Mengapa Orang Kristen Membutuhkan Gereja untuk Berkembang

Amos 2

Oleh Pendeta John Musgrave

Pendeta John Musgrave adalah Pendeta Senior Gereja Kristus di Clayton, NC.

Apakah orang Kristen benar-benar dapat berkembang tanpa gereja? Dalam Amos 2:9-12, Allah menunjukkan kepada kita bahwa meskipun gereja tidak menyelamatkan kita, gereja adalah tempat di mana Ia mencurahkan berkat-berkat penting untuk pertumbuhan kita. Di sini kita melihat manfaat-manfaat nyata dari menjadi bagian dari umat-Nya.

Ini adalah minggu kedua kita dalam kitab Amos. Amos melayani dan berkhotbah pada tahun 750 SM di bawah Raja Yeroboam II di suku-suku utara Israel, dan ia menulis kitabnya beberapa dekade kemudian, ketika pesannya juga berlaku bagi Yehuda di selatan. Apa yang kita lihat di sini adalah firman Allah kepada umat-Nya pada saat itu. Dan perlu diingat sesuatu: ketika para nabi menulis, mereka hampir selalu menujukan kepada umat Allah dalam ketidaksetiaan mereka. Jadi ketika kita menerima teguran dan arahan dari para nabi, kita melihat apa yang tidak dilakukan oleh umat Allah — dan oleh karena itu apa yang menjadi prioritas Allah yang sebenarnya.

Jadi kita beralih ke Amos 2, mulai dari ayat 9. Ini adalah firman Allah, yang benar secara kekal.

Allah, berbicara melalui Amos, berkata:

Aku telah memusnahkan orang Amori di depan mereka, meskipun ia tinggi seperti pohon cedar dan kuat seperti pohon ek. Aku telah memusnahkan buahnya di atas dan akarnya di bawah. Aku telah membawa kamu keluar dari Mesir, dan Aku telah menuntun kamu selama empat puluh tahun di padang gurun untuk memberikan kepadamu tanah orang Amori. Aku juga telah membangkitkan nabi-nabi dari antara anak-anakmu dan orang-orang Nazir dari antara anak-anak muda kamu. Bukankah hal ini benar, hai orang-orang Israel?" demikianlah firman Tuhan.

Tetapi kamu telah membuat orang-orang Nazir minum anggur dan memerintahkan para nabi untuk tidak bernubuat.

Di sini berakhir pembacaan kita. Respons syukur yang tertulis ada dalam panduan ibadahmu dan di layar.

Firman Tuhan.

Anda mungkin sudah sering mendengar orang mengatakan — mungkin beberapa kali — “Aku mencintai Yesus, tapi aku tidak suka gereja-Nya,” atau “Gereja penuh dengan orang-orang munafik, jadi aku tidak ingin berhubungan dengan gereja.” Beberapa orang mengira Yesus baik-baik saja, tapi mereka tidak membutuhkan gereja. Jika Anda sudah berusia lanjut, seperti saya, Anda ingat grup musik Doobie Brothers yang menyanyikan bahwa Yesus “baik-baik saja” bagi mereka. Sebagai anak kecil, saya tidak pernah tahu apakah mereka bermaksud itu sebagai pujian yang lemah atau penghargaan seperti bahasa surfing. Tapi intinya tetap: beberapa orang mengira Yesus baik-baik saja, tapi mereka tidak ingin berhubungan dengan gereja-Nya. Mereka hanya akan “melakukan hal mereka sendiri.”

Pertanyaannya adalah: Apakah itu bijak? Apakah bijak untuk mencintai Yesus tapi menjauhkan diri dari gereja-Nya? Apakah itu memberi seorang Kristen keuntungan — atau kerugian?

Alkitab jelas, dan bagian ini dalam Amos memperkuatnya: menjadi seorang Kristen di luar gereja menempatkan seorang percaya pada kerugian yang parah dalam pertumbuhan, vitalitas, dan kemakmurannya dalam Kristus. Itu menghambat perkembangannya dan sangat membatasi berkatnya. Itulah yang akan kita dengar dalam teks ini.

Saat ini, ringkasan singkat dari pesan minggu lalu dari Amos 1-2. Jika Anda mengikuti garis besar, berikut adalah poin pertama Anda:

Keberadaan seseorang di gereja tidak sama dengan hidup kekal.

Minggu lalu kita melihat Amos menyampaikan penghukuman Allah atas bangsa-bangsa yang mengelilingi Israel. Orang Israel yang mendengarkan pasti akan mengangguk — “Ya, Allah akan menghakimi bangsa-bangsa itu.” Tapi kemudian Allah memperhatikan Yehuda, dan kemudian suku-suku utara sendiri, dan Dia juga menghukum mereka. Penghukuman akan datang kepada orang-orang Allah juga. Jadi kita mencatat bahwa hanya keberadaan di gereja tidak menjamin hidup kekal. Yesus sendiri mengajarkan hal ini berulang kali.

Tapi selain itu, melalui keberadaan seseorang yang percaya di gereja — percaya kepada Yesus dan menjadi milik orang-orang-Nya — seorang Kristen menerima manfaat yang signifikan, substantif, dan langgeng. Minggu ini kita akan melihat dua manfaat besar itu, dan minggu depan kita akan mempertimbangkan manfaat ketiga.

Manfaat #1: Allah menyelamatkan Anda dari kerajaan dunia.

Penyelamatan ini terjadi secara kekal, tetapi juga terjadi setiap minggu. Ketika kita berkumpul di sini, Allah menarik kita keluar dari kerajaan dunia untuk sementara waktu.

Lihatlah ayat 10. Allah mengingatkan Israel bahwa Dia telah menyelamatkan mereka dari Mesir: “Aku membawa kamu keluar dari Mesir.” Mesir bukanlah tempat yang baik bagi orang-orang Allah. Mereka diperbudak di sana. Perbudakan bukanlah sesuatu yang ingin Anda tetap berada di dalamnya; Anda ingin dibebaskan. Dan Allah memang membebaskan mereka—Dia membawa mereka keluar dari kerajaan yang keras itu.

Demikian pula, bagi Anda hari ini:

A. Dunia adalah sebuah kerajaan dengan raja yang tidak peduli dengan warganya.

“Pangeran kekuasaan udara,” seperti yang disebut oleh Paulus dalam Efesus 2, tidaklah mempedulikan kebaikan Anda. Ketika Anda tergoda, godaan itu bukanlah untuk kesejahteraan Anda. Jika Anda jatuh ke dalamnya, Setan tertawa ketika Anda duduk dalam kerugian yang telah Anda bawa kepada diri sendiri. Petrus mengatakan dalam 1 Petrus 5:8 bahwa iblis mengintai sekitar seperti singa yang mengaum, mencari orang untuk dimakan. Itulah kerajaan dunia—sebuah kerajaan dengan predator sebagai raja.

Yesus menggambarkannya seperti ini dalam “Pencuri datang hanya untuk mencuri, membunuh, dan membinasakan. Tetapi Aku sudah datang ke dunia ini untuk memberi hidup, yaitu hidup yang penuh berkat.” (John 10:10, TSI) Sebaliknya, Yesus adalah Gembala yang Baik yang meletakkan nyawa-Nya untuk domba-domba.

B. Ketika Anda berada di dalam kerajaan dunia, Anda adalah budak dosa.

Roma 6:6, 8, dan 20 menjelaskan hal ini dengan jelas. Perbudakan bukanlah kebebasan; itu adalah perbudakan.

C. Allah menyelamatkan Anda dari kerajaan itu dan menjadikan Anda warga negara surga.

Filipi 3:20 mengatakan kepada kita bahwa kewarganegaraan kita sekarang ada di surga, di mana Kristus bertakhta. Kolose 1:13-14 menjelaskan perpindahan besar yang terjadi ketika Anda percaya: Allah “menyelamatkan kita dari kuasa kegelapan dan memindahkan kita ke dalam kerajaan Anak yang dikasihi-Nya, di dalam siapa kita memiliki penebusan, pengampunan dosa.”

Itulah manfaat pertama Anda: Allah telah menyelamatkan Anda dari kerajaan yang keras dengan penguasa yang destruktif dan menjadikan Anda warga negara kerajaan Kristus.

Manfaat #2: Allah memimpin Anda di padang gurun kehidupan Anda.

Lihat lagi ayat 10: “Aku memimpin kamu selama empat puluh tahun di padang gurun.” Mesir bukanlah rumah Israel. Padang gurun bukanlah rumah mereka. Rumah mereka adalah tanah yang dijanjikan kepada Abraham.

Perjanjian Baru juga mengatakan hal yang sama: dunia ini bukanlah rumah kita. Kita tidak seharusnya memperlakukannya sebagai rumah kita. Allah memimpin umat-Nya melalui padang gurun kehidupan ini, sama seperti Ia memimpin Israel melalui padang gurun mereka.

Dunia bukanlah tanah perjanjian bagi kita. Sebaliknya, dunia adalah padang gurun kita — tempat kita mengembara. Kita hidup dalam keadaan yang tidak menetap. Ketika umat Allah menghabiskan empat puluh tahun di padang gurun antara Mesir dan Tanah Perjanjian, mereka hidup dalam tenda karena mereka tidak di rumah. Anda tidak membangun rumah ketika Anda tidak di rumah. Seperti pergi berlibur dan menyewa kontraktor untuk membangun rumah Anda di Florida ketika rumah Anda yang sebenarnya ada di Clayton. Umat Allah tidak membangun rumah di padang gurun. Mereka hidup dalam tenda.

Perayaan Pondok Daun melihat kembali pada itu. Umat Allah akan membangun tempat perlindungan sementara di sekitar Yerusalem untuk mengingat empat puluh tahun itu. Dan Petrus, pada akhir hidupnya, menggunakan gambaran yang sama. Dalam 2 Petrus 1:13-14, ia berbicara tentang hidupnya di dunia sebagai hidup dalam tenda. Ia mengatakan kepada kita: dunia ini bukanlah rumah kita. Kita ada di sini untuk sementara waktu, tetapi ini adalah keberadaan kita di padang gurun. Kita mengembara dalam tenda. Ia mengatakan bahwa ia akan segera “meninggalkan” tenda-Nya dan pergi untuk bersama Yesus — rumahnya yang sebenarnya.

Paulus juga berbicara serupa dalam 2 Korintus 5:8: ketika kita di rumah dalam tubuh, kita jauh dari Tuhan; ketika kita jauh dari tubuh, kita di rumah dengan Tuhan. Alkitab memberikan kita dua gambaran: kita adalah orang-orang buangan, dan kita adalah pengembara di padang gurun. Keduanya benar.

Jadi kehidupan ini adalah waktu kita di padang gurun. Kita telah diselamatkan dari Mesir — dari kerajaan kegelapan, dari perbudakan dosa — tetapi kita belum mencapai rumah kita yang sebenarnya. Rumah kita yang sebenarnya adalah dengan Yesus, dikelilingi hanya oleh orang-orang percaya yang berusaha untuk memuliakan Allah. Sekarang, kita ada di padang gurun.

Dan apa yang benar tentang gurun? Tidak ada tanda-tanda. Tidak ada landmark. Tidak ada arah. Itu sebabnya saya tidak suka film The Two Towers — seluruh film terasa seperti berkeliaran. Mereka tidak di rumah; mereka belum mencapai tujuan mereka. Saya tidak suka perasaan tersesat itu. Saya tidak memiliki banyak pengalaman traumatis "tersesat di toko" saat kecil, tapi itu masih menimbulkan perasaan itu dalam diri saya. Saya tidak suka tersesat.

Ketika saya pergi ke kota baru, saya mencoba menghafal peta. Ketika keluarga kami pergi ke New York City pada tahun 2009, saya menghafal cukup banyak tata letak sehingga saya selalu tahu kira-kira di mana kami berada. Masih sulit, karena bangunan-bangunan sangat tinggi. Suatu pagi, saat berlari di Central Park, saya menjadi tidak berorientasi. Jika Anda tahu Central Park, Anda tahu jalur-jalur di sana berliku-liku di mana-mana. Saya pikir saya tahu persis di mana saya berada — sampai saya menemukan sebuah danau yang tidak seharusnya saya dekati. Saya bertanya kepada seseorang yang terlihat seperti penduduk asli, “Apakah saya berada di Central Park West atau Central Park East?” Dia memberi tahu saya hal yang salah. Mungkin dia adalah penduduk asli yang ingin mengirim saya berkeliling; mungkin dia juga seorang wisatawan.

Akhirnya saya mencapai sebuah jalan, melihat nomornya, dan mulai berlari ke arah selatan — kecuali nomor-nomor terus meningkat. Artinya saya sedang menuju ke utara. Saya menyadari saya berada di sisi lain taman. Saya tidak suka merasa tersesat. Dan itulah yang seperti kehidupan di gurun: tidak ada penanda, tidak ada rambu jalan, hanya ruang terbuka.

Besiarku, salah satu film favorit saya adalah All Is Lost dengan Robert Redford. Film itu hanya menampilkan Redford, sendirian di atas kapal layar, tersesat di tengah laut. Empat kata yang diucapkan dalam seluruh film. Untuk beberapa alasan, saya menyukainya — mungkin karena tahun 2014 terasa seperti itu bagi saya. Tapi Anda tidak ingin tersesat di gurun. Dan itulah yang dialami orang-orang tanpa Kristus. Salah satu dari Anda baru-baru ini mengatakan, setelah berada di sekitar kerabat yang tidak percaya, “Mereka sangat tersesat.” Saya juga merasakan hal itu ketika kita berada di sekitar teman-teman yang tidak percaya — tidak ada arah, tidak ada penanda, tidak ada rumah.

Tetapi inilah kabar baiknya: dalam kehidupan yang tandus ini, orang yang percaya bahwa Allah dalam Alkitab adalah satu-satunya Allah — Allah yang menyelamatkan dan menebus dari penghakiman akhir — orang itu dipimpin oleh Allah.

Jadi poin A Anda adalah ini: Allah memimpin Anda melalui Alkitab — Firman-Nya.

Umat Allah dahulu dipimpin melalui padang gurun oleh nabi-Nya, Musa. Musa memberikan mereka Kitab Kejadian — semua peristiwa kuno yang tercatat untuk orang-orang yang sekarang berkemah di Sinai. Kejadian 15 mengatakan kepada mereka ke mana mereka akan pergi: Allah telah menjanjikan kepada keturunan Abraham tanah Kanaan. Musa mengingatkan mereka akan janji itu: Allah memberikan kepada Anda tanah yang mengalir dengan susu dan madu.

Tetapi Musa memberikan lebih dari sekadar petunjuk. Ia memberikan mereka hukum — dari Keluaran 20 sampai dengan Bilangan — instruksi tentang bagaimana hidup, bagaimana bertindak, bagaimana memperlakukan sesama, bagaimana mengasihi sesama seperti diri sendiri (Isa tidak menciptakannya; itu dari Levitikus), dan bagaimana mengasihi Allah (perintah-perintah yang pertama). Allah memberikan kepada umat-Nya petunjuk dan instruksi di padang gurun.

Jadi bagaimana Allah memimpin umat-Nya hari ini?

A1. Allah memimpin Anda di dalam gereja dengan Alkitab dan melalui pengajar-pengajar Alkitab.

Di padang gurun, Allah menyediakan manna — makanan untuk tubuh mereka — dan hukum-Nya — makanan untuk jiwa mereka. Ibrani 5 menyebut Firman Allah sebagai makanan rohani. Petrus menyebutnya sebagai susu rohani dalam 1 Petrus 2. Allah menyediakan penghidupan bagi jiwa Anda melalui Firman-Nya.

Yesus menunjukkan hal ini dalam pengalaman-Nya sendiri di padang gurun. Dalam Matius 4:4, ketika Ia dicobai, Ia menolak dengan mengutip Alkitab: “Manusia tidak hidup dari roti saja, tetapi dari setiap firman yang keluar dari mulut Allah.” Firman Allah yang mempertahankan hidup-Nya.

Dan Firman Allah mempertahankan hidup Anda.

Dan demikian kita memiliki roti untuk jiwa kita—kata-kata yang Allah berikan kepada kita dalam buku ini untuk mengarahkan kita dalam hidup kita. Dalam Amos 2:11, perhatikan apa yang Allah firmankan dalam bagian pertama ayat itu: bukan hanya Dia telah memberi makan umat-Nya melalui nabi besar Musa, tetapi Dia juga terus memberi makan mereka melalui nabi-nabi lain yang mengajarkan firman-Nya sepanjang abad-abad setelah mereka memasuki Tanah Perjanjian. Amos berbicara pada tahun 750 SM, dan Israel telah berada di tanah itu sejak sekitar tahun 1400 SM. Itu kira-kira 650 tahun para nabi—Elia, Elisa, dan banyak orang lain—sebelum era para nabi penulis seperti Amos dan Yunus.

Allah memberi makan umat-Nya dahulu, dan Dia terus memberi makan kamu sekarang. Surga adalah rumahmu; hidup ini adalah padang gurunmu. Selama apa pun hidupmu di bumi, itu adalah "empat puluh tahun"mu di padang gurun. Tetapi Allah memberikan manna—makanan rohani—untuk memelihara dan mengarahkan kamu dalam hidup ini sebelum surga. Dia memberikan firman-Nya, Alkitab. Dan Dia memberikan nabi-nabi pada zaman modern—bukan peramal masa depan, tetapi pengkhotbah firman Allah.

Nabi-nabi Perjanjian Lama senantiasa menunjuk kembali kepada hukum Musa: "Ini yang Allah firmankan; inilah caranya kamu harus hidup." Guru-guru Perjanjian Baru melakukan hal yang sama: mereka menunjuk kepada Kitab Suci dan berkata, "Inilah cara ini berlaku dalam hidupmu. Hidup dalam cara ini dan alami berkat Allah."

Allah memberikan guru-guru di gereja—Efesus 4 menjelaskan hal ini—yang memelihara kamu dengan menjelaskan firman Allah. Dan Dia memberikan Alkitab itu sendiri, yang dapat kamu baca di rumah dan dipelihara. Guru-guru membantu dengan bagian-bagian yang tidak jelas. Banyak dari kamu mengirim email kepada saya selama seminggu: "Saya membaca ini pagi ini—apakah saya benar?" Dan kamu semakin baik dan lebih baik dalam menafsirkan Kitab Suci. Ketika saya berkata, "Ya, kamu benar," itu memberikan kepercayaan diri untuk menerapkannya dalam hidupmu. Kamu tahu cara hidup, dan kamu dapat hidup dengan percaya diri.

Jadi Allah memimpin kamu dengan memberikan Alkitab—melalui pembacaanmu sendiri dan melalui guru-guru yang Dia berikan untuk membantu kamu memahaminya.

Ini sebabnya Allah mendorong Anda untuk membaca dan mencari—baca Alkitab dan mencari untuk diajarkan Alkitab. Petrus 2:2-3 mengatakan kepada kita untuk merindukan susu rohani yang murni dari Firman Allah sehingga kita dapat tumbuh dalam kedewasaan setelah menerima keselamatan. Allah memimpin kita melalui Firman-Nya sementara kita berada di padang gurun ini.

Tetapi Allah tidak hanya memimpin umat-Nya dengan perintah dan janji. Ia juga memimpin mereka dengan Roh-Nya. Jadi poin B Anda adalah:

Allah memimpin Anda dengan Roh Kudus.

Bukan Roh yang independen dari Alkitab—itu mengarah pada kebingungan dan, secara historis, pada kultus. Dan bukan Alkitab yang independen dari Roh—itu mengarah pada penafsiran yang dingin. Kedua hal ini selalu berjalan bersama: Roh dan Firman.

Pada zaman Musa, Allah memimpin umat-Nya dengan tiang awan pada siang hari dan tiang api pada malam hari. Nehemia 9 mencatat hal ini. Kehadiran Roh Kudus ada dalam awan itu. Ketika awan itu tinggal, umat itu tinggal. Ketika awan itu bergerak, mereka memindahkan barang-barang mereka dan mengikuti. Allah sedang mengatakan, “Ikuti Aku. Jangan berlari lebih dulu.”

Seperti ketika anak-anak saya masih kecil dan kami sedang berjalan ke suatu tempat. Saya tahu ke mana kami akan pergi; mereka tidak tahu. Mereka akan berlari lebih dulu ke arah yang salah, dan saya akan memanggil, “Kesini!” Umat Allah harus mengikuti tiang awan—mengikuti Roh.

Hari ini, Roh tidak memimpin kita dengan awan yang terlihat, tetapi Ia memimpin kita dalam dua cara yang sangat penting:

1. Roh memberikan kita pengertian tentang Alkitab.

Seorang dapat membaca Kitab Suci dan mengetahui kata benda, kata kerja, kata sifat, dan konjungsi—dan tetap tidak mengerti. Anda telah melihat tatapan mata yang kosong pada seseorang ketika mereka mendengarkan tetapi tidak mengerti. Kita memerlukan Roh untuk membantu kita “mengerti.”

Paul menjelaskan hal ini dalam 1 Korintus 2. Tidak ada yang mengerti pikiran Allah kecuali Roh Allah. Dan Roh Allah diam dalam kita. “Manusia alami”—orang yang tidak memiliki Roh—tidak dapat mengerti hal-hal Allah. Tetapi orang percaya dapat, karena Roh mengungkapkan mereka.

Paul mengatakan dalam “Sekarang, yang kita terima bukan roh dari dunia ini, melainkan Roh Allah! Maka dengan bantuan Roh-Nya, kita dimampukan untuk mengerti hal-hal yang Allah berikan kepada kita karena kebaikan hati-Nya.” (1 Corinthians 2:12, TSI)

Jadi, Roh memberikan kita pengertian. Ia adalah tiang awan dan api kita saat kita membaca Alkitab.

2. Roh memberikan kita kuasa untuk mengikuti perintah Allah.

Paul menulis dalam Roma 8:12-14 bahwa kita memiliki kewajiban—bukan kepada sifat berdosa, tetapi untuk hidup menurut Roh. Jika kita hidup menurut sifat berdosa, kita mati. Tetapi jika kita hidup menurut Roh, kita mematikan perbuatan-perbuatan dosa tubuh. Roh membantu kita mengatakan tidak kepada godaan. Ia membantu kita berhenti melakukan hal-hal berdosa yang dahulu kita lakukan.

Dan kemudian Paul mengatakan, “Mereka yang dipimpin oleh Roh Allah adalah anak-anak Allah.” Itulah kamu. Kamu termasuk di antara orang-orang Allah, memperhatikan tiang itu. “Haruskah aku tinggal di sini? Haruskah aku pergi?” Roh memimpin kamu.

Jadi kita hidup menurut Roh, dan oleh Roh kita mematikan perbuatan-perbuatan dosa tubuh. Roh memungkinkan kita untuk mengatakan tidak kepada dosa. Paul mengatakan sesuatu yang serupa dalam “Saya menasihatkan kamu semua: Hiduplah dengan taat kepada pimpinan Roh Kudus. Dengan demikian kamu tidak lagi memuaskan keinginan-keinginan jasmanimu yang jahat.” (Galatians 5:16, TSI)—atau, seperti beberapa terjemahan mengatakan, berjalan menurut Roh. Kata “berjalan” itu mengambil gambaran orang-orang Allah di padang gurun, mengikuti pimpinan Roh langkah demi langkah. “Hidup menurut Roh, dan kamu tidak akan menuruti keinginan sifat berdosa.”

Allah Roh Kudus yang hidup di dalam kamu adalah kunci—bukan hanya untuk memahami perintah-perintah Alkitab, tetapi untuk berjalan dalam perintah-perintah itu untuk berkatmu sendiri, sehingga kamu tiba di tanah yang dijanjikan, yaitu surga, dengan selamat.

B beberapa ayat kemudian, dalam Galatia 5:25, Paul menambahkan: “Karena kita hidup menurut Roh, marilah kita mengikuti langkah Roh.” Sekali lagi, gambaran itu adalah tentang Israel mengikuti tiang awan dan api. Ikuti langkah Roh. Bagaimana kamu melakukannya? Dengan Roh sendiri yang hidup di dalam kamu.

Jadi Allah memimpin kita dalam kehidupan di padang gurun ini dengan memberikan kita Firman-Nya dan Roh-Nya. Kita membutuhkan keduanya. Kita membutuhkan Musa yang mengatakan kepada kita ke mana harus pergi—perintah dan janji Allah—dan kita membutuhkan Roh Allah yang mengatakan kepada kita kapan dan bagaimana harus pergi.

Ketiga, Allah memimpin kamu dengan memberikan contoh-contoh pengabdian kepada-Nya.

Allah berfirman melalui Amos, “Aku membawa kamu keluar dari Mesir; Aku menuntun kamu selama empat puluh tahun di padang gurun; Aku membangkitkan nabi-nabi dari antara anak-anakmu” (v. 11). Dan kemudian Dia menambahkan: “dan orang-orang Nazir dari antara anak-anak muda kamu.”

Orang-orang Nazir adalah orang-orang yang khusus dikuduskan bagi Allah. Terkadang sumpah Nazir diberikan kepada mereka sejak lahir—Samson, dan mungkin Yohanes Pembaptis. Tetapi Bilangan 6 menunjukkan bahwa setiap orang Israel dapat mengambil sumpah Nazir untuk jangka waktu tertentu—seminggu, sebulan, lebih lama. Selama sumpah itu, mereka hidup dengan cara-cara tertentu: mereka berpantang dari anggur, menghindari kontak dengan apa pun yang mati, dan jika sesuatu yang mati menyentuh mereka secara tidak sengaja, mereka harus memulai sumpah mereka lagi dari awal. Kasih setia mereka terlihat.

Allah memberikan contoh-contoh kasih setia kepada umat-Nya—model-model yang hidup, bernafas, tentang apa yang dimaksudkan dengan komitmen sepenuh hati.

Paul mengatakan hal yang sama berlaku bagi orang-orang Kristen. Dalam 2 Korintus 11:3, ia mengingatkan bahwa pikiran kita dapat disesatkan dari “kasih setia yang tulus dan murni kepada Kristus.” Itulah tujuan bagi kamu dan aku: kasih setia yang tulus dan murni kepada Kristus. Dan di mana kamu melihat itu? Di dalam gereja.

Kamu tidak akan mendapatkan Alkitab diajarkan kepadamu di luar gereja. Jimmy Fallon tidak akan menafsirkan Roma untuk kamu. Kamu tidak akan dikelilingi oleh orang-orang yang memiliki Roh Allah di luar gereja. Dan kamu tidak akan menemukan contoh-contoh kasih setia yang tulus dan murni kepada Kristus di luar gereja. Allah menyediakan hal-hal itu di dalam umat-Nya—seperti yang Dia sediakan orang-orang Nazir di dalam Perjanjian Lama.

Aku telah memiliki contoh-contoh seperti itu. Aku berpikir tentang teman aku Rich Lanning, yang hadir dalam pernikahan kami. Kami bertemu dalam proyek musim panas Campus Crusade di Ocean City, New Jersey, pada tahun 1988. Ia seusia denganku, tetapi sangat dikuduskan bagi Kristus—sangat bersemangat tentang Dia. Doa-doanya, kegembiraannya, keseriusannya tentang Tuhan—mempengaruhi aku secara mendalam. Itulah sebabnya ia berdiri dalam pernikahan kami, meskipun aku hanya mengenalnya selama satu musim panas.

Saya memikirkan para gembala saya. Petrus mengatakan dalam 1 Petrus 5 bahwa para penatua harus menjadi “teladan bagi kawanan.” Allah memberikan para penatua kepada gereja supaya orang-orang-Nya dapat melihat apa yang dimaksud dengan pengabdian. Dan para penatua merasakan beban itu. Saya telah mengatakan kepada Anda berkali-kali: mengetahui bahwa kejatuhan saya akan merugikan Anda membuat saya menjauh dari dosa yang mungkin saya lakukan sebaliknya. Itu beban yang baik. Itu beban yang melindungi.

Saya memikirkan Tim, gembala kami di Bloomington. Saya tumbuh dalam lingkungan yang tidak konfrontatif—ayah saya sangat mencintai, tapi apa yang dia katakan sudah cukup. Saya tidak pernah belajar bagaimana untuk tidak setuju. Tim adalah seorang pria yang lembut seperti beruang, tapi ketika dia menegur Anda, rasanya seperti guntur yang bergemuruh di dalam tubuh Anda. Teguran yang kuat dan penuh kasih. “Tidak—Anda tidak melakukan itu.” Dia tidak mentolerir omong kosong yang tidak alkitabiah. Dia mengatakan apa yang benar, tidak peduli apa yang orang lain pikir. Pengabdian dia telah membentuk saya. Anda telah mendapat manfaat dari dia lebih dari yang Anda tahu.

Kemudian di seminari, Tim mengatakan kepada saya, “Yohanes, Anda adalah seorang pengajar, seorang logis. Anda perlu berada di bawah seorang gembala yang lembut dan penuh belas kasihan kepada orang-orang.” Jadi kami mengunjungi gereja-gereja—tujuh di antaranya. Dan satu gembala menonjol. Lembut, baik, penuh kasih. Dia akan berlutut dengan kedua lututnya untuk berbicara dengan Allison dan Larissa setelah ibadah. Dia mencintai orang-orangnya. Saya mengatakan kepadanya apa yang Tim katakan, dan dia menjawab, “Baik. Saya mengunjungi orang-orang di panti jompo dan rumah sakit pada sore hari Jumat. Saya akan menjemput Anda di seminari—Anda bisa ikut dengan saya.” Dan saya melakukannya.

Mereka adalah orang-orang Nazaret bagi saya—teladan pengabdian. Allah memberikan mereka kepada orang-orang-Nya di dalam gereja.

Sungguh sangat mengajar bagi saya untuk menyaksikan contoh-contoh pengabdian ini. Saya memikirkan Mike—ketulusannya, kebaikannya, perhatiannya kepada semua orang. Bukan hanya orang-orang penting, tapi juga anak-anak, orang-orang yang terlupakan, orang-orang yang tidak dihormati oleh dunia. Dan saya memikirkan Terry, pendeta saya di sini selama tahun pertama kami. Terry adalah Bapak Inisiatif, Bapak Sosial, Bapak “Bicara dengan semua orang.” Saya adalah seorang introvert, tapi contohnya telah sangat membantu. Ia melakukan hal-hal itu karena ia mengasihi Kristus dan ingin membawa orang-orang ke dalam gereja—dan ingin membantu mereka melayani orang lain.

Allah memberikan contoh-contoh ini di dalam gereja. Bukan di luar gereja. Kami menerima mereka di dalam gereja—contoh-contoh orang-orang yang berdedikasi kepada Kristus, melakukan hal-hal dengan baik, melakukan hal-hal dengan cara yang seperti Kristus. Tidak ada orang yang melakukan semuanya dengan benar, tapi kami mendapatkan kekuatan yang berbeda dari saudara-saudara dan saudari-saudari yang berbeda, terutama dari penatua-penatua dan orang-orang yang secara spiritual dewasa.

Jadi, nasihat Anda sangat sederhana:

Ikuti—tirulah—salin pengabdian orang-orang yang secara spiritual dewasa di dalam gereja.

Cari dan tirulah.

Pada zaman Amos, orang-orang tidak melakukan hal ini. Lihat lagi ayat 11:

“Aku membangkitkan nabi-nabi dari antara anak-anakmu, dan orang-orang Nazir dari antara anak-anak muda kamu.”

Dua karunia: nabi-nabi untuk mengajarkan Firman Allah dan memberikan arah, dan orang-orang Nazir untuk memberikan contoh-contoh pengabdian. Allah berfirman, “Aku memberikan keduanya kepada kamu supaya kamu dapat berkembang di dalam tanah.”

Tapi ayat 12:

“Kamu membuat orang-orang Nazir minum anggur.”

Sebagian dari nazar orang Nazir adalah menjauhkan diri dari anggur. Itu bukanlah nazar seumur hidup—hanya satu periode pengabdian. Tapi orang-orang mendorong orang-orang yang berdedikasi untuk menjadi tidak berdedikasi.

Kamu tahu apa itu seperti—dari tempat kerja, tetangga, sekolah, asrama, organisasi:

“Oh, ayolah. Jangan lakukan itu. Semua orang melakukan ini.”

Itu mendorong seorang Nazir untuk minum anggur.

Allah berfirman, “Tidak. Itu bukanlah cara umat-Ku beroperasi.”

Ia memberikan orang-orang yang berdedikasi supaya kita bangkit untuk mereka, bukan menarik mereka ke bawah.

Saya telah menonton banyak klip Tiger Woods akhir-akhir ini. Saya tahu dia memiliki masalah, tapi saya suka golfnya. Dan setiap pegolf dari eranya—Phil Mickelson, David Duval, Ernie Els—mengatakan hal yang sama: “Permainan saya lebih baik karena Tiger mengalahkan saya.” Pengabdian dia membuat pengabdian mereka lebih kuat. Phil berkata, “Saya tidak akan berlatih sekeras itu jika tidak karena Tiger.” Keunggulan Tiger meningkatkan semua orang di sekitarnya.

Itulah yang dilakukan oleh pengabdian di gereja. Ia meningkatkan orang lain.

Tetapi Amos mengatakan bahwa orang-orang melakukan hal yang sebaliknya:

“Kamu memerintahkan para nabi untuk tidak bernubuat.”

Mereka tidak ingin mendengar Firman Allah. Generasi Yeremia juga melakukan hal yang sama: “Diamlah. Kami tidak ingin mendengar darimu.”

Jadi, ajaran bagi kita adalah sebaliknya:

Rindukan Firman Allah. Rindukan untuk diajarkan Firman Allah.

Ikuti pengabdian orang-orang yang secara spiritual dewasa. Dengarkan pengajaran dari mereka yang berbakat untuk mengajar. Ikuti pengabdian mereka dalam membaca Alkitab juga.

Tiga manfaat dari gereja

Kita telah membahas dua hal pada pagi ini.

Manfaat #1: Allah menyelamatkan kamu.

Di gereja, kamu mendengar pesan keselamatan—bagaimana Allah menyelamatkan kamu dari perbudakan dosa, dari kerajaan dunia yang tidak peduli denganmu, dan membawa kamu ke dalam kerajaan Anak-Nya yang dikasihi, di mana Raja mengasihi kamu dan mati untukmu. Gereja adalah tempat di mana kamu bertemu dengan Raja yang baik hati yang melindungi dan menyediakan untukmu.

Manfaat #2: Allah memimpin kamu.

Gereja adalah tempat di mana kamu menerima kepemimpinan dalam kehidupan yang seperti padang gurun ini. Tetangga-tetangga yang tidak percaya sedang berkeliaran—mencoba ini, mencoba itu—hanya tekaan, seringkali tekaan yang destruktif. Tapi di gereja, kamu menerima arahan, bimbingan, dan kepercayaan untuk hidup.

Minggu depan kita akan melihat Manfaat #3, yang terungkap dalam Amos.

Saya tahu—maaf untuk menggoda kamu. Tapi kita sudah waktunya, dan kamu siap untuk selesai.

Ringkasan

Kebaikan besar diperoleh di dalam gereja. Ketahuilah bahwa seorang Kristen di luar gereja adalah miskin. Saya tahu saya sedang berkhotbah kepada orang-orang yang sudah percaya, tapi kalian semua memiliki teman-teman yang berpikir mereka tidak membutuhkan gereja. Saya ingin kalian dikuatkan dalam keyakinan bahwa gereja itu penting—bahwa tanpanya, kalian menjalankan hidup kalian dengan bahan bakar 86 oktana sementara mesin kalian membutuhkan bahan bakar beroktan tinggi.

Manfaat #1: Penyelamatan.

Penyelamatan dari kerajaan dunia, dan masuk ke dalam kerajaan Allah, di mana kalian memiliki Raja yang melindungi kalian, menyediakan untuk kalian, dan memberikan manna di padang gurun—Firman-Nya.

Manfaat #2: Kepemimpinan.

Arah dan bimbingan untuk hidup kalian di padang gurun. Kalian belajar bagaimana hidup—dan bagaimana hidup dengan percaya diri.

Artikel ini didasarkan pada transkrip khotbah yang verbatim dari Pendeta John Musgrave. Artikel ini telah diedit ringan oleh Copilot, serta staf teologi di Third Millennium Ministries.