Sebuah Bab dalam Pemeliharaan dan Kasih Karunia

Evasion dan Jawaban Pertama

Oleh John MacDuff

Wanita itu berkata kepada-Nya, "Tuan, berikanlah air ini kepadaku, sehingga aku tidak haus lagi dan tidak perlu datang lagi ke sini untuk mengambil air."

Ia berkata kepada wanita itu, "Pergi, panggil suamimu dan kembali ke sini."

"Aku tidak memiliki suami," jawabnya.

Yesus berkata kepada wanita itu, "Kamu benar ketika kamu mengatakan bahwa kamu tidak memiliki suami. Faktanya, kamu telah memiliki lima suami, dan laki-laki yang kamu miliki sekarang bukanlah suamimu. Apa yang kamu katakan itu benar sekali."

"Tuan," kata wanita itu, "aku dapat melihat bahwa Engkau adalah seorang nabi. Leluhur kami menyembah di gunung ini, tetapi orang-orang Yahudi mengklaim bahwa tempat di mana kami harus menyembah adalah di Yerusalem."

Yesus menyatakan, "Percayalah, wanita, akan datang saatnya ketika kamu akan menyembah Bapa bukan di gunung ini maupun di Yerusalem. Orang-orang Samaria menyembah apa yang tidak mereka kenal; kami menyembah apa yang kami kenal, karena keselamatan datang dari orang-orang Yahudi. Namun, akan datang saatnya dan sudah datang sekarang, ketika penyembah-penyembah yang sejati akan menyembah Bapa dalam roh dan kebenaran, karena mereka adalah jenis penyembah yang Bapa cari. Allah adalah Roh, dan penyembah-penyembah-Nya harus menyembah dalam roh dan kebenaran."

Wanita itu berkata, "Aku tahu bahwa Mesias" (disebut Kristus) “Kata perempuan itu, “Bapak, berilah saya air itu, supaya saya tidak haus lagi dan tidak usah kembali menimba air di sini!” Yesus berkata kepadanya, “Pergilah, panggillah suamimu dan kembalilah bersama dia ke sini.” Jawab perempuan itu, “Tetapi saya tidak punya suami.” Lalu Yesus berkata kepadanya, “Apa yang kamu katakan tepat sekali. Kamu tidak mempunyai suami, karena kamu sudah lima kali kawin cerai dengan laki-laki yang berbeda. Dan laki-laki yang hidup bersamamu sekarang bukanlah suamimu. Ya, perkataanmu itu memang benar.” Kata perempuan itu kepada Yesus, “Sekarang saya sadar bahwa Bapak seorang nabi. Nenek moyang kami selalu menyembah Allah di atas gunung yang di sana itu, tetapi kalian orang Yahudi mengatakan bahwa satu-satunya tempat yang benar untuk menyembah adalah Yerusalem. Manakah yang benar?” Yesus menjawabnya: Percayalah pada perkataan-Ku ini: Di kemudian hari kalian boleh menyembah Allah Bapa di mana saja dan tidak usah lagi naik ke gunung itu atau pergi ke Yerusalem. Kalian orang Samaria memang menyembah Allah, tetapi tidak mengenal Dia. Sedangkan kami orang Yahudi menyembah Allah yang sudah kami kenal. Karena Allah sudah berjanji bahwa keselamatan akan diberikan kepada manusia melalui orang Yahudi. Tetapi waktunya akan datang dan sebenarnya sudah tiba sekarang, yakni waktu di mana setiap orang yang benar-benar mau menyembah Allah akan menyembah-Nya melalui persatuan dengan Roh Kudus dan sesuai dengan ajaran benar dari Allah. Karena Allah menginginkan orang-orang yang seperti itu untuk menyembah Dia. Allah adalah Roh. Oleh sebab itu setiap orang yang mau menyembah Dia harus menyembah-Nya melalui persatuan dengan Roh Kudus dan sesuai dengan ajaran benar dari Allah. Lalu perempuan itu berkata kepada Yesus, “Saya tahu bahwa Mesias akan datang nanti. Waktu dia datang, dia akan memberitahukan semua kehendak Allah kepada kami.” (‘Mesias’ dalam bahasa Ibrani artinya ‘Kristus.’)” (John 4:15-25, TSI)

Kata-kata pembuka ini, "Tuan, berikanlah air ini kepadaku, sehingga aku tidak akan haus lagi dan tidak perlu datang lagi ke sini untuk mengambil air," telah menerima berbagai interpretasi yang berbeda dan hampir bertentangan. Kita tolak sekaligus, sebagai tidak memuaskan, interpretasi yang menyatakan bahwa kata-kata ini merupakan ekspresi iman seperti anak kecil, suatu perkembangan lebih lanjut dalam keyakinan wanita ini yang mulai muncul, yang akan segera mencapai puncak dalam kepercayaan yang teguh dan tidak goyah. Dua interpretasi lain tampaknya dapat dipertahankan. Jawabannya mungkin hanya didiktekan oleh keajaiban yang bodoh dan tidak tahu, mungkin merupakan pernyataan hati yang daging, hambar dan mati terhadap semua pengertian spiritual—tidak mampu, seperti yang telah kita lihat, untuk bangkit di atas hal-hal duniawi, atau untuk mengambil makna yang lebih tinggi dari pernyataan yang mulia dan murah hati dari orang asing itu selain referensi material yang miskin ke sumur di kakinya, dan penghematan waktu dan tenaga dalam dibebaskan dari keharusan untuk "datang lagi ke sini untuk mengambil air."

Interpretasi alternatif mungkin lebih sesuai dengan karakter wanita dan nada narasi, yaitu bahwa jawabannya bukanlah didiktekan oleh keajaiban maupun iman, tetapi lebih sebagai upaya untuk mengelabui dan bercanda, untuk menganggap remeh hal-hal ilahi—that itu diucapkan dalam semangat yang sarkas, sembrono, dalam nada ironi yang santai. Seolah-olah dia telah mengatakan, dengan sengaja untuk menghindari aplikasi spiritual, 'Ya, benar, air hidup yang mitos ini akan menjadi hal yang baik! itu akan sangat berharga untuk diketahui dan dimiliki. Tuan, berikanlah air ini kepadaku, sehingga aku tidak haus lagi, dan tidak perlu datang lagi ke sini untuk mengambil air.'

Memang benar, dia sebelumnya dalam percakapan tersebut telah memberikan janji akan hal-hal yang lebih baik. Dia tampaknya, dalam segala hal, terkesan dengan kesopanan yang tidak biasa dari Peziarah Yerusalem ini, dan telah membalasnya. Namun kesan itu, pada hati yang didominasi oleh kebanggaan dan dosa, hanya bersifat sementara—gelombang itu hanya menyentuh batu hidup untuk kemudian kembali lagi ke dalam air yang berputar-putar. Sifat lama dan nada menantang kembali dan mengambil alih kendali. Dia dengan gusar menolak gaya pembicaraan yang bertentangan dengan seluruh arus pikiran daging dan hidup dagingnya. Dia tidak memiliki keyakinan, tidak memiliki kesabaran untuk, pembicaraan yang serius seperti ini. Jawabannya adalah dalam roh ejekan, skeptis, dan penghinaan seperti para penghina pada zaman Yehezkiel, "Ah, Tuhan Allah, mereka berkata tentangku, Apakah Dia tidak berbicara dalam perumpamaan?"

Meskipun relatif tidak terlalu penting interpretasi mana yang kita pilih, kita cenderung berpikir bahwa yang terakhir lebih sesuai dengan tindakan selanjutnya yang menurut Tuhan kita perlu digunakan. Ketika Dia melihat bahwa dia sedang main-main, atau berpura-pura main-main, dengan kebutuhan yang paling dalam dari jiwanya, Dia menggunakan cara-cara yang kuat untuk membangunkannya dari apatinya, dan kesalahan, dan bahaya yang mengerikan. 'Angin, dan gempa bumi, dan api' harus mengikuti 'suara yang lembut dan kecil.'

Karena itu Dia memutuskan percakapan itu secara tiba-tiba, dan mengejar tema baru. Tidak ada lagi yang dikatakan sekarang sehubungan dengan perumpamaan yang indah tentang sumur dan air hidup. Jika dia tidak dapat didekati dengan gambaran dan gambar, Dia akan datang ke hati nuraninya yang telah mengeras dengan menggunakan fakta-fakta yang tidak dapat dihindari. Dia mungkin tidak mengerti dan salah menafsirkan ajaran simbolis, tetapi tidak ada kesalahpahaman tentang realitas yang keras dan sedih dari hidupnya sendiri. Dia menyeret ke dalam pandangan dosa yang selalu menghantui dirinya. Dengan tiba-tiba mengakhiri percakapan kiasan, Dia mengirimkan anak panah keyakinan ini, "Pergi, panggil suamimu, dan datang ke sini! “Karena TUHAN Yang Mahakuasa berkata, “Aku akan menjadi Bapamu, dan kalian akan menjadi anak-anak-Ku laki-laki dan anak-anak-Ku perempuan.”” (2 Corinthians 6:18, TSI)"

Dengan semangat ringan dan berani—refleksi dari karakter dan sejarahnya—ia menjawab, tanpa rasa malu atau sedih, "Aku tidak memiliki suami." Atau, mungkin, tidak menyadari akan keberadaan Yang Maha Mengetahui yang dihadapinya, yang kemudian membaca halaman-halaman yang tergores di hatinya, ia mencoba untuk menghindari kebenaran dengan mengucapkan kebohongan. Namun, ia segera yakin bahwa Dia di hadapan siapa ia berdiri, adalah satu-satunya 'yang tidak ada rahasia yang tersembunyi'—yang dapat mengetahui pikiran dan niat hati. Dalam satu kalimat singkat, Dia mengungkapkan kisah hidup yang mengerikan dengan puncak kesalahan saat ini. ''Yesus berkata kepadanya, Kamu benar mengatakan, Aku tidak memiliki suami, karena kamu telah memiliki lima suami, dan orang yang kamu miliki sekarang bukanlah suami kamu; dalam hal itu kamu benar."

Kita mungkin berpikir bahwa setelah ini, penghindaran tidak mungkin lagi; bahwa, seperti burung yang takut merunduk di bawah pandangan elang atau burung rajawali, begitu juga orang berdosa yang telah dihukum ini akan menggigil di bawah pengungkapan dari Yang Maha Suci, yang dari sumur kehidupan yang najis telah menarik bukti-bukti ketidakmurnian dan kehinaan; dan bahwa dengan melemparkan dirinya yang dihukum dan dijatuhi hukuman di kaki Penilai Ilahi, ia akan berseru, "Apakah kamu telah menemukanku, hai musuhku?"

Pfeil yang tajam memang tidak akan gagal mencapai sasaran; namun bahkan sekarang, ketika menusuk hati nuraninya yang telah menjadi keras, ia membuat upaya yang berani dan gesit untuk mengalihkan topik—to evade pemeriksaan. Ini dia coba untuk dilakukan dengan penipuan ganda. Yang pertama dari dua upaya ini, dan cara Tuhan kita menanggapi, kita akan dapat memeriksa dalam pasal ini.

Dengan pergeseran dan pengalihan yang gesit, ia memulai topik yang kontroversial. Hanya mereka yang telah berdiri di tempat yang sebenarnya, dengan semua lingkungan lama yang tidak berubah di sekitar Sumur Yakub, yang dapat sepenuhnya menyadari dan menggambarkan adegan itu, sambil menunjuk ke atas ke ketinggian gunung yang suci di dekatnya, ia berseru, "Tuan, saya tahu bahwa Anda adalah seorang nabi. Leluhur kami menyembah di gunung ini, dan Anda mengatakan bahwa di Yerusalem adalah tempat di mana orang-orang harus menyembah." Ia telah, dalam konteks, menyinggung perbedaan-perbedaan agama — permusuhan lama antara orang Yahudi dan orang Samaria. Ia telah berpindah dari itu ke pertanyaan-pertanyaan sejarah dan leluhur mengenai Bapa Yakub. Sekarang ia mengundang diskusi tentang kontroversi antara kuil-kuil rival Gerizim dan Sion, dan klaim-klaim mereka yang relatif terhadap kesucian.

Apa yang diajarkan oleh hal ini; tetapi betapa mungkin untuk berbicara dengan lancar tentang tema-tema kontroversial, untuk memulai pertanyaan-pertanyaan spekulatif — titik-titik perdebatan agama — untuk melawan pertempuran sektarian, membela sampai mati setiap huruf dari shibboleth partai, berseru, "Kuil Tuhan, kuil Tuhan, kuil Tuhan adalah kami," dan namun hidup tanpa takut akan Tuhan. Di sini ada satu; tidak hanya melanggar hukum-lukum langit dan bumi, tetapi juga sama sekali tidak peduli dengan karirnya yang telah ditinggalkan; dan namun, tampaknya dengan keberanian seorang martir, ia memasuki arena sebagai seorang sektarian; ia dapat berbicara dengan mudah tentang pertanyaan-pertanyaan semi-agama; ia dapat berbicara, dengan semangat yang menyala dari seorang partisan, tentang "leluhur kami," dan bersuka cita dalam menjadi seorang separatis dari suku Yehuda.

Gambaran, sayangnya! dari banyak orang yang masih hidup dalam ketidaktahuan yang paling dalam tentang kesalahan dan bahaya mereka sendiri, korupsi dalam hati dan kehidupan mereka; yang masih menjadi juara besar dalam beberapa medan pertempuran denominasional; yang, dengan isolasi diri yang keras, memperkuat diri dalam kebanggaan sektarian dan formalisme—meniup terompet dengan keras dalam partisan agama; atlet yang gagah dalam beberapa pertanyaan yang diperdebatkan tentang kredo dan sekte, menggunakan senjata mereka dengan ketekunan yang tak kenal lelah selama masalah pribadi dan praktis dapat dihindari dan dihilangkan; sangat toleran terhadap kelemahan mereka sendiri, tetapi sangat tidak toleran terhadap kelemahan dan kekurangan orang lain—kesetiaan kepada partai, mengambil tempat yang seharusnya diberikan kepada kasih sayang dalam menutupi banyak dosa. Seperti itulah, maka, upaya pertama wanita Samaria untuk mengelak.

Marilah kita dengarkan sekarang jawaban Tuhan yang tak terlupakan; yang urutannya, untuk menjelaskan makna yang lebih baik, kita dapat tukar. Ia pertama-tama memberikan jawaban yang berani dan tegas terhadap pertanyaan wanita itu, dan kemudian mendasarkan beberapa kebenaran besar, yang kenyamanan dan penghiburannya dimaksudkan untuk semua abad masa depan. Terhadap pertanyaan wanita tentang klaim rival Gunung Gerizim dan Zion, Ia menegaskan, tanpa ragu-ragu, ortodoksi ibadah Yahudi dan heterodoksi ibadah Samaria: "Kamu menyembah apa yang tidak kamu kenal; kami tahu apa yang kami sembah, karena keselamatan adalah dari orang Yahudi." Dengan demikian Ia dengan tegas mengutuk kekurangan kredo Samaria—penolakan mereka terhadap seluruh rangkaian nabi yang diilhamkan, serta toleransi sebagian mereka terhadap upacara setengah kafir yang telah dimasukkan dalam ibadah kepada Allah Israel di Gerizim. Dengan menyamakan upacara agama mereka dengan ritual-ritual Fenisia dan Yunani, mereka secara praktis mendirikan sebuah mezbah dengan tulisan, "Untuk Allah yang Tidak Dikenal."

Selain itu, Zion sebagai kota yang telah ditetapkan untuk perayaan-perayaan di mana suku-suku harus pergi, mereka bersalah karena memecahkan, tanpa izin, kesatuan ibadah yang lama dan bersejarah. Di sisi lain, Yesus menambahkan, sebagai diri-Nya sendiri dari suku Yehuda, "Kita tahu apa yang kita sembah." Orang-orang Yahudi adalah penjaga kebenaran yang diakui oleh Allah; "Kepada mereka telah dipercayakan firman Allah." Murtad, dalam satu pengertian, seperti para penyembah di Zion yang telah menjadi dari iman hidup nenek moyang mereka, mereka tetap mempertahankan monoteisme mereka yang utuh dan tidak rusak, serta lembaga-lembaga Mosaik dan Levitis yang kuno. Bersama dengan Pentateukh, mereka menghormati wewenang suara-suara kenabian yang sepanjang masa telah menyiapkan jalan bagi era Injil yang baru. Mereka tidak rusak oleh ibadah Baal. Pelataran Bait Allah tidak dicemari oleh seni penyihir dan nekromancer. Lebih dari itu, "Keselamatan" (secara harfiah, dalam bahasa asli, "Keselamatan," atau, sebagaimana beberapa orang akan merenderkannya, "Juruselamat," Mesias yang dijanjikan, "adalah dari orang-orang Yahudi." Dari mereka, mengenai daging, Kristus akan datang. Dari suku Yehuda, bukan dari Efraim, Ia akan muncul.

Air mancur yang dibuka untuk dosa dan untuk kenajisan adalah, pada mulanya, "bagi rumah Daud dan bagi penghuni Yerusalem." Tuhan telah memilih Yerusalem sebagai tempat untuk meletakkan nama-Nya di sana. Air hidup Ezekiel, yang melambangkan kasih karunia dan berkat Injil, akan keluar dari Bait Allah di Zion untuk menyegarkan dan memupuk tempat-tempat tandus di bumi—padang gurun moral manusia. Tidak, lebih jauh, tidak tanpa catatan dan signifikansi adalah waktu dari kata yang digunakan di sini. Bukan "Keselamatan" akan menjadi, tapi "adalah," dari orang-orang Yahudi, mungkin menunjukkan kepada pendengar bahwa Juruselamat atau "Keselamatan" itu telah muncul, dan dengan demikian membentuk persiapan untuk jaminan yang lebih jelas dan tidak bersyarat yang mengikuti, ketika Ia menyatakan diri-Nya, tanpa reserve, untuk menjadi Mesias yang dijanjikan.

Tetapi setelah dengan tidak ragu-ragu membela klaim Yerusalem dan Zion, Ia sekaligus mengumumkan dua kebenaran yang memiliki kepentingan luas di seluruh dunia, mengenai objek ibadah dan cara ibadah. Kita juga dapat membalik urutan di mana hal-hal ini berdiri dalam narasi. Mengenai OBJEK ibadah, Ia memberikan kepada wanita yang tidak tahu ini sebuah pengungkapan tentang Tuhan Yang Mahatinggi dalam dua aspek yang berbeda—

(1.) "Tuhan adalah ROH," atau "Tuhan adalah roh." Mungkin dalam kasusnya, Ia memiliki dua alasan untuk menyebutkan sifat tidak berwujud dari Yehuwa. Bentuk-bentuk material, seperti yang telah kita sebutkan sebelumnya, telah disahkan dalam ibadah campuran yang tidak murni di Gerizim, untuk menyesuaikan dengan selera dan kecenderungan para pemukim kafir—bentuk-bentuk yang tentu saja terlokalisir, dan yang dianggap tidak memiliki pengaruh kecuali di sekitar kuil atau tempat ibadah mereka. Selain itu, iman yang murni telah semakin rusak dengan menggabungkan dengan material ini, sebuah ibadah roh palsu. Para penganut Baal memiliki roh yang memimpin atas pemandangan dan elemen-elemen alam—hutan dan gunung-gunung, api, udara, dan air. Yesus mengungkapkan kebenaran yang mulia, yang merupakan tiruan yang merendahkan dari yang terakhir ini.

Allah adalah roh. Bukan Allah lokal, terbatas pada bukit tetangga itu; tapi Allah Universal yang Agung—bukan memimpin atas tempat-tempat favorit atau bagian tertentu dari bumi, tapi menurut deskripsi indah salah satu Mazmur yang telah ditolak oleh orang Samaria, "Jika aku naik ke langit, Engkau ada di sana. Jika aku membuat tempat tidurnya di neraka, lihatlah Engkau ada di sana. Jika aku mengambil sayap pagi dan tinggal di ujung laut, bahkan di sana tangan-Mu akan menuntunku, dan tangan kanan-Mu akan memegangku." Sebagai lawan dari ibadah roh—ajaran palsu para penyihir dan penghipnotis mereka—di sinilah realitas tak terlihat yang mulia. Roh-roh ini, yang dianggap oleh beberapa orang dari mereka menghantui hutan dan hutan serta aliran air Gerizim, atau dalam bentuk setan untuk mengambil alih jiwa manusia—adalah bayangan dari otak mereka sendiri, bentuk-bentuk takhayul yang mudah percaya. Tapi di sini dengan orang Yahudi, ada Roh (Yang Omnipresent) yang benar, yang tidak memerlukan kuil yang dibuat dengan tangan.

Dan, sekali lagi, ibadah orang Samaria, baik terhadap simbol material atau roh lokal, telah menjadi bentuk yang tidak berjiwa. Agama telah mer degenerasi menjadi ritualisme yang paling tidak berharga dan merendahkan—sebuah putaran eksternal, di mana ibadah yang benar, ibadah hati dan ketaatan hidup, tidak memiliki tempat. Tidak demikian dengan ibadah kepada Yehuwa yang rohani ini. "Mereka yang menyembah-Nya harus menyembah-Nya dalam roh dan dalam kebenaran." Dengan demikian, maka pernyataan Juruselamat ini adalah sebuah penangkal yang diperlukan terhadap pandangan palsu tentang kebenaran dasar besar dari semua kredo agama—sifat Objek Ibadah yang Mahatinggi.

Wanita ini mungkin telah familiar, sejak kecil, dengan beberapa kepercayaan aneh dan berlebihan tentang dunia roh. Ia telah dikelilingi oleh nabi-nabi palsu dan mempercayai keajaiban-keajaiban palsu mereka. Kristus mengarahkannya kepada ibadah roh yang benar. "Kamu menyembah apa yang tidak kamu kenal."—Kamu telah menciptakan sebuah negeri roh dan negeri mimpi yang tidak ada. Tetapi sekarang aku mengungkapkan kepadamu kebenaran besar yang telah kamu tutupi dengan demonologi dan menajiskan dengan praktikmu: "Allah adalah Roh, DAN orang-orang yang menyembah-Nya harus menyembah-Nya dalam roh dan dalam kebenaran.

(2.) Ia membuat pengungkapan kedua yang masih lebih mulia—masih lebih baru dan mengejutkan tentang sifat dan nama Allah Yang Mahatinggi. Allah sebagai BAPA. "Bapa." Itu adalah nama baru—sebuah pengungkapan baru tentang Penguasa Mahakuasa bangsa Israel. Ia baru saja berbicara dengan bangga tentang "bapa-bapa kami" dan tentang Bapa Yakub. Dalam kontras yang tegas dengan ini, Yesus dapat memberitakan tentang Bapa yang benar—Bapa kekal—Bapa Gereja dan umat-Nya yang universal. Itu adalah nama yang memang tidak asing dalam kitab-kitab nabi-nabi Yahudi, tetapi itu adalah nama yang khusus dimiliki oleh dispensasi Injil yang baru dan sedang muncul. "Saatnya (yaitu saat Injil), datang dan sekarang ada, ketika penyembah-penyembah yang benar akan menyembah Bapa."

Wanita Samaria telah melakukan penghinaan besar terhadap ikatan-ikatan lain yang paling suci di bumi. Apakah tidak ada senar harpa yang teredam dalam jiwanya dapat membangunkan dalam melodi yang bergetar, seperti lagu lama yang familiar, dengan penyebutan nama baru ini? Meskipun ia telah menjadi rendah sekarang, apakah ia tidak dapat, di tengah-tengah kenangan masa kanak-kanak yang tidak bersalah, mengingat saat ketika ia suka mengucapkan kata itu? Di tengah-tengah kehancuran semua hubungan manusia lainnya, apakah ia tidak dapat memikirkan dan mencling dengan baik kepada yang tertua dan paling lembut dari semuanya?

Allah begitulah bagi她—Allah adalah Bapa她—that universal Spirit adalah universal Parent dari semua orang yang menyembah Dia dalam roh dan dalam kebenaran. Pikiran itu akan membawa Dia dekat seperti tidak pernah sebelumnya. Itu akan memberikan Dia daya tarik baru. Itu akan menghapuskan dalam sekejap banyak kebohongan dari ajaran Baal; dan khususnya, tendensinya untuk menyebabkan Yehuwa Israel dipandang dengan jijik dan teror—suatu Pribadi yang murka untuk dihibur, tetapi bukan dari kasih atau kecantikan yang dapat menimbulkan kasih sayang dan kepercayaan.

Dari Allah Bapa yang Mahakuasa ini, Yesus menambahkan, "Bapa mencari orang-orang seperti itu untuk menyembah Dia." Apakah kata-kata ini tidak membuat Dia semakin dicintai oleh她 dengan nama barunya? Istilah "mencari" bukan dalam arti 'menginginkan' atau 'mengharapkan,' tetapi mencari, untuk mencari dan menemukan. Itulah Gembala "mencari kawanan-Nya yang tersebar pada hari yang gelap dan mendung." "Lihatlah, Akulah, Akulah yang akan mencari domba-domba-Ku dan menemukan mereka." Bukankah dia salah satu dari kawanan yang tersebar itu, yang paling murtad dari semua kawanan? Gembala sedang mencari dia—atau lebih tepatnya, figur dan perumpamaan Perjanjian Lama itu digantikan oleh simbol Injil yang lebih menyentuh, "Bapa" mencari anaknya yang hilang—ya, dan Bapa tidak menunggu di ruang istana-Nya untuk kembalinya orang yang tersesat, tetapi Dia keluar untuk menjalankan misi kasih sayang Bapa. Langkah baru dan mulia dalam tangga yang membawa dia keluar dari lubang yang mengerikan dan tanah liat yang berlumpur!

'Bapa, Bapa-Ku;' 'Dia mencari aku.' Nama duniawi itu, seperti yang telah kita katakan, mungkin telah menjadi bagi hera, sebuah ingatan yang memudar. Salah satu makam batu di dasar Gerizim mungkin sekarang telah menjadi satu-satunya yang dapat mengingatkannya; dan dia mungkin telah merasa berterima kasih bahwa orang yang mengaku hubungan itu tidak hidup untuk melihatnya dipermalukan dalam kehidupan tidak bermoralnya sendiri. Tetapi ikatan duniawi yang tua dan disucikan itu mungkin dapat dihidupkan kembali dalam bentuk yang baru dan lebih kekal. Allah Gerizim, Allah Israel, Allah Abraham, Ishak, dan Yakub—Dia adalah Bapa-Ku. Aku dapat berseru kepada-Nya, "Engkau adalah Bapa-Ku, Allah-Ku, dan Batu Penyelamatanku."

Jika belum mampu untuk memahami kebenaran yang diberkati itu, tidak lama kemudian dia datang untuk memahaminya. Mungkin lama setelah percakapan ini berakhir, dia mungkin telah hidup untuk membaca di tahun-tahun mendatang, dalam sebuah surat dari seseorang, yang seperti dirinya, adalah sebuah monumen dari kasih karunia Penebus dan kasih sayang ilahi, “Karena TUHAN Yang Mahakuasa berkata, “Aku akan menjadi Bapamu, dan kalian akan menjadi anak-anak-Ku laki-laki dan anak-anak-Ku perempuan.”” (2 Corinthians 6:18, TSI))

Tetapi bukan hanya itu saja, bukan hanya sebuah pengungkapan tentang Objek ibadah yang Mahatinggi yang Juruselamat buat kepada perempuan Samaria. Ia juga memiliki pengungkapan yang sama mulia dan penting tentang TEMPAT DAN CARA IBADAH. "Yesus berkata kepadanya, Hai perempuan, percayalah kepadaku, saatnya akan datang, ketika kamu tidak akan menyembah Bapa di gunung ini atau di Yerusalem," (atau lebih tepatnya, "bukan di gunung ini saja, atau di Yerusalem, kamu akan menyembah Bapa.") Semua ibadah lokal akan berakhir; semua hal yang lama akan berlalu, dan semua hal akan menjadi baru. Sejauh ini, di bawah dispensasi persiapan, Allah telah memilih umat bagi diri-Nya sendiri. Yerusalem telah menjadi kamar auditori bumi-Nya, tempat penyimpanan iman yang benar; awan mistik, simbol Ketuhanan, telah beristirahat di dalam tempat kudus di dalam Bait Allah di Sion. Tetapi saat Injil telah muncul, substansi telah datang, dan bayangan-bayangan sedang menghilang. Segera tirai simbolis dari Bait Allah itu akan terkoyak, menandakan bukan hanya penghapusan dan pembatalan semua ibadah upacara, tetapi juga kepunahan semua tempat-tempat religius eksklusif, "tempat-tempat kudus" yang istimewa—pelantikan era berkat universal—persaudaraan bangsa-bangsa di bawah satu Roh universal—gereja yang dikumpulkan dari setiap negara, di bawah satu Bapa.

Gembala Agung akan keluar, bukan seperti dahulu, di pegunungan Yehuda atau Israel, tetapi di tengah-tengah padang pasir yang tak berujung, dari timur jauh ke barat jauh, di mana pun orang-orang yang hilang dan yang sesat dapat ditemukan. Dan tidak ada satu tempat pun di seluruh rangkaian luas itu yang lebih suci daripada yang lain. Gerizim—gunung "berkat" yang dibanggakan itu sekarang akan memberi namanya kepada seluruh bumi. "Di semua tempat di mana Aku mencatat nama-Ku, Aku akan datang kepada kamu dan memberkati kamu." Bumi bulat, dengan kubah biru langit sebagai kanopi, akan dari sekarang membentuk kuil yang sangat besar dari Yang Tak Terlihat dan Tak Terlihat. Israel yang benar dan yang diterima—"para penyembah Bapa," akan ditemukan di setiap sudut dunia yang dapat dihuni—di iklim-iklim yang indah di bawah sinar matahari di mana penyembahan berhala telah lama memerintah dengan kekuasaan yang tidak terbantahkan—di mana masjid dan kuil telah selama berabad-abad menatap dengan menantang pada tempat ibadah Kristen—di pulau-pulau jauh di samudera—di tengah-tengah padang rumput dan padang rumput di barat jauh, pasir kering di daerah tropis—atau di tengah-tengah bongkahan es dari musim dingin yang kekal—ya, dan tidak lebih di bawah gereja yang indah atau lorong yang berukir, daripada di loteng sederhana di kota, gubuk sederhana di desa, gua tersembunyi di gunung, hutan yang tak berujung dari pemukim, kerajinan atau dek tunggal nelayan dan pelaut, kamar sunyi orang miskin, orang sakit, orang yang terbaring, orang yang sekarat—

"Di mana pun mereka mencari Engkau, Engkau dapat ditemukan, Dan setiap tempat adalah tanah yang dikuduskan."

Wanita Samaria menunjuk, dengan kesombongan sektarian dan suku, ke tempat itu seolah-olah itu adalah segalanya. Namun, dalam jawaban singkat-Nya, Yesus menyatakan kebenaran besar, bahwa tempat itu tidak ada artinya. Penawaran materi tidak penting, tetapi dupa yang dapat diterima dan berkenan kepada Roh Besar dan Bapa ini adalah harumnya hati yang remuk dan hidup yang kudus. Semua simbol luar, Gerizim dan Zion, dan klaim-klaim yang bertentangan, harus digabungkan dalam kekudusan kuil yang lebih mulia, kuil batin—"Kamu adalah kuil Roh Kudus." "Kuil Tuhan adalah kudus, dan kamu adalah kuil itu."

Di antara pelajaran-pelajaran lain yang serius dan mendesak yang disampaikan oleh pernyataan-pernyataan agung ini, tentu salah satu di antaranya adalah kewajiban, bukan hanya untuk memoderasi kelebihannya eksklusifisme agama yang liar, tetapi juga kebodohan menempatkan bentuk-bentuk eksternal pada tingkat atau platform yang sama dengan prinsip-prinsip kekal iman dan ketaatan. Kapan laki-laki akan menurunkan perancah yang rumit ini yang menyembunyikan dan menghalangi proporsi besar Kuil Kebenaran? Kapan matahari akan muncul untuk memadamkan api-api yang kita nyalakan sendiri? Kapan materi akan memberi jalan kepada yang rohani; yang manusiawi dan insidental kepada yang ilahi dan kekal? Kapan individu-individu dan Gereja-gereja, sebagai anak-anak satu keluarga yang ditebus, akan datang, dengan iman seperti anak kecil dan kasih seperti anak kecil, untuk menyembah 'Bapa'?

Betapa dunianya akan berbeda jika dua kata kekal ini—artikel kekal—menegaskan kekuasaan mulia mereka, dan dibiarkan untuk melakukan tugas tak terbatas mereka! "Allah adalah ROH"—ini adalah ajaran pertama dan fundamental dari misionaris dalam menggulingkan semua penyembahan berhala dan bentuk-bentuk materi yang kasar dan penyembahan yang sensual—menuntut 'roh dan kebenaran,' kesucian dan ketulusan, penghormatan hati dan pengudusan hidup. "Allah adalah BAPA"—ini adalah pesan Injil yang berharga dan menghibur bagi anak yang hilang, yang tidak memiliki warisan, yang tersesat.

Apakah kita mengetahui keagungan—apakah kita merenungkan dengan sama tentang keseriusan dan penghiburan dari nama ganda ini? Allah adalah ROH! Betapa menggugah jiwa, betapa menakjubkan jika kita selalu mengingat kebenaran dasar yang paling sederhana namun sangat besar ini; bahwa Entitas yang agung itu, yang Besar yang tidak terlihat, tidak diketahui, tidak dapat dilacak, tidak dapat disentuh—ada di mana-mana, di bawah, di sekitar, di sekitarku—saksi dari semua tindakanku, dengan mata pengawasan yang tidak salah mencari labirin rahasia hatiku! "Di manakah aku dapat pergi dari Roh-Mu, atau di manakah aku dapat melarikan diri dari hadirat-Mu?"

Allah adalah BAPAKU! Perasaan takwa yang mengelilingi Roh Agung meleleh menjadi kasih sayang. Awan dan kegelapan berubah menjadi lingkaran cahaya kelembutan. Yang Maha-melihat itu adalah prototipe dari hubungan manusia yang paling dicintai—orang tua di dunia adalah bayangan samar dari yang surgawi. "Bapa"—tetapi Bapa di dalam Kristus, Anak-Nya; "Bapa-Ku," dan oleh karena itu "Bapa-mu." Bukan Bapa dari kemanusiaan universal, yang merupakan penodaan modern dari Ke-Bapa-an Allah yang sebenarnya—tetapi Bapa dari kemanusiaan yang ditebus yang memiliki Saudara Tua yang mewakili di hadapan takhta, dan yang memberikan, dalam satu kalimat mulia, syarat dan kualifikasi anak: "Berapa pun yang menerima Dia, kepada mereka diberi kuasa (hak) untuk menjadi anak-anak Allah, yaitu kepada mereka yang percaya kepada nama-Nya." "Jika kamu tahu karunia Allah, dan siapa Dia yang berkata kepadamu, Berikanlah aku minum, kamu pasti telah meminta kepada-Nya, dan Dia pasti telah memberikan air hidup kepadamu."

Bisakah pengungkapan tentang Allah Kekristenan, Allah Injil, tidak lebih dari ini? Ya; namun satu nama dan gelar lain dari Yang Mahakuasa, yang berasal dari hubungan ayah ini, disimpan untuk salah satu dari para rasul ini (yang sekarang pergi ke kota untuk membeli makanan,) kemudian untuk membuka kepada orang-orang percaya dan Gereja. Wanita Samaria ini, yang sekarang meraba-raba dalam kegelapan, mungkin juga suatu hari nanti telah membaca dalam surat-suratnya, huruf-huruf cahaya hidup. Dengan itu, evolusi karakter Ilahi berakhir. Surga tidak tahu lebih banyak — tidak dapat memberikan lebih banyak. Arkangel tidak dapat memanjat lebih tinggi. Ini adalah ekspresi tertinggi dari Keayahan yang agung; dan Yesus meninggalkannya pada bibir, kita dapat mengatakan dengan hormat, yang paling layak setelah milik-Nya sendiri untuk mengucapkannya: "Allah adalah KASIH."

Puncak iman yang cerah ini — langkah ketiga dan terakhir dalam tangga emas, boleh kita juga diizinkan untuk mencapainya. Naik dalam gradasi yang luhur, boleh kita meraih nama tiga kali lipat — trinitas atribut-atribut ilahi, dengan semua motif yang mengangkat dan penghiburan yang kekal. Tema tiga kali lipat dalam meditasi di gereja di bumi, itu akan membentuk tema tiga kali lipat dalam kontemplasi yang menyembah dan pujian yang kekal di Gereja yang dimuliakan —

Allah adalah ROH,

Allah adalah BAPA,

Allah adalah KASIH!