lesquels les Corinthiens se sont querellés, nous devrions les considérer comme, premièrement, « des serviteurs du Christ », et ensuite, « des intendants des mystères de Dieu ». Réfléchissons à ce mot, « serviteurs », d'abord. C'est en fait un mot inhabituel ; pas le mot normal pour « serviteur ». C'est le mot en grec, « ypiretis ». À l'origine, il signifiait « un rameur subalterne » ; un esclave de galère sur le pont inférieur d'un navire antique. Enchaînés à leurs rames, ils doivent tirer leurs rames au rythme du tambour de l'overseer. Or, au moment où Paul a écrit 1 Corinthiens, un « ypiretis » était vraiment n'importe quel type de serviteur en général mais il transmet encore ce sens de service humble, bas et servile. C'est ce qu'est un ministre, dit Paul – un esclave de galère, tirant sa rame au rythme du tambour du Maître. Le serviteur de tous.

Intendants des Mystères de Dieu

Et puis Paul dit qu'il est aussi un intendant. C'est une autre image verbale, cette fois-ci d'un esclave domestique à qui a été confiée la gestion des ressources d'une maison ou d'un domaine gréco-romain antique. Ils devaient dispenser ces ressources de manière sage et prudente. Les ministres, dit Paul, sont "intendants des mystères de Dieu". Or, lorsque Paul parle, et que le Nouveau Testament parle de "mystère", cela ne signifie pas quelque chose qui ressemble un peu à un roman d'Agatha Christie, vous savez, où il faut jouer au détective et essayer de résoudre l'énigme. Ce n'est pas ce que signifie un mystère dans le Nouveau Testament. Cela ne signifie pas un secret qui est caché à notre vue, mais plutôt c'est une référence à l'Évangile de Jésus-Christ qui était autrefois obscurci mais qui a maintenant été révélé aux apôtres et écrit pour nous dans les Écritures saintes. L'apôtre Paul lui-même en a parlé plus tôt, au chapitre 2, au verset 7 : "Nous communiquons", dit-il, "une sagesse secrète et cachée de Dieu, que Dieu a décrétée avant les siècles pour notre gloire". Puis il dit au verset 10 : "Ces choses, il les a révélées à nous par son Esprit". C'est ce que signifie mystère ! Cela a à voir avec l'Évangile de Jésus-Christ.

Et ainsi, lorsque Paul appelle les ministres « intendants des mystères de Dieu », il nous donne une description de travail. Il dit que la tâche fondamentale du ministre, comme un intendant dans une maison antique, est de dispenser les mystères de Dieu. C’est-à-dire prêcher l’Évangile, nourrir les membres de la maison, leur fournir les ressources de la Parole de Dieu pour leur nourriture et leur provision. Il peut y avoir mille autres tâches réclamant l’attention d’un ministre, mais si elles sont autorisées à distraire de cela, si elles sapent sa capacité à faire cela, il ne remplit pas son appel à être l’intendant des mystères de Dieu comme il le devrait. Il doit ouvrir la Bible, expliquer les Écritures, prêcher Christ à partir de la Parole de Dieu. Il est donc un rameur inférieur, un esclave de galère, tirant son aviron au rythme du tambour du roi Jésus, le tambour de son Maître. Et il est un intendant, prenant soin de la maison de la foi, dispensant sagement l’Évangile de la grâce au peuple de Dieu.

Alistair Begg, je pense que c’était lui, je pense qu’il résume bien l’idée principale ici lorsqu’il a dit que « les ministres de l’Évangile sont des serviteurs de l’Église mais l’Église n’est pas leur Maître ». Les ministres de l’Évangile sont des serviteurs de l’Église, mais l’Église n’est pas leur Maître. Nous travaillons pour Jésus, tirant l’aviron à son commandement, servant l’Église avec sa Parole, selon son dessein. Nous servons l’Église, mais c’est Jésus-Christ, et non l’Église, qui est notre Maître. Certes, le verset 2, les intendants, les ministres comme intendants, sont tenus d’être fidèles, dignes de confiance, diligents dans leur tâche. Mais c’est la mesure de la qualité d’un intendant. Est-il fidèle ? Est-il digne de confiance ? Cela n’a rien à voir avec la force dynamique de sa personnalité ou la politesse rhétorique de son éloquence. Est-il fidèle ? Voilà la question clé.

Maintenant, vous pouvez imaginer le défi que représentait cet enseignement pour les Corinthiens qui évaluaient les ministres en fonction de la flamboyance et de l'art de leur parole publique. Ils voulaient des stars de rock et des célébrités, pas des galériens et des intendants de maison. Mais les ministres que Dieu bénira, Paul nous enseigne, les ministres dont l'Église a besoin, sont des intendants fidèles dispensant les mystères de Dieu, la Parole de Christ, l'Évangile de la grâce, avec diligence pour la nourriture quotidienne du peuple de Dieu. Voici comment l'Église devrait considérer les ministres. Nous sommes des galériens, des intendants de maison. Nous servons l'Église par décret et ordre de Jésus-Christ qui est notre Maître.

Comment les ministres de l'Évangile et chaque chrétien devraient se voir Mais ensuite, en second lieu, Paul nous dit comment les ministres de l'Évangile, et par extension comment chaque chrétien, devraient se voir eux-mêmes. Comment l'Église devrait voir les ministres de l'Évangile, mais maintenant comment les ministres de l'Évangile devraient se voir eux-mêmes. Regardons avec moi les versets 3 et 4. Les versets 3 et 4. Il y a en fait trois tribunaux dans ces cinq versets. Je veux que nous réfléchissions aux deux premiers et nous viendrons au troisième dans quelques instants. Les deux premiers sont ici dans les versets 3 et 4. Le premier tribunal que Paul mentionne, le voyez-vous dans le texte, est le tribunal de l'opinion publique. « Mais pour moi », verset 3, « Mais pour moi, c'est une chose très petite que d'être jugé par vous ou par un tribunal humain quelconque. » Paul a été jugé dans le tribunal de l'opinion publique à Corinthe. Chaque semaine, il était à Corinthe, dans maison après maison autour de l'Église, vous pouviez être sûr que le plat principal servi pour le déjeuner du dimanche était... vous savez ce que c'est, n'est-ce pas ? C'était apparemment un délice à Corinthe. Qu'est-ce qu'ils avaient pour le déjeuner du dimanche après l'Église chaque semaine que Paul était avec eux ? Ils servaient un tas fumant de pasteur rôti, n'est-ce pas ? Je me demande si c'est un délice que vous avez vous-même apprécié. Ne répondez pas. Je ne veux pas le savoir ! Eh bien, ils démontaient son ministère avec critique, amertume, jugement - le tribunal de l'opinion publique.

Le tribunal de la conscience privée

Et puis il y a une autre salle d'audience. La voyez-vous dans le texte ? Paul en parle. Pas seulement le tribunal de l'opinion publique, mais les versets 3 et 4, le tribunal de la conscience privée. « Je ne me juge même pas moi-même », dit-il, « car je ne suis conscient de rien contre moi-même, mais je ne suis pas pour autant acquitté ». Dans la salle d'audience de sa propre conscience, même s'il n'est pas conscient de quoi que ce soit de spécifique qui pourrait le condamner, il sait que son propre verdict privé, sa propre estimation de lui-même, est à peine plus fiable que les jugements biaisés des Corinthiens. Et je veux que nous remarquions soigneusement comment Paul traite les verdicts des deux tribunaux. D'une part, il dit : « C'est une chose très petite que d'être jugé par vous dans la salle d'audience de l'opinion publique. Et d'autre part », dit-il, « je ne fais même pas confiance à mes propres jugements sur moi-même dans la salle d'audience de la conscience privée ». Clairement, il n'accorde guère d'importance aux verdicts de l'un ou l'autre tribunal, n'est-ce pas ?

Liberté de la peur du jugement des autres

Et alors, voici ma question ! En prenant tout cela en compte, en voyant comment Paul se comporte à la lumière du verdict de l'opinion publique et même du verdict de sa propre conscience, voici ma question ! Voici ce que je veux vraiment savoir ! Je veux savoir : « Comment fais-tu cela, Paul ? Comment fais-tu cela ? » Ne voudriez-vous pas être libres de la peur des préjugés des autres ? Indifférents à leurs jugements à votre égard ? Ou comment être libéré de la tyrannie de l'auto-reproche ou de la cécité de l'arrogance confiante ? Les deux, Paul semble les éviter dans notre passage de manière merveilleuse. Comment fait-il ? « Je ne m'inquiète pas si vous me jugez, et je ne fais même pas confiance à mes propres jugements sur moi ». Voici comment les ministres devraient se voir eux-mêmes – ni entraînés par la peur des hommes ni asservis aux exigences de l'égo. Et voici un modèle que je soupçonne que nous aimerions tous adopter – indifférents à ce que les gens disent de nous et pas un instant croyant à notre propre publicité.

Maintenant, soyons honnêtes – n'est-ce pas difficile à atteindre ? Ne nous arrivons-nous pas souvent à nous cacher par peur du jugement des autres ou à être profondément blessés lorsque nous l'entendons ? Émus et influencés par ce que nous craignons que les autres disent de nous ? Ou vivant sous la tyrannie de nos propres névroses intérieures ? N'est-ce pas difficile à faire, ce que Paul semble faire si facilement ici dans ces versets ? J'aime dire aux étudiants en séminaire que les ministres doivent développer une peau épaisse et un cœur tendre. Une peau épaisse et un cœur tendre. Mais trop souvent, nous avons une peau fine et des cœurs durs. Ainsi, les ministres à la peau fine, chaque pique, chaque remarque méchante pénètre et blesse. Mais si nos cœurs sont durs, nous n'apprenons pas de leçons, nous ne sommes pas enseignables, et les blessures que nous recevons portent à peine des fruits dans un ministère efficace. Ce dont nous avons besoin, c'est une peau épaisse et un cœur tendre. Paul semble modéliser cela ici, n'est-ce pas ? Il a une peau épaisse. « C'est une petite chose que d'être jugé par vous. » Il a un cœur tendre. « Je ne me juge même pas moi-même. Je ne fais pas confiance à mon propre verdict. Je n'écoute pas mon ego. Je suis enseignable. » Voilà l'humilité. Mais cultiver une peau épaisse et un cœur tendre n'est pas si facile. Alors, comment Paul le fait-il ? Comment pourrions-nous le faire ?

Comment Dieu nous voit tous

Cela me mène au dernier point ! Voudriez-vous regarder avec moi le verset 5 ? Il nous a dit comment l'Église doit considérer les ministres de l'Évangile, il nous a dit comment les ministres et tout chrétien doivent se considérer eux-mêmes ; maintenant, il nous dit que ce qui compte vraiment pour la plupart d'entre nous est de savoir comment Dieu nous considère tous. Voici la troisième salle d'audience dans notre passage. C'est en fait la seule qui compte vraiment. Le voyez-vous au verset 5 ? « C'est pourquoi, ne prononcez pas de jugement avant le temps, avant que le Seigneur ne vienne, qui fera connaître les choses maintenant cachées dans les ténèbres et révélera les intentions du cœur. Alors, chacun recevra sa louange de la part de Dieu. » Ne prononcez pas de jugement avant le temps, dit Paul. Il reprend les paroles très familières de Jésus : « Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés. » Paroles favorites dans le climat culturel actuel dans lequel nous vivons. Souvent, elles sont prises pour signifier que nous ne devrions pas porter de jugements moraux ; les jugements moraux, nous dit-on, sont hors limites. « Ne jugez pas. Appeler quelque chose de juste et autre chose de mauvais est juger et est sans amour », nous dit-on.

Cela ne semble pas être ce que Paul a en tête ici parce que, si vous regardez le chapitre suivant, nous le voyons porter des jugements moraux très forts, exhortant l'Église à pratiquer la discipline ecclésiastique en cas d'immoralité sexuelle. Et en fait, au verset 3 du chapitre 5, écoutez le langage de Paul. Il dit : « J'ai déjà prononcé un jugement contre celui qui a fait une telle chose. » Donc, lorsque Paul dit aux Corinthiens de ne pas porter de jugement avant l'heure, il ne dit pas de ne pas porter de jugements moraux ; il ne dit pas non plus de ne pas porter de jugements théologiques. Au chapitre 14 de la 1re Corinthiens, lorsqu'il parle du ministère des prophètes dans l'Église de Corinthe, il dit que deux ou trois au maximum devraient parler et que les autres devraient « examiner ce qui est dit ». Le mot traduit par « examiner » est vraiment le mot « juger ». Jugez ce qui est dit. Vous devez exercer un discernement théologique pour examiner et juger la véracité de ce qui est enseigné à partir des Écritures. Paul ne dit donc pas de ne pas porter de jugements moraux sur ce qui est bien et mal ; il ne dit pas non plus de ne pas porter de jugements doctrinaux sur ce qui est vrai et faux. La Bible nous commande en fait de faire les deux. Et une grande partie de la maturité chrétienne réside dans notre capacité à faire cela avec humilité et habileté selon la norme de la Parole de Dieu.

Ne portez pas de jugements avant l'heure

Mais Paul reprend les Corinthiens pour avoir développé une norme qui leur est propre ; non une norme biblique, mais une norme fondée sur les goûts et les préférences personnels, et agir ensuite comme juge et bourreau envers quiconque ne correspond pas à ces normes. « Ne prononcez pas de jugements de cette sorte avant l'heure », dit-il. C'est avant le retour du Seigneur. Quand Jésus reviendra et que la salle d'audience finale sera convoquée, Il jugera selon les normes parfaites de la Parole de Dieu et Ses jugements renverseront les vôtres à chaque fois. En fait, en ce jour, Paul dit que vous vous trouverez non plus assis sur le banc en tant que juge autoproclamé, mais personnellement dans le box des accusés pour rendre compte. En ce jour, Paul dit que les choses cachées dans les ténèbres seront exposées et Christ dévoilera les intentions du cœur.

N'est-ce pas finalement pourquoi notre jugement est vraiment très fou en fin de compte ? Parce que nous ne pouvons pas lire les cœurs ; seul Jésus le peut. Comme nous devrions être prudents à ne pas mettre en cause les motifs d'autrui alors que seul le regard scrutateur de Jésus-Christ peut pénétrer jusqu'à ces profondeurs. Jésus et personne d'autre ne peut et ne veut exposer les motifs secrets du cœur et les choses cachées dans les ténèbres. Et un jour, Il le fera, dit Paul. N'est-ce pas cela qui est sobre ? Un jour, Il le fera. Paul veut que les Corinthiens et Il veut que nous soyons conscients de ce grand jour final, et de la dernière salle d'audience, dont le verdict est le seul qui compte vraiment. Et si nous étions plus conscients et commencions à vivre comme Paul semble y parvenir ici, commencions à vivre à la lumière de l'éternité, comment cela affecterait-il notre vie quotidienne au sein de la communauté du peuple de Dieu ?

Cherchez à plaire à Dieu seul

Et si vous regardez la fin du verset 5, vous verrez comment Paul a pu vivre libre de la peur de l'opinion des autres dans le tribunal de l'opinion publique et même tenir son propre jugement de lui-même de manière si lâche. Rappelez-vous, il ne se souciait pas si les Corinthiens le démonisaient ou le louaient. Rappelez-vous comment il refusait d'accorder beaucoup d'importance à sa propre estimation de lui-même. Eh bien, voici comment il a réussi à faire cela. Il cherche la recommandation du Dieu tout-puissant. Dieu tout-puissant – Son opinion est la seule qui compte finalement. Alors, chacun, dit-il, « recevra sa recommandation de Dieu ». Il s'efforce d'entendre les paroles : « Bien fait, bon et fidèle serviteur », de son Maître. Il cherche à vivre de manière à plaire à son Dieu. L'opinion de personne d'autre, pas même la sienne, ne pèse finalement pour lui. Sa question n'est pas : « Qu'est-ce que les autres penseront de moi ? » Ni : « Qu'est-ce que je pense de moi ? » Sa question, plutôt, est : « Est-ce que ma conduite d'aujourd'hui recevra l'approbation de mon Rédempteur ? »

Quel est le chemin vers l'oubli de soi afin de ne pas être asservi par les opinions des autres ni par les fanfaronnades de l'égo ? C'est de savoir qu'une seule opinion compte en fin de compte. Qu'est-ce que Dieu dit au sujet de l'œuvre de votre cœur, de votre tête et de vos mains ? Qu'est-ce que Jésus dira à son apparition au sujet de l'œuvre de ses intendants qui auraient dû être fidèles dans la maison de Dieu ? Qu'est-ce qu'il dira au sujet des travaux de ses rameurs qui auraient dû ramer au rythme de son tambour ? Lorsque la recommandation de Dieu compte suprêmement, il ne sera vraiment pas important que les hommes vous démonisent ou vous louent et votre propre verdict ne pourra pas importer moins.

Une Parole de recommandation

Pour être clair, avant de conclure, dans le jugement final, vous n'entendrez jamais, si vous êtes chrétien aujourd'hui, vous n'entendrez jamais une parole de condamnation, mais vous entendrez une parole de recommandation. Romains 8, verset 1, « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. » Vous ne pouvez pas être condamné, croyant en Jésus, lorsque cette salle d'audience finale sera appelée à siéger. N'est-ce pas une bonne nouvelle ? À cause de la justice de Christ, vous êtes pardonné et ne pouvez jamais être condamné. Mais vous pouvez et devez vivre pour la recommandation du Roi Jésus en ce jour. Il y a une parole de recommandation à prononcer sur vous. Pas de parole de condamnation, mais une parole de recommandation. Et je soupçonne plutôt que lorsque nous nous rassemblerons tous devant le trône et que nous entendrons ses recommandations, nous serons surpris de voir à quel point ses recommandations s'accordent rarement avec les louanges des hommes ou les félicitations de nos propres consciences. Les deux manquent souvent complètement leur cible. C'est ce que Paul a dit, n'est-ce pas ? Les deux manquent souvent complètement leur cible. Et ayant ainsi obtenu l'assurance de « aucune condamnation » par la foi en Jésus-Christ, nous sommes appelés à poursuivre la parole de recommandation par l'obéissance fidèle à Jésus-Christ, à vivre pour le sourire du Père Abba et à poursuivre avec ardeur après le « Bien fait, bon et fidèle serviteur » de notre Rédempteur.

Que le Seigneur nous aide, que le Seigneur nous aide, en nous reposant dans l'assurance de l'absence de condamnation, à vivre joyeusement de la bonne opinion du Dieu vivant seul et pour sa recommandation finale en ce grand jour. Et qu'il nous libère ainsi entièrement de la tyrannie de l'opinion des hommes et même de la tyrannie de nos propres jugements erronés sur nous-mêmes. Prions ensemble.

Notre Père, nous confessons à toi que souvent les opinions des autres et notre propre estimation de nous-mêmes ont été erronées, dangereusement erronées, nous conduisant même parfois à des conséquences désastreuses. Veux-tu nous enseigner, s'il te plaît, à valoriser par-dessus toutes les autres opinions ta recommandation et à vivre pour ton sourire et pour ta gloire seule ? Car nous te demandons cela au nom de Jésus, amen.