Filles, Désespoir, Peur & Délivrance

Filles, Désespoir, Crainte & Délivrance

Luc 8:40-56

Par le Dr Jonathan Pennington

Notre passage biblique de ce matin vient de Luc 8:40-56. Si vous le pouvez, voudriez-vous vous lever pour la lecture de la Parole de Dieu ?

Lorsqu’il revint, la foule l’accueillit, car tous l’attendaient. Alors, un homme nommé Jaïre, un chef de synagogue, vint et se jeta aux pieds de Jésus, le suppliant de venir chez lui parce que sa fille unique, une fillette d’environ douze ans, était mourante.

Comme Jésus était en chemin, les foules le pressaient presque. Et il y avait là une femme qui avait été sujette à des saignements pendant douze ans, mais personne n’avait pu la guérir. Elle s’approcha par derrière et toucha le bord de son vêtement, et aussitôt son saignement cessa.

« Qui m’a touché ? » demanda Jésus.

Quand ils le nièrent tous, Pierre dit : « Maître, les gens te pressent et te serrent de toutes parts. »

Mais Jésus dit : « Quelqu’un m’a touché ; je sais que la puissance est sortie de moi. »

Alors la femme, voyant qu’elle ne pouvait pas passer inaperçue, vint tremblante et se jeta à ses pieds. Devant tout le monde, elle raconta pourquoi elle l’avait touché et comment elle avait été instantanément guérie.

Alors il lui dit : « Fille, ta foi t’a guérie. Va en paix. »

Pendant que Jésus parlait encore, quelqu’un vint de la maison de Jaïre, le chef de synagogue. « Ta fille est morte », dit-il. « Ne dérange plus le maître. »

En entendant cela, Jésus dit à Jaïre : « N’aie pas peur ; crois seulement, et elle sera guérie. »

Lorsqu’il arriva à la maison de Jaïre, il ne laissa personne entrer avec lui, excepté Pierre, Jean, Jacques, et le père et la mère de l’enfant. Cependant, tout le monde pleurait et se lamentait sur elle.

« Cessez de pleurer », dit Jésus. « Elle n’est pas morte, mais elle dort. »

Ils se moquèrent de lui, sachant qu'elle était morte. Mais il la prit par la main et dit : « Mon enfant, lève-toi ! » Son esprit revint, et aussitôt elle se leva. Alors Jésus leur dit de lui donner à manger.

Les parents de la jeune fille furent stupéfaits, mais il leur ordonna de ne dire à personne ce qui s'était passé.

C'est la Parole du Seigneur.

Eh bien, wow ! C'est une histoire puissante. Une histoire bien connue. En réalité, deux histoires tissées ensemble. Et une partie de la raison pour laquelle elle est si célèbre, c'est que Matthieu, Marc et Luc la rapportent de la même manière : une histoire commence, une seconde l'interrompt, puis la première se termine. C'est ce que les spécialistes appellent l'intercalation, mais comme c'est du grec, j'aime penser que c'est comme un gyro — une couche, puis la garniture, puis la couche finale.

Et Luc place cette « histoire gyro » à la fin d'une toute une série de scènes montrant le pouvoir de Jésus à faire du bien. Au chapitre 7, il guérit le serviteur du centurion de loin. Il ressuscite le fils d'une veuve. Il pardonne les péchés. Il calme la tempête. Juste avant cela, il montre son autorité sur le domaine spirituel en chassant une légion de démons. Et maintenant, pour conclure cette série de portraits de l'autorité de Jésus, nous avons cette double histoire.

Mais il y a plus que simplement deux histoires mises ensemble. Ces histoires se reflètent intentionnellement. On pourrait l'appeler l'histoire de deux filles. La fille de Jaïre dans la première histoire, et puis cette femme — que Jésus appelle « Fille » au moment le plus crucial.

Les deux filles sont également, selon la loi juive, rituellement impures — l'une à cause d'une hémorragie chronique, l'autre à cause de la mort. Nous reviendrons là-dessus.

Et puis il y a le lien frappant du douze. Une fille âgée de douze ans. Une femme qui souffre depuis douze ans. L'année où cette fille est née était l'année où la souffrance de cette femme a commencé. Des fils invisibles relient leurs vies, et maintenant — bien qu'elles ne se soient probablement jamais connues — elles se croisent en ce jour, en ce moment, lorsqu'elles rencontrent toutes les deux Jésus et sont complètement transformées.

Traditionnellement, une fille devient une femme à douze ans. Nous avons donc ici deux filles, deux femmes, dont les histoires sont liées. Et en les voyant ensemble, je pense que Dieu a quelque chose de profond à nous dire.

La séquence de leurs histoires est la même : désespoir, crainte, et délivrance. C'est le mouvement que nous allons suivre.

Si vous avez une Bible — ou si vous pouvez en trouver une — tournez-vous vers Luc 8, à partir du verset 40. Je veux ralentir, prêter attention, et parcourir ce qui se passe afin que nous puissions entendre ce que Dieu a pour nous.

Le premier stade est le désespoir.

Jésus est revenu de ce étrange voyage avec ses disciples, où il a rencontré et guéri le démoniaque. Maintenant, il est de retour dans une zone peuplée, et tout le monde le cherche. Ils ont entendu son enseignement. Ils ont vu ses guérisons. Ils savent que quelque chose de la présence de Dieu repose sur lui. Alors la foule se presse.

Mais au milieu de cette foule pressante, un chemin s'ouvre. Un VIP arrive : Jaïre, le chef de la synagogue. Un homme respecté, digne. Et comment s'approche-t-il de Jésus ?

Il tombe aux pieds de Jésus et le supplie.

Luc utilise cette image à nouveau et à nouveau — tomber aux pieds de Jésus — comme une expression corporelle de désespoir. C'est involontaire. C'est ce qui se passe lorsque le fond s'effondre.

Je n'avais jamais vécu cela moi-même jusqu'à il y a quelques moments dans la dernière décennie - l'un pendant une période de profonde anxiété et d'injustice, lorsque je me suis littéralement effondré par terre. Et puis, l'année dernière, après la chirurgie pour une tumeur au cerveau de ma femme, environ dix-huit heures plus tard, lorsqu'elle était dans une douleur atroce et que nous pensions que la fin était venue - je ne pouvais pas ne pas tomber à genoux à côté de son lit. Certains d'entre vous ont vécu cela. D'autres non. Mais c'est une expression humaine universelle de désespoir.

Et pourquoi Jaïre est-il désespéré ? Parce que sa seule fille - sa précieuse enfant de douze ans - est en train de mourir. Pas juste malade. Pas juste inquiète pour ses parents comme les enfants le font souvent. Elle est en train de mourir.

Et alors, il est détruit.

Et si vous regardez juste ces premiers versets - les versets 41 et 42 - tant d'angoisse, tant de douleur, tant de peur est entassée dedans qu'il est facile de lire au-delà du poids émotionnel de ce que cet homme vit. Jésus, que nous voyons constamment déborder de compassion, dit oui. Il va avec Jaïre. Et la fin du verset 42 nous rappelle encore que les foules l'écrasent. Tout le monde veut être près de lui.

Alors le verset 43 introduit l'interruption :

Il y avait là une femme qui avait été sujette à des saignements pendant douze ans, mais personne n'avait pu la guérir.

Marc ajoute qu'elle avait dépensé tout ce qu'elle avait pour les médecins, et au lieu de s'améliorer, elle n'a fait qu'empirer.

Donc avec Jaïre, nous voyons un désespoir aigu - une crise soudaine. Avec cette femme, nous voyons un désespoir chronique - douze longues années de souffrance. Et selon Lévitique 15, quelle que soit sa condition médicale, elle était placée dans la catégorie d'être rituellement impure. Pas coupable. Pas pécheuse. Mais séparée. Coupée.

Et parce que son état n'a jamais cessé, la séparation n'a jamais cessé. Tout ce qu'elle touchait pouvait devenir impur. Quiconque elle rencontrait. Elle ne pouvait pas adorer au temple. Elle ne pouvait probablement même pas entrer à Jérusalem. Elle était isolée. Seule. Pauvre. Une exclue.

Essayez d'imaginer : douze ans sans être touchée. Douze ans sans être accueillie chez quelqu'un. Douze ans sans communauté.

Et maintenant — ici — elle voit sa chance. La foule est énorme. Tout le monde se bouscule. Personne ne peut rien voir clairement. Les disciples essaient de gérer le chaos. Et elle pense : Si je peux juste m'approcher suffisamment… personne ne me remarquera. Personne ne me reconnaîtra. Si je peux juste toucher le bord de son vêtement… je crois que je serai guérie.

Alors elle se faufile à travers la foule, probablement avec son foulard baissé, et tend la main. Elle touche l'ourlet de son vêtement.

Et instantanément — elle sait. Son corps le lui dit. Comme une articulation qui se remet en place. Ou comme ce moment où un fardeau psychologique que vous ne compreniez même pas complètement se soulève soudainement et que vous réalisez à quel point il était lourd. Elle sait qu'elle est guérie.

Je imagine qu'elle pouvait à peine le croire — joie mêlée d'incrédulité, mêlée de peur à espérer à nouveau.

L'histoire aurait pu se terminer là. Beaucoup d'histoires se terminent ainsi. Les gens rencontrent Jésus, reçoivent la guérison et poursuivent leur chemin. Et avec Jaïre, Jésus aurait pu simplement guérir sa fille de loin, comme il l'a fait au chapitre 7.

Mais quelque chose d'inattendu se produit. Il y a une autre étape. Pas juste désespoir et délivrance — mais terreur.

Regardez le verset 45 :

« Qui m'a touché ? » Jésus demanda.

Tout le monde le nie. Pierre dit ce que n'importe lequel d'entre nous dirait : Maître, tout le monde te touche. Mais Jésus sait que quelque chose d'autre s'est produit. Il sait que la puissance est sortie de lui.

Et c'est étrange. C'est le seul miracle comme celui-ci — quelqu'un qui touche le vêtement de Jésus et est guéri. Cela ressemble presque à de la magie, comme un bâton de guérison ou un cristal dans une histoire de fantasy. Mais ce n'est pas ce qui se passe. C'est personnel. C'est la foi. C'est pourquoi Jésus le sait.

Après tout, beaucoup de gens le bousculaient. Une seule personne a reçu la guérison.

Et maintenant, le désespoir de la femme tourne à la peur. Elle avait espéré rester anonyme. Elle avait réussi. Elle avait obtenu sa guérison. Elle aurait pu s'éloigner discrètement. Mais Jésus arrête toute la foule et demande : Qui m'a touché ?

Sa joie passagère s'effondre en peur. Douze ans de honte, d'exclusion, de solitude — maintenant exposés. Elle a touché Jésus, le rendant potentiellement impur. Elle l'a fait secrètement. Et maintenant, elle se tient devant un homme de Dieu avec une autorité inimaginable.

Verset 47 :

Alors la femme, voyant qu'elle ne pouvait pas passer inaperçue, vint tremblante et se jeta à ses pieds. Devant tout le monde, elle raconta pourquoi elle l'avait touché et comment elle avait été instantanément guérie.

Tout comme Jaïre, elle se jette aux pieds de Jésus. Mais pas seulement dans le désespoir — aussi dans la peur. Elle n'a aucune idée de ce qui va se passer ensuite. Tout ce qu'elle peut faire, c'est être honnête et se jeter devant lui.

Et avant d'entendre la réponse de Jésus, regardons le verset 49 :

Pendant que Jésus parlait encore, quelqu'un vint de la maison de Jaïre. « Ta fille est morte », dit-il. « Ne fatigue pas le maître davantage. »

De même que l'histoire de la femme passe du désespoir à la joie à la peur, l'histoire de Jaïre passe également du désespoir à la peur. Il voit le messager. Il entend les paroles froides.

Et si vous essayez d'imaginer la situation de Jaïre ici — vraiment l'imaginer — vous pouvez ressentir la tension. Il est désespéré. Il a supplié Jésus de venir. Jésus a accepté. Mais la foule ralentit tout. Les gens se pressent de tous côtés. Et Jaïre doit penser : Seigneur, s'il te plaît — ma fille est en train de mourir. Nous n'avons pas le temps pour cela.

Et puis Jésus s'arrête.

Et cette femme — une exclue — vient en avant et se jette à ses genoux. Et tout ce que Jaïre peut penser, c'est : Nous n'avons pas le temps pour cela. Ma fille est en train de mourir. S'il te plaît, Seigneur, nous devons y aller.

Et puis, au milieu de ce retard angoissant, il entend les paroles froides :

« Ta fille est morte.

Ne fatigue pas le maître davantage. »

Cela fait écho à la douleur de Marie et de Marthe en Jean 11, lorsque leur frère est mort et que Jésus n'était pas arrivé à temps.

Les deux histoires prennent un tournant que nous n'attendons pas. Elles passent de terrible à pire. De désespoir à crainte.

Mais ces deux filles sont sur le point de vivre autre chose. Et c'est là que le troisième mouvement — la délivrance — intervient.

Revenons à la femme hémorragique. Elle tremble aux pieds de Jésus, probablement craignant qu'il ne retire la guérison, ou qu'il ne la honte publiquement, ou qu'il ne dise au mieux : Eh bien, vous pouvez la garder, mais ce que vous avez fait était mal.

Que va-t-il dire ?

Verset 48 :

« Fille, ta foi t'a guérie.

Va en paix. »

Plutôt que de la gronder, plutôt que de retirer son pouvoir, il la bénit. Il l'appelle Fille — un mot que Jésus n'utilise pour personne d'autre dans les Évangiles. Et il l'envoie en paix.

Et cela nous montre encore : ce n'était pas de la magie. Ce n'était pas un moment d'amulettes de guérison. Jésus met en évidence sa foi. Il veut qu'elle — et tout le monde — comprenne ce qui s'est vraiment passé.

Et remarquez le parallèle avec Jaïre. Aussitôt au verset 50, lorsque la nouvelle de la mort de sa fille arrive, Jésus se tourne vers lui et dit :

« N'aie pas peur.

Crois, et elle sera guérie. »

La foi encore.

Et c'est exactement ce qui se passe. Si vous regardez les versets suivants, Jésus va à la maison de Jaïre. La jeune fille est morte. Tout le monde le sait. Il ne laisse pas la foule le suivre — seulement Pierre, Jacques, Jean et les parents. Ils entrent dans la pièce où la jeune fille est couchée.

En chemin, Jésus dit : « Pourquoi pleurez-vous ? Elle n'est pas morte, mais endormie. » Ils se moquent de lui. Ils savent que c'est la mort lorsqu'ils la voient. Mais Jésus signifie souvent plus que ses paroles ne le suggèrent initialement.

Et pourquoi dit-il cela ? Regardez le verset 56. Après l'avoir ressuscitée, il leur dit de ne dire à personne ce qui s'est passé. Jésus ne cherche pas à exciter la foule. Il ne cherche pas à gagner en popularité ou à lancer un mouvement. S'il voulait la célébrité, il aurait accompli ce miracle dans la rue.

Il agit par compassion — une compassion pure et authentique. Il rend la vie à cette famille, mais il n'est pas intéressé par le spectacle. Il est venu guérir, oui — mais aussi enseigner, proclamer le royaume, et finalement mourir et ressusciter, inaugurant une nouvelle relation entre Dieu et l'humanité.

Ainsi, le désespoir qui s'est transformé en terreur se transforme maintenant en délivrance — pour les deux filles.

Et qu'est-ce que cela signifie pour nous ?

Alors que je méditais sur cette histoire cette semaine, je pensais : en un sens, il suffirait simplement de s'émerveiller. De voir la puissance de Jésus. De se rappeler que le même Jésus qui a fait ces choses est vivant aujourd'hui, présent avec nous, puissant et compatissant et intentionnel.

Mais je veux dégager deux phrases — deux vérités — que je pense que Dieu nous invite à voir.

Premièrement :

Dieu veut que nous ayons une image plus complète de qui est Jésus et de ce qu'il fait pour les gens — pour nous.

Nous parlons justement de la mort et de la résurrection de Jésus pour le pardon des péchés. C'est essentiel. Non négociable. Mais ce n'est pas toute l'histoire.

Des histoires comme celle-ci nous montrent que l'œuvre de Jésus implique également : * de purifier ce qui est impur * de supprimer la honte * de vaincre la mort * de délivrer les gens de situations désespérées * de restaurer les gens dans la communauté

Les deux filles sont restaurées dans leurs communautés. Tout comme le démoniaque dans l'histoire précédente. Tom Wright l'exprime magnifiquement : Jésus se salit les mains avec les problèmes du monde. Il accueille notre toucher tremblant. Et il répond avec le commandement biblique central : N'ayez pas peur.

Jésus ne pardonne pas seulement les péchés, il enlève la honte. Il ne promet pas seulement la vie éternelle, il vainc la mort. Il ne nous réconcilie pas seulement avec Dieu, il nous restaure les uns avec les autres.

Et cela est encore vrai aujourd'hui. Certains d'entre vous ici — ou qui regardent en ligne — se sentent isolés. Honte. Regret. Embarras. À l'extérieur, vous semblez bien ensemble. À l'intérieur, vous vous sentez seul.

Jésus est venu non seulement pour vous pardonner, mais pour vous restaurer — à lui-même et aux autres. Que vos échecs soient publics ou privés, relationnels ou financiers, votre honte peut être enlevée. Vous pouvez être restauré à la communauté que vous désirez.

Un commentateur l'a dit avec justesse :

« ‘Ne troublez plus le maître’ n'est jamais la bonne réponse à nos problèmes. »

Peut-être que aujourd'hui vous vous sentez au-delà de l'espoir. Trop honteux. Trop brisé. Trop loin.

Mais « ne troublez plus le maître » n'est jamais la bonne réponse.

Le même Jésus qui a touché ces vies touche les nôtres. Et nous voulons être une Église où cette restauration est la bienvenue. Vous n'avez pas besoin de remettre votre vie en ordre d'abord. Vous êtes le bienvenu pour être restauré.

Et tout cela est accessible non par la performance, mais par la foi — en tombant aux pieds de Jésus, dans votre cœur ou avec votre corps, et en confessant votre besoin.

Ce qui nous amène à la deuxième vérité :

Dieu utilise le désespoir et la peur pour nous transformer — que le salut vienne ou non.

Dans ces histoires, le salut se produit. Mais parfois, il ne se produit pas. Et pourtant, Dieu utilise le désespoir et la peur pour nous transformer — que le salut vienne ou non.

Cette semaine, j'ai eu l'occasion — en partie planifiée, en grande partie non planifiée — de passer beaucoup de temps avec beaucoup d'entre vous. Temps avec des personnes ici, des personnes loin. Temps de pasteur, d'écoute, de tenue d'espace, de conseil, de prière. Cela a été une semaine particulièrement lourde — pleine de situations désespérées et de situations de désespoir.

J'ai été avec des saints plus âgés prenant soin de conjoints atteints de démence tout en faisant face eux-mêmes au cancer.

J’ai été avec des personnes dont la vie semble polie de l’extérieur mais qui est remplie de culpabilité, d’anxiété et de regret.

J’ai été assis avec des personnes dans les ruines de la perte d’emploi, de mariages brisés et de conflits avec des enfants adultes qu’ils ne savent pas comment naviguer.

J’ai même parlé avec un étudiant et un ami qui sert dans l’équipe de l’Église Christ Covenant à Nashville, où les événements tragiques se sont produits il y a un mois. Il était dans son bureau quand cela s’est passé – il a été à peine épargné – et puis il s’est tenu dans le parking, témoignant du triste après-coup. Désespoir.

Il y a une conversation que je veux partager avec vous, parce que cette personne me l’a demandée. Chris m’a donné la permission de la partager. Sinon, je ne l’aurais pas fait.

Il s’agit de notre frère, Andrew Toy. Beaucoup d’entre vous connaissent Andrew et Sarah Beth. Ils sont membres de Sojourn. Andrew a des problèmes de santé depuis longtemps, mais ces dernières semaines, les choses ont pris une tournure particulièrement difficile. Il est actuellement dans un lit d’hôpital – il pourrait nous regarder en ce moment – à Cincinnati, faisant face à une opération majeure avec des complications importantes. Il y a quelques jours, il a demandé à ses médecins, très directement, « Quelles sont mes chances de mourir ? » Et la réponse n’était pas faible.

Nous avons donc eu une longue conversation téléphonique. La mort est très réelle pour lui en ce moment d’une manière dont la plupart d’entre nous vivons dans le déni. Nous avons parlé de Luc 18 – l’un de mes passages préférés – où Jésus raconte l’histoire de deux hommes priant : l’un confiant dans sa propre justice, l’autre douloureusement conscient de son péché et de sa faiblesse. L’un dit : « Merci que je ne sois pas comme cet homme. » L’autre ne peut que dire : « Dieu, aie pitié de moi, pécheur. » Et Jésus demande : Quel est celui qui est rentré chez lui justifié ?

Nous avons parlé de cela. Nous avons parlé de Luc 8. Nous avons parlé de cette histoire aujourd’hui. Et louons Dieu pour la grâce dans la voix d’Andrew – la simplicité de faire confiance à Jésus face à la peur, la clarté qui vient quand la mort n’est pas théorique mais possible. C’est le don étrange du désespoir. Le don étrange de la peur. Cela clarifie ce qui compte. Cela clarifie à quoi sert la vie.

Et vous pouvez vous joindre à moi pour prier afin que Dieu le délivre complètement — que Dieu l'épargne, lui et sa famille, de cette douleur. Dieu peut faire cela. Mais selon le témoignage d'Andrew — ce qu'il voulait que je vous dise — est ceci :

Dieu est présent avec lui dans cette situation redoutée, que la délivrance vienne ou non.

C'est beau. Parce qu'avec Dieu, les choses sont différentes. Connaître qui Dieu est en tant que Délivreur — même lorsque la délivrance tarde ou ne vient pas — change tout.

J'aime ces versets du Deutéronome. Israël a été dans le désert pendant quarante ans — quarante ans de désespoir, de peur, de perte et de douleur. Et Moïse dit dans le Deutéronome 8 :

Vous vous souviendrez de tout le chemin que l'Éternel, votre Dieu, vous a fait parcourir dans le désert, ces quarante années, afin de vous humilier, de vous éprouver pour savoir ce qui était dans votre cœur... Il vous a humiliés et vous a fait souffrir de la faim, et vous a nourris de manne... afin de vous faire savoir que l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de l'Éternel... afin de vous humilier et de vous éprouver, pour vous faire du bien à la fin.

C'est la clarté qui vient dans le désert.

C'est la clarté qui vient dans le désespoir.

C'est la clarté qui vient dans la peur.

Henry David Thoreau a dit célèbrement : « La plupart des hommes mènent des vies de désespoir silencieux. » Il poursuit : ce que nous appelons résignation est en réalité un désespoir confirmé. Et un désespoir inconscient se cache sous les amusements de la vie.

Je ne sais pas où vous en êtes aujourd'hui. Je sais que beaucoup d'entre vous sont dans le désespoir. Certains d'entre vous sont dans la peur. Certains d'entre vous vous sentez bien — et c'est bien. Il y a des saisons de repos. Mais tôt ou tard, chacun d'entre nous fera face à ses limites — notre mortalité, notre manque de contrôle.

Et le message de Dieu ici est que le même Dieu qui était présent pour Jaïre et sa fille, et pour cette femme hémorragique, est le même Dieu qui n'a pas changé. Il est présent maintenant pour nous en Jésus. C'est vraiment la bonne nouvelle.

Où que vous soyez aujourd'hui — ou si ce n'est pas aujourd'hui, alors bientôt — lorsque vous ferez face au désespoir et à la peur, il y a de l'espoir.

Il y a de l'espoir parce que Dieu sera présent avec vous.

Il y a de l'espoir parce que Jésus accueille les tremblants.

Il y a de l'espoir parce que la foi — une foi simple et désespérée — ouvre la porte à sa présence.

Le Dr Jonathan T. Pennington est actuellement professeur d'interprétation du Nouveau Testament à la Southern Seminary à Louisville, dans le Kentucky. Il a également régulièrement servi en tant que professeur invité à la Reformed Theological Seminary (Orlando), à la Southeastern Seminary, au Village Church Institute (Dallas) et à l'Institute of Biblical Studies à Orlando, en Floride, ainsi qu'au Morling College (Melbourne, Australie).

Cet article est basé sur le texte verbatim d'un sermon du Dr Pennington. Il a été légèrement réédité dans Copilot, ainsi que par le personnel théologique de Third Millennium Ministries.