Mission dans l'union avec Christ

La mission dans l'union avec Christ

Jean 17

Par Ed Hartman

Je vous invite à prendre votre Bible et à vous tourner avec moi vers Jean chapitre 17. Si vous utilisez la Bible des bancs, vous la trouverez à la page 903. La dernière fois que nous étions ensemble, nous avons regardé Hébreux chapitre 10 et nous avons parlé de l'union avec Christ et de la façon dont, dans l'union avec Christ, nous sommes invités à nous approcher. L'invitation constante est de revenir, de s'approcher, de se réjouir de la présence de Jésus en communion avec Lui. Aujourd'hui, nous allons reprendre ce thème et regarder Jean chapitre 17 où, encore une fois, nous allons considérer l'union avec Christ, mais cette fois-ci, l'invitation n'est pas simplement de s'approcher. Ici, l'invitation est de se tourner vers l'extérieur et d'inviter les autres à entrer. Et c'est pourquoi le titre de notre étude est « La mission dans l'union avec Christ ». Et ce que nous découvrirons avant de terminer, c'est que s'approcher et se tourner vers l'extérieur sont étroitement liés. Ils vont de pair. L'un alimente et accélère l'autre. Plus nous nous approchons, plus nous voulons nous tourner vers l'extérieur. Et plus nous nous tournons vers l'extérieur pour inviter les autres à entrer, plus nous nous trouverons à nous approcher. Ce sont les deux pièces autour desquelles la vie chrétienne orbitera dans l'union avec Christ.

Maintenant, Jean 17 signale une transition inquiétante dans la vie et le ministère de Jésus. C'est le tournant ; la première phrase de sa prière. Jean chapitre 17 verset 1, « Père, l'heure est venue. » Ces paroles sont glaçantes parce que Jésus sait qu'il va être trahi, arrêté, jugé dans un procès illégal et condamné, brutalement torturé et honteux, abandonné par son Père, et qu'il va mourir d'une mort brutale. Il sait que cela vient. « Père, l'heure est venue. » Comment se préparer à cela ? Et comment prépare-t-il ses disciples à cela ? Parce qu'il sait ce qu'ils ne comprennent pas encore. Cela ne leur est pas encore apparu clairement, ce qu'ils ont sur le seuil de vivre. Que fait Jésus pour les préparer ? Il leur enseigne une dernière fois et il prie pour eux. C'est ce que les spécialistes appellent le discours d'adieu. Il va de Jean 13 à Jean 17, où Jésus lave les pieds de ses disciples et leur dit, « Jean 14 » (Jean 14, BDS), « Jean 15 » (Jean 15, BDS), « Jean 16 » (Jean 16, BDS), « Jean 17 » (Jean 17, BDS). Et c'est là que nous nous trouvons. Certains des enseignements trinitaires les plus intimes sur l'union avec Christ se trouvent dans ce discours d'adieu, culminant dans cette prière où Jésus se concentre sur le Père comme source de notre union, le Fils comme objet de notre union, et le Saint-Esprit comme lien de cette union. Il y revient à plusieurs reprises. Et dans cette prière finale, Jésus applique tout cet enseignement, tout cet équipement, et il prie pour ses disciples et, à travers eux, il prie pour nous. Avec cela à l'esprit, lisons Jean chapitre 17 :

Lorsque Jésus eut dit ces paroles, il leva les yeux au ciel, et dit : "Père, l’heure est venue ; glorifie ton Fils, afin que ton Fils te glorifie, puisque tu lui as donné autorité sur toute chair, pour qu’il donne la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés. Et voici que la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé. Je t’ai glorifié sur la terre, ayant accompli l’ouvrage que tu m’as donné à faire. Et maintenant, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût."

J'ai manifesté ton nom aux personnes que tu m'as données du monde. Ils étaient à toi, et tu me les as donnés, et ils ont gardé ta parole. Maintenant, ils savent que tout ce que tu m'as donné vient de toi. Car je leur ai donné les paroles que tu m'as données, et ils les ont reçues et ont compris en vérité que je viens de toi, et ils ont cru que tu m'as envoyé. Je prie pour eux. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés, car ils sont à toi. Tous ceux qui sont à moi sont à toi, et les tiens sont à moi, et je suis glorifié en eux. Et je ne suis plus dans le monde, mais eux sont dans le monde, et je viens à toi. Père saint, garde-les en ton nom, que tu m'as donné, afin qu'ils soient un, comme nous sommes un. Pendant que j'étais avec eux, je les ai gardés en ton nom, que tu m'as donné. Je les ai protégés, et aucun d'eux n'a péri, excepté le fils de perdition, afin que l'Écriture soit accomplie. Mais maintenant, je viens à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu'ils aient ma joie accomplie en eux-mêmes. Je leur ai donné ta parole, et le monde les a haïs, parce qu'ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde. Je ne demande pas que tu les ôtes du monde, mais que tu les gardes du malin. Ils ne sont pas du monde, comme je ne suis pas du monde. Sanctifie-les dans la vérité ; ta parole est vérité. Comme tu m'as envoyé dans le monde, je les ai envoyés dans le monde. Et pour leur sake, je me consacre moi-même, afin qu'ils soient aussi sanctifiés dans la vérité.

Je ne prie pas seulement pour ceux-ci, mais aussi pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin qu’ils soient tous un, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu’ils soient aussi en nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé. La gloire que tu m’as donnée, je la leur ai donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. Père, je veux que ceux que tu m’as donnés soient avec moi où je suis, pour voir ma gloire que tu m’as donnée, parce que tu m’as aimé avant la fondation du monde. Ô Père juste, même si le monde ne te connaît pas, je te connais, et ceux-ci savent que tu m’as envoyé. Je leur ai fait connaître ton nom, et je continuerai à le leur faire connaître, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux, et moi en eux.

Prions ensemble !

Notre Père, nous nous trouvons sur un terrain saint, écoutant une conversation divine entre Dieu le Fils et Dieu le Père, comme si nous étions aux écoutes d’un dialogue divin. C’est une chose étonnante que Dieu prie Dieu. Dieu le Fils demandant à Dieu le Père de faire ce que Lui seul pouvait faire. Nous te demandons que ton Esprit saint travaille en nous aujourd’hui, pour apporter l’humilité à nos cœurs, car nous savons que nous avons désespérément besoin de grâce et que nous savons que la grâce ne vient qu’aux humbles. Et ainsi, nous nous humilions devant toi aujourd’hui, devant ta Parole sainte, je m’humilie devant ta Parole sainte, en te demandant que ta grâce soit magnifiée, multipliée, que ta beauté soit évidente tandis que nous étudions ta Parole et entendons ton Esprit appliquer ta Parole à nos cœurs par la foi. Nous te recevons à nouveau par la puissance de ta Parole et la présence de ton Esprit. Nous te demandons au nom de Jésus, amen.

Nous sommes à l'aube de notre Conférence Missionnaire, comme Gabe nous l'a rappelé. Le thème de cette année pour la conférence est « Profond et Large ». Vous recevrez quelque chose par la poste de l'église, un livret de la Conférence Missionnaire, avec une lettre d'explication, même une carte de promesse, une invitation à vous engager, à prier, à vous investir, même à faire des sacrifices pour l'amour de cette mission qui est enracinée dans cette réalité : « Profond et Large ». Qu'est-ce que nous voulons dire ? Eh bien, simplement ceci : « Ce qui va le plus profondément au cœur va le plus largement au monde ». Ce qui va le plus profondément à mon cœur va le plus largement à mon monde. La question que nous allons nous poser en travaillant à travers cette étude à la lumière de Jean 17 est celle-ci : « Qu'est-ce qui est allé le plus profondément à votre cœur et où cela se manifeste-t-il ? » Parce que cela se manifeste. Quelque chose va largement à votre monde en ce moment. La question est : « Qu'est-ce que c'est ? » La réponse – elle est enracinée dans ce qui est allé le plus profondément à votre cœur. C'est notre plan de ce matin. Quelque chose est allé le plus profondément à votre cœur. Et ensuite, deuxièmement, quelque chose est allé le plus largement à votre monde. Accordons une attention particulière à ces deux réalités.

Quelque Chose Est Allé le Plus Profondément à Votre Cœur

Avant tout, « Qu’est-ce qui va le plus au fond du cœur ? » Nous revenons à l’union avec Christ. Je dois être très prudent dans la façon dont nous examinons ce chapitre, Jean 17. Certains prédicateurs dans l’histoire de l’Église ont refusé de prêcher sur ce chapitre parce qu’il était trop sacré. Ils ne voulaient rien ajouter à ces paroles. C’était trop précieux. Dieu le Fils parlant à Dieu le Père. « Nous nous inclinons simplement en silence avec nos mains sur la bouche. » C’était leur façon de penser. D’autres, comme Martyn Lloyd-Jones, ont prêché une série de sermons sur ce chapitre qui ont duré cinquante sermons ! Cela a été écrit dans un livre de 700 pages ! Nous allons essayer de couvrir cela en deux points dans un sermon. Nous n’allons examiner que les sommets des montagnes. Nous allons examiner quatre mots qui résument le flux principal de ce pour quoi Jésus prie. Sous chacun de ces mots se trouve une richesse de sens et de signification, d’implication et d’application. Quatre mots donc. Ce sont la glorification, la protection, la sanctification et l’unification. Laissez-moi vous montrer comment cela fonctionne.

Jésus prie pour la glorification

Dans les dix premiers versets, Jésus parle de glorification. Neuf fois, on trouve les mots « glorifier » ou « gloire ». Et Il prie pour que la gloire de Dieu soit manifestée à un monde qui regarde de telle sorte que les gens soient frappés, saisis d’émerveillement par la gloire et la beauté de ce Dieu de telle sorte qu’ils soient attirés. Il en parle à plusieurs reprises. Voyez à la fin du verset 1. « Père, l’heure est venue. Glorifie ton Fils afin que ton Fils te glorifie. » Verset 2, « Puisque tu lui as donné autorité sur toute chair pour donner la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés. Et c’est la vie éternelle, qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé. » Le point vers lequel Jésus prie – Ses gens ne viendront à Christ que lorsqu’ils verront Sa gloire. « Alors Père, glorifie-moi de la gloire que j’avais avant que le monde ne commence. »

Et puis Il fait quelque chose de stupéfiant et je ne suis pas entièrement sûr de quoi en faire. Mais au verset 22, Il dit : « La gloire que tu m’as donnée, je la leur ai donnée. » Si vous vous arrêtez et réfléchissez à ce que Jésus dit ici – la gloire de Dieu, la gloire intra-trinitaire qui était connue, expérimentée et appréciée avec beauté avant que le premier mot de la création ne soit prononcé, Jésus dit : « La gloire que tu m’as donnée, je la leur ai donnée. » Nous sommes rendus participants de la nature divine, de la gloire partagée par le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Nous sommes invités dans cette gloire. Maintenant, nous sommes transformés d’un degré de gloire à un autre, Paul nous dit. Un jour, nous serons parfaitement conformés à cette gloire. 1 Jean chapitre 3 verset 1 dit : « Bien-aimés, maintenant nous sommes enfants de Dieu et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté. Mais nous savons que, lorsqu’Il apparaîtra, nous serons semblables à Lui, car nous Le verrons tel qu’Il est. » Toute Sa gloire, toute Sa beauté, toute Sa puissance – nous sommes introduits dans cela ? Je ne suis pas sûr que cela rentre dans ma tête parce que je connais des aperçus de la gloire et de la beauté et de la grandeur de Dieu – et nous sommes invités dans cela ?

« Assis dans les lieux célestes »

Paul dit que nous sommes assis en ce moment dans les lieux célestes où Christ règne. Nous sommes assis en ce moment avec Christ dans les lieux célestes. Cette gloire, en partie, est déjà nôtre. S’il vous plaît, ne malentendez pas. Je ne dis pas que nous devenons Dieu. Je dis simplement que la Bible dit que nous devenons semblables à Lui. Il partage Sa gloire avec nous. Et Jésus prie pour cela. Que cette réalité les laisse stupéfaits. La gloire de Dieu partagée avec nous. Et je suis à court de mots là. Je sais juste que c’est beaucoup plus grand que ce que nous décrivons en ce moment. Jésus prie pour la glorification.

Jésus prie pour la protection

Deuxièmement, Il prie pour la protection. Car, même si c'est là que nous allons, pour l'instant, nous sommes ici dans le monde. Et dans les versets 11 à 16, Il parle de la protection dont Il sait que nous avons besoin. Au verset 11, Il prie pour la protection contre le monde. Au verset 15, c'est la protection contre le malin. En contraste avec la haine du monde dont Il parle au verset 14, Il dit : « Vous serez haïs. Si vous êtes en union avec Moi, si vous M'appartenez, le monde vous haïra parce que vous n'appartenez pas à lui. » Mais en contraste avec la haine du monde, Il dit : « Ma joie sera vôtre et elle sera accomplie en vous. Vous connaîtrez non seulement la joie, mais Ma joie, la joie de Dieu. » Comme le dit John Piper, le « Dieu heureux ». Un Dieu qui est éternellement joyeux, il dit, cette joie, tandis que vous êtes haïs, sera accomplie, rendue pleine et parfaite, dans votre expérience.

Jésus prie pour la sanctification

Troisièmement, Il prie pour la sanctification, versets 17 à 19. Trois fois, Il utilise le mot « sanctifier ». Il l'utilise à son sujet et à notre sujet. Il ne dit donc pas : « Dieu, je veux être rendu plus saint. Moi, Jésus, je veux l'être. » Il est parfaitement saint. Il incarne la sainteté. Ce pour quoi Il prie, c'est une consécration, un être mis à part de tout ce qui est impur et mis à part pour cela qui nous place au centre des desseins de Dieu. Il dit : « C'est ce que je Te demande, Père, de faire pour ces My people. Mettez-les à part afin qu'ils puissent être vraiment utiles. » Comment ? Verset 17 : « Sanctifiez-les dans la vérité ; votre parole est vérité. » Dans la mesure où nous lisons, étudions, chérissons, faisons nôtre et célébrons cette Parole, elle nous change et nous met à part. Elle nous équipe, nous alimente et nous pousse en avant vers le but pour lequel nous avons été mis à part.

Jésus prie pour l'unification

Alors, Jésus prie pour la glorification, la protection, la sanctification et finalement, l'unification. Jésus prie dans les versets 20 à 26 pour que Dieu nous permette d'accomplir le commandement qu'il a donné plus tôt dans le chapitre 13 de Jean. Après avoir lavé les pieds des disciples et les avoir servis, avoir fait pour eux ce qu'aucun d'entre eux n'était disposé à faire pour les autres, il a dit : « Je vous ai donné un nouvel exemple et un commandement. Comme je vous ai aimés et servis, vous devez aussi vous aimer et vous servir les uns les autres. » Pas facultatif. C'est au-delà de mes capacités. Mais Jésus prie pour que cela devienne notre expérience et la vôtre. Glorification, protection, sanctification et unification.

Jésus, celui dont la Bible parle lorsqu'elle dit qu'il est maintenant assis à la droite de Dieu le Père Tout-Puissant, priant pour nous, Jésus dont Hébreux 7 dit qu'il « vit toujours pour intercéder pour nous », Jésus prie maintenant cela pour nous parce que nous sommes en union avec lui. Tout ce qu'il prie pour nous devient nôtre, seulement en union avec Christ. Et vous voyez cela à plusieurs reprises, le langage de « vous en moi » et « moi en vous » et « eux en nous ». Cette demeure en Christ, lui demeurant et habitant en nous par la puissance de son Esprit, vous la trouverez dans tout le chapitre. Permettez-moi de vous montrer quelques endroits. Verset 21, « Qu'ils soient tous un, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu'ils soient aussi en nous. » Voilà encore le langage de l'union. Verset 23, « Moi en eux et toi en moi, qu'ils deviennent parfaitement un. » Verset 26, « Je leur ai fait connaître ton nom et je continuerai à le faire connaître pour que l'amour dont tu m'as aimé soit en eux et moi en eux. » Tout ce que Jésus prie pour nous, tout ce qu'il entend faire pour nous et à travers nous et en nous n'arrive que dans l'union avec Christ. En dehors de l'union avec Christ, rien de cela n'arrive.

Permettez-moi de citer seulement deux professeurs, tous deux de la Westminster Seminary. L'un, John Murray, qui a dit : « L'union avec Christ, par conséquent, est la vérité centrale de toute la doctrine du salut. Tout ce qui nous est promis dans l'Évangile, tout, vient à nous seulement dans l'union avec Christ. » Et puis Lane Tipton a dit ceci dans une conférence sur la justification. Il a dit : « Si on vous demande d'expliquer l'Évangile et que votre réponse ne se centre pas sur l'union avec Christ, alors il y a de bonnes chances que vous ne compreniez pas encore l'Évangile. » Pourquoi a-t-il dit cela ? Parce que vous étiez autrefois en dehors de Christ et maintenant, par la foi, vous avez été amené en Christ et tout avantage que vous trouvez dans l'Évangile – votre justification, votre sanctification, votre adoption, votre glorification – tout avantage vient à vous seulement en Christ. Voyez, nous avons tendance à nous concentrer sur les avantages de l'Évangile alors que le Nouveau Testament nous appelle à nous concentrer sur le Bienfaiteur, celui de qui, celui avec qui nous recevons chacun de ces avantages. Est-ce que cela a du sens ? Nous aimons le fait que nous soyons pardonnés, déclarés justes, que nous soyons adoptés comme enfants de Dieu. Nous aimons cela et c'est vrai ; tout est vrai. Mais rien de tout cela ne se produit en dehors de l'union avec Christ. C'est le cœur. C'est la réalité fondamentale de ce qu'est l'Évangile.

Quel est l'Évangile ?

Alors quand nous demandons : « Qu'est-ce que l'Évangile ? » La réponse est : « L'Évangile, c'est Jésus-Christ. Lui crucifié, mort, enseveli, ressuscité, ascensionné et régnant à la droite de Dieu le Père en ce moment même. » Voilà l'Évangile. Et nous, en union avec Lui, recevons tous les avantages qui découlent de cette union. Et voilà le noyau. Voilà le centre. Voilà ce qui est fondamental à la vie chrétienne. Voici la question. Qu'est-ce qui est allé le plus profondément à votre cœur ? Est-ce cela ? La question n'est pas : « Quelque chose est-il allé profondément à votre cœur ? » parce que si vous êtes humain, quelque chose se trouve au fond. Quelque chose se trouve à la fondation de votre identité. C'est un large éventail de choses. Cela peut être votre famille, qui est votre papa, qui vous êtes marié, combien d'argent vous avez, ce qui est sur votre curriculum vitae, quelle est votre occupation, où vous vivez, ce que vous avez, où vous êtes allé, comment vous êtes éduqué, comme vous êtes intelligent, comme vous êtes mignon, comment vous êtes socialement habile, les choses que vous dites : « Je l'ai. Je suis bon. » Quelque chose se trouve au fond, au noyau. Quelque chose est allé profondément à votre cœur. La question est : « Qu'est-ce que c'est ? » Qu'est-ce que le sine qua non ? Sans quoi je n'ai rien.

Union avec Christ

Nous en parlons dans le contexte de l'idolâtrie. Gabe a fait référence à cela lorsqu'il a déclaré l'assurance de notre pardon. Dieu nous a délivrés et nous délivre de toute notre idolâtrie. Une autre façon de voir les choses est la suivante : Qu'est-ce qui a atteint le plus profondément votre cœur ? Parce que ce qui atteint le plus profondément votre cœur atteint le plus largement votre monde. Le week-end dernier, nous avons eu Rosaria Butterfield avec nous et elle a fait le commentaire que « L'union avec Christ et tout ce que cela implique doit grandir plus profondément et plus largement en moi que toute mon identité infusée d'idoles. » C'est une déclaration énorme. Elle a tout à fait raison. L'union avec Christ, celle que nous décrivons, doit aller plus profondément et plus largement que toute mon identité infusée d'idoles. Pourquoi ? Parce que si l'union avec Christ est ce qui atteint le plus profondément mon cœur, alors l'union avec Christ dans la poursuite de Sa mission est ce qui ira le plus largement à mon monde.

Quelque chose a atteint le plus largement votre monde

C'est la deuxième partie de ce que je voudrais que nous voyions brièvement. Si nous nous approchons de Christ dans l'union avec Lui, alors nous serons propulsés vers l'extérieur, toujours dans l'union avec Lui, proclamant le message et invitant les autres à entrer. Il y a un mot qui apparaît dix-huit fois dans ce chapitre. Je ne sais pas si vous l'avez remarqué lorsque nous l'avons lu ensemble, mais un mot, si vous le soulignez chaque fois qu'il apparaît, c'est depuis le début de la prière de Jésus jusqu'à la fin, c'est le mot « monde ». En grec, c'est « kosmos ». Jésus utilise ce mot dix-huit fois dans Sa prière. Et ce qu'Il dit, c'est : « La portée, le but de Ma venue a des implications mondiales. » Ce n'est pas juste à propos de vous et de vous approcher de Jésus. C'est cela, cela commence là, c'est la fondation, mais cela ne s'arrête pas là. Parce que votre identité évangélique est liée de manière inséparable à votre mission évangélique. Et c'est sur cela que Jésus se concentre lorsqu'Il tourne Son attention vers vous approcher pour vous tourner vers l'extérieur.

Regardez-le au verset 18. Il dit à son Père : « De même que tu m’as envoyé dans le monde, je les ai envoyés dans le monde. » C’est juste avant sa crucifixion ; juste après sa résurrection, il va le dire à nouveau. « – Que la paix soit avec vous, leur dit-il de nouveau. Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. » (Jean 20:21, BDS) Pourquoi ? Quel est le but ? Eh bien, il l’articule très clairement. Verset 21 encore, « Afin qu’ils soient tous un, comme toi, Père, tu es en moi et que je suis en toi, qu’ils soient aussi en nous, afin que le monde croie que tu m’as envoyé. » Verset 23, « Afin que le monde sache que tu m’as envoyé et que tu les aimes comme tu m’aimes. » Notre union avec Christ, notre rapprochement de lui, ne s’arrête pas là. Il se tourne vers l’extérieur afin que le monde sache et croie que c’est la seule réalité qui peut atteindre la partie la plus profonde de nos vies et nous assurer pour toute l’éternité, afin que le monde sache et que le monde croie et que le monde embrasse.

Un missiologue l'a exprimé de cette façon, en réunissant ces deux aspects. Il a dit : « Dans la Grande Commission, Jésus ordonne à ses disciples d'aller dans les endroits les plus éloignés de la planète. Il les envoie, mais il ne les envoie pas loin de lui, il les invite en fait à s'approcher de lui plus près qu'ils ne l'ont jamais fait auparavant. Lui-même sera avec eux chaque instant de chaque jour jusqu'à la fin de l'âge. » Voyez-vous cela ? Il les attire près de lui et dit : « Approchez-vous. Approchez-vous. Mais je vous envoie. » Mais en les envoyant, il dit : « Je suis avec vous. Et vous pouvez me trouver plus avec vous que jamais auparavant, à mesure que vous allez me représenter dans les endroits les plus éloignés, les extrémités du monde. » Vous voyez que ce qui va le plus profondément au cœur va le plus largement au monde. La question est : « Qu'est-ce qui est allé le plus profondément à votre cœur ? » Nous pourrions le retourner à l'envers et le dire de cette façon. La mission de l'Église est impossible à moins, bien sûr, que nous demeurions dans l'union avec Christ et que nous vivions de cette union en lui, en nous approchant de lui, et plus nous nous délectons dans cette approche de lui, plus il nous remplira et nous propulsera en avant. Ce qui va le plus profondément à votre cœur va le plus largement à votre monde.

Nous sommes à l'aube de notre Conférence Missionnaire. Cette conférence sera inhabituelle parce que notre Comité Missionnaire et notre Session ont passé un temps considérable à repenser tout, tous les « pourquoi » derrière tous les « quoi ». Et nos représentants de nos différents comités vont présenter et expliquer cette nouvelle vision, ce plan stratégique. Et c'est audacieux, c'est osé, c'est à haut risque – plus risqué que jamais auparavant. Cela signifie que cela va également être plus coûteux que jamais auparavant – en vies humaines ; en argent. Des gens vont perdre la vie dans la poursuite de ce nouveau plan stratégique. Marque mes paroles. Jésus a promis que cela arriverait. Pourquoi ? Parce que le sang des martyrs a toujours été la semence de l'Église. Les risques, les enjeux sur le point de monter beaucoup plus haut. Nous continuerons à faire ce que nous faisons ; nous allons juste accélérer pour emporter l'Évangile où il n'est jamais allé auparavant et nous investissons stratégiquement dans des partenariats et des engagements que nous n'avions pas accès auparavant, mais nous allons maintenant. Cela exigera une plus grande générosité, un plus grand sacrifice et un plus grand risque pour nous déployer ; pour chacun de nous, vraiment.

Ce que Gabe a mentionné à propos du séminaire du samedi matin, je ne peux pas souligner suffisamment combien il est important pour vous de venir. John Leonard a écrit, pour moi, le meilleur livre, sur le partage de votre foi en Christ avec les autres. Il s'appelle, Get Real. Il est dans notre librairie. Il va le détailler. Et sans que nous ayons planifié cela de cette façon, le fait est que ce que Rosaria Butterfield nous a enseigné le week-end dernier, John Leonard va le détailler de manière très pratique et vous montrer, « Voici comment vous faites pour cela. » Vous allez entendre le même message en stéréo. Je vous encourage à faire des plans pour venir ce samedi matin. Ce qui va le plus profondément au cœur va le plus largement au monde !

William Borden

En guise de conclusion, deux images, et une question. Première image. William Borden est né en 1887 dans une famille très aisée. La valeur nette de cette famille en dollars d’aujourd’hui serait de plusieurs milliards de dollars. Beaucoup de ressources. William est venu à la foi en Christ sous l’influence de sa mère. Il a fait ses études d’abord à Yale puis à Princeton. Et au cours de ses études, il a pris la décision d’investir sa vie dans le partage de l’Évangile avec les musulmans qui vivaient dans l’ouest de la Chine à cette époque. Et il s’est engagé à considérer cela comme le but que Dieu lui avait assigné dans la vie, son appel. Eh bien, comme vous pouvez l’imaginer, son père, en particulier, n’a pas réagi avec enthousiasme à son engagement. Et son père lui a mis une fourche dans le chemin et a dit : « Tu vas devoir prendre une décision. Si tu fais cela, tu perds toutes les ressources. Tu ne pourras jamais revenir aux sociétés que je possède. Tu ne pourras jamais revenir à notre richesse. Si tu vas dans cette direction, tu coupes cela. Prends une décision. » Et son père a pensé que cela suffisait comme menace pour que William tourne le dos à une mission auprès des musulmans. Et William a réfléchi, a prié, et a dit : « Dieu m’a appelé et je vais dans cette direction, quoi qu’il en coûte. » Et il s’est éloigné de tout cela. Et son père l’a effectivement coupé.

Et ainsi, sur son chemin vers la Chine occidentale pour partager l'Évangile avec les musulmans, il s'est arrêté en Égypte pour étudier la langue arabe sous la direction de Samuel Zwemer. Pendant qu'il était là-bas, il a contracté une méningite spinale et en un mois, il était mort – vingt-cinq ans. N'a jamais atteint la Chine. N'a jamais prêché l'Évangile aux musulmans là-bas. Vous pourriez penser : « Quelle gâchis ! Une jeune vie ; tout ce potentiel. Pensez à ce qu'il aurait pu faire avec tout cet argent s'il était resté chez lui ! » Réaffecté. Vous le penseriez jusqu'à ce que vous trouviez sa Bible et que vous tourniez vers la couverture arrière. À l'intérieur, il avait écrit trois courtes phrases. Les voici. « Aucune réserve. Aucun retrait. Aucun regret. » Il n'y avait aucune réserve. Il avait abandonné tout l'argent, toutes les ressources, toutes les possibilités que cette richesse aurait apportées. Aucune réserve. Il n'y avait pas de retraite. Il n'y avait pas de retour en arrière. Et à cause de ce qui avait profondément touché son cœur, il n'y avait aucun regret.

Je comprends. Vous et moi ne sommes peut-être pas appelés à abandonner des milliards et à aller jusqu'aux extrémités du monde et à mourir avant d'y arriver, mais si vous avez écouté attentivement ce que Rosaria Butterfield a dit le week-end dernier, vous réalisez que vous avez été appelé à cette vie à haut risque et sacrificielle – hospitalité radicale, vérité radicale, amour radical. S'approcher des gens que vous ne seriez pas vraiment censé approcher à ce point. C'est votre appel. C'est donc la première image – un jeune homme qui a fini avec cet épitaphe – Aucune réserve. Aucun retrait. Aucun regret.

Karl Pillemer

Deuxième image. Karl Pillemer, professeur à l'Université Cornell, directeur de leur institut de recherche sur le vieillissement, a mené une enquête auprès d'Américains octogénaires – des Américains qui sont dans leur neuvième décennie de vie. L'enquête comprenait une question principale qui disait : « Quel est votre plus grand regret dans la vie ? » Vous pouvez trouver cette enquête en ligne. La réponse numéro un était : « J'aurais souhaité ne pas avoir été si prudent. J'aurais souhaité avoir pris plus de risques. J'aurais souhaité ne pas avoir autant inquiété à propos des inconnues, des choses que je ne pouvais pas contrôler. »

Il y a deux trajectoires. Votre vie est sur l'une ou l'autre. Vraiment. Pas de réserves. Pas de retraite. Pas de regret. Ou : « J'aurais souhaité ne pas avoir été si prudent. J'aurais souhaité avoir pris plus de risques. J'aurais souhaité ne pas avoir autant inquiété à propos des choses que je ne pouvais vraiment pas contrôler. » Écoutez, si vous êtes en union avec Christ, vous savez comment cela se termine, n'est-ce pas ? Vous savez où cela se termine. Cela se termine par un banquet avec un époux, l'hôte, qui vous regarde et sourit et dit : « Je t'ai attendu pour que tu viennes à la maison ! Bienvenue ! Je suis si heureux que tu sois ici ! La fête commence. Tu es à la maison. Tu es en sécurité. Tout ce qui t'a été promis est parfait et achevé. Ici, bienvenue. Tu as été attiré près de moi. Tu as été propulsé vers l'extérieur. Tu as fait entrer les autres. Je suis si heureux que tu sois ici ! Bien fait, bon et fidèle serviteur ! » Vous et moi n'allons pas entendre cela si nous jouons la sécurité, si nous sommes réticents à prendre des risques, si nous sommes inquiets à propos de : « Mon dieu, j'ai peur de ce qui pourrait arriver si je prends cela au sérieux. Les choses pourraient devenir désordonnées ici. » Mais quand est-ce que le ministère n'a pas été désordonné ? Les seuls qui restent propres sont ceux qui restent sur la touche. Je voudrais vraiment avoir le désordre de tout ce que ce monde apporterait sur mes mains et sur mes vêtements quand mon Rédempteur revient et dit : « Viens à la maison. » Je ne veux pas avoir de réserves. Et vous ?

Ce qui va le plus profondément au cœur, va le plus largement au monde. Cela prendra des risques. Cela nous fera sacrifier, vivre des vies de générosité – hospitalité radicale, vérité radicale, amour radical. Quelque chose d'étranger à nous, en réalité impossible pour nous, à moins que nous ne vivions en union avec Christ, à moins que l'union avec Christ ne grandisse plus profondément et plus largement en moi, que toute mon identité infusée d'idoles. C'est l'appel. Je vais terminer avec cela. Le verset thème de notre conférence sur la mission pour cette année, Ésaïe 1 Pierre 2:9 – « Mais vous, en union avec Christ, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple pour la possession de Dieu, afin que vous proclamiez les excellences de Celui qui vous a appelés des ténèbres à sa lumière merveilleuse. » Vous êtes cela – une nation sainte, un sacerdoce royal, un peuple appartenant à Dieu, une race élue, afin que vous proclamiez les excellences, la gloire, la valeur de Celui qui vous a appelés des ténèbres et dans sa lumière merveilleuse. Ce qui va le plus profondément au cœur va le plus largement au monde. Prions !

Père dans les cieux, nous nous tournons vers Toi et prions que Tu fasses résonner ces vérités en nous. Fais de l'union avec Christ une grande célébration, notre plus grande joie, notre sécurité la plus profonde. Rends-nous sans crainte. Rends-nous audacieux. Change-nous. Rends-nous libres en union avec Christ. Libère-nous pour faire ce que nous sommes autrement trop effrayés pour faire ou que nous sommes incapables de faire. Mais à cause de cette union, pousse-nous en avant, pousse-nous vers l'extérieur, et dans le processus, fais que nous nous trouvions à nous rapprocher encore et encore et encore. Fais-le pour l'amour de Jésus, amen.