A Paz de Pertencer

Por Billy Dempsey

O nosso texto desta manhã vem do profeta Isaías, capítulo 43, versículos 1 a 7. E encontrarão isso na página – se estiverem usando a Bíblia do banco – página 603. O contexto imediato para o que Isaías diz aqui no capítulo 43 – o capítulo 42, claro, é o contexto mais amplo; a canção do Servo Sofredor – capítulos 40 a 55 do livro de Isaías. O capítulo 42, um capítulo em que Deus fala sobre a vinda do servo do Senhor, a nova coisa que Ele está preparando nele, o seu desejo de que as nações vejam a sua luz. Mas então o capítulo 42 termina com o triste estado do seu povo. Eles são cegos e surdos. O capítulo termina com linguagem sobre Deus derramando a sua ira. É um final sombrio e estabelece o palco para o início do capítulo 43 no que chamo de “A Paz de Pertencer.”

Vamos orar e depois leremos o capítulo 43, versículos 1 a 7.

Pai, esta é a tua Palavra; nós somos o teu povo. Fala. Deixe-nos ouvir. Dá clareza de mente. Planta estas verdades profundamente em nossos corações. Alimenta as nossas almas. Equipai-nos. Pai, aproxima-te. Ouve-nos enquanto fazemos a nossa oração em nome de Jesus e por amor dele, amém.

Isaías capítulo 43, começando com o versículo 1:

Mas agora, assim diz o Senhor, que te criou, ó Jacó, que te formou, ó Israel: "Não temas, pois te remi; chamei-te pelo nome, tu és meu. Quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, não te submergirás; quando andares pelo fogo, não te queimarás, e a chama não te consumirá. Pois eu sou o Senhor teu Deus, o Santo de Israel, teu Salvador. Dou o Egito como teu resgate, Cush" (isto é, Etiópia), "e Seba em troca de ti. Porque és precioso aos meus olhos, e honrado, e te amo. Dou homens em troca de ti, povos em troca da tua vida. Não temas, pois estou contigo; trarei a tua posteridade do oriente, e do ocidente te ajuntarei. Direi ao norte: Dá; e ao sul: Não retenhas; trazei meus filhos de longe e minhas filhas de além da terra, todo aquele que é chamado pelo meu nome, a quem criei para a minha glória, a quem formei e fiz."

Todos os homens são como a erva, e toda a sua glória é como as flores do campo. A erva murcha e a flor cai, mas a Palavra do nosso Deus permanece para sempre.

O que é "A Paz da Pertinência"? Bem, talvez devamos começar por definir: "O que é pertinência?" Deixe-me dizer-lhe para onde quero ir neste sermão hoje. Queremos falar sobre o que é pertinência, queremos falar sobre como é a pertinência, e depois terminaremos perguntando: "Por que é que isso importa?"

O que é Pertinência?

O que é pertencer? Vamos ver a linguagem que Isaías usa no versículo 1. “Mas agora, assim diz o Senhor, que te criou, ó Jacó, que te formou, ó Israel: ‘Não temas, pois te remi; chamei-te pelo nome, tu és meu.’” Você reconhece grandes temas bíblicos ali – criou-te; formou-te; remiu-te. Pensamos naquela grande saída do Egito – Deus redimindo o seu povo da escravidão e estabelecendo-o na terra da promessa, a terra que prometeu a Abraão. “Remiu-te” – essa palavra hebraica, “gaal”, é “remidor” – pensando em termos de “libertador, protetor”, muito semelhante a como Boaz foi libertador e protetor para Rute e sua sogra, Naomí; o parente remidor que assegurou o seu futuro pela sua ação redentora. Essa é uma imagem do que Deus está descrevendo para Si mesmo; que Ele te remiu. Ele assegurou o futuro do seu povo pela sua ação redentora em favor deles.

“Chamou-te pelo nome” – novamente, pense na relação dele com Abraão; pense na relação dele com Sara, a sua esposa. Como Ele mudou os nomes deles; Ele chamou-os por nomes. Pense em Noé. Ele chamou Noé pelo nome. Ele admite numa relação próxima com Ele aqueles a quem chama pelo nome. Muito como um pai e um filho, Deus abrindo as portas da adoção, o seu povo torna-se não apenas seus súditos, mas seus filhos e filhas. “Eu chamo-te pelo nome.” Em contraste, ouça o que Ele diz nos Salmos 1, que lemos há um par de semanas. “O Senhor conhece o caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios”, diz Ele, “perecerá.” Perecerá; não durará. Ou ainda mais diretamente, o que Jesus diz no capítulo 7 de Mateus, começando no versículo 21. “Nem todos os que dizem: ‘Senhor, Senhor’ entrarão no reino dos céus. Mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus.” Aos que dizem: “Senhor, Senhor”, mas não fazem a vontade de seu Pai nos céus, Jesus diz: “E direi-lhes: ‘Nunca vos conheci. Nunca vos conheci. Apartai-vos de mim.’” Deus diz do seu povo: “Eu chamo-te pelo nome. Eu conheço-te. Eu conheço-te intimamente. Eu chamo-te pelo nome.”

E então Ele resume tudo com “vocês são meus”. Pense novamente naquela grande cena em que Deus reúne Seu povo para Si mesmo no Sinai, após todos os eventos culminantes do êxodo. Ele os reúne para Si mesmo no Sinai. Ele diz: “Vocês mesmos viram o que fiz aos egípcios, como os carreguei em asas de águias e os trouxe para mim. Agora, portanto, se de fato obedecerem à minha voz e guardarem a minha aliança, vocês serão a minha possessão preciosa entre todos os povos. Pois toda a terra é minha. Vocês serão para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa. Vocês serão a minha possessão preciosa.” Essa é a bagagem; esse é o frete que está sendo carregado quando Ele diz: “Vocês são meus. Vocês são meus como tesouro.” Uma possessão preciosa. Isto é, Deus está dizendo: “Tenho uma reivindicação especial sobre vocês e, por promessa, vocês têm uma reivindicação especial sobre mim.” Note como Deus os identifica – “Eu os chamo pelo nome; vocês são meus.”

Eu lhes contei sobre o triste final do capítulo 42. Deus não está identificando Seu povo pelo seu triste estado, como Ele o descreve no final do capítulo 42, mas Ele identifica Seu povo por essa frase: “Vocês são meus”. É assim que Ele identifica Seu povo. Não atolados na incredulidade, mesmo que estejam. Vocês e eu lutamos contra o pecado. Vocês e eu perdemos a luta contra o pecado regularmente. Mas Deus declara a nosso respeito: “Vocês são meus. Eu os chamo pelo nome. Eu comecei um relacionamento íntimo com vocês. Vocês são a minha possessão preciosa.”

O que parece pertencer?

Pois bem, como é que se apresenta a pertença? Vamos extrair alguns princípios do texto. E um dos princípios que queremos ver é que a pertença se manifesta no benefício e no gozo da presença de Deus. Vejamos os versículos 2 e 5. Versículo 2: “Quando passares pelas águas, eu estarei contigo.” Versículo 5: “Não temas, pois eu estou contigo.” É o Princípio de Emanuel – o Deus todo-poderoso e eterno com o seu povo. Deus está contigo; Deus está contigo! Presente na nossa angústia. Atuando ativamente para dela extrair o bem para nós, como Ele prometeu. Sustentando; ajudando; capacitando; habilitando-nos. Presente também nas nossas alegrias. Ajudando-nos a lembrar que todo o bem que desfrutamos nos veio da sua mão graciosa.

Proteção

O que parece pertencer? Parece desfrutar da presença de Deus dia após dia. Também parece proteção. Olhe para o versículo 2. “Quando você passar pelas águas, eu estarei com você; e através dos rios, eles não o sobrecarregarão. Quando você andar pelo fogo, não será queimado e as chamas não o consumirão.” Isaías permite que dois perigos, dois perigos terríveis, falem por todos os perigos. Note a promessa. Perigos virão. Ele não diz: “Se você passar por águas” e “Se você andar pelo fogo.” Quando você o fizer – perigos virão. Provavelmente muitos de nós hoje nos encontramos no meio de alguma ameaça, algum perigo, talvez até agora sentados nesta santuário esta manhã. Alguma provação, algum sofrimento, alguma incerteza, alguma dúvida, desespero, depressão, dor ou perda ou luto. Os substantivos poderiam continuar por muito, muito tempo, mesmo agora. Mas, crente em Jesus, você pertence a Deus Pai, o Todo-Poderoso, o Criador do céu e da terra. Aquele que o criou, Aquele que o formou e Aquele que o redimiu. Em nosso perigo, temos a atenção inabalável Dele e todo o Seu poder inclinado para a nossa proteção final. Podemos sofrer, mas estamos seguros. Podemos ser provados severamente, mas estamos seguros. Podemos sentir como se estivéssemos prestes a afundar, mas estamos seguros. Ele diz para nós: “Você é Meu. Toda a terra é Minha e você é Minha possessão preciosa.”

Preferência

O que parece pertencer? Parece, além de presença e proteção, preferência. Ouça os versículos 3 e 4. “Pois eu sou o Senhor seu Deus, o Santo de Israel, seu Salvador. Dou o Egito como seu resgate, Cush” (isto é, Etiópia), “e Seba em troca de você. Porque você é precioso aos meus olhos, e honrado, e eu o amo. Dou homens em retorno por você, povos em troca da sua vida.” Se você estiver olhando para esses versículos, quero que você note algo. Você tem um dispositivo retórico hebraico em ação aqui. Você tem repetição. Você tem a repetição do conceito de resgate. “Dou o Egito como seu resgate.” E então no final disso, no final do versículo 4, “Dou-me em retorno por você.” Isso está enfatizando o conceito, neste caso, o conceito de resgate. E logo no meio daqueles, em uma posição de destaque, “Porque você é precioso aos meus olhos, e honrado, e eu o amo.” Você não pode perder isso; você não pode perder isso. Você tem essa poderosa repetição do conceito de resgate e logo no meio disso Deus declarando: “Eu o amo! Você é precioso para mim!” Calvino diz: “O Senhor toma tal cuidado de todos os crentes que os valoriza mais altamente do que o resto do mundo.” É interessante.

Um par de notas históricas aqui. Uma é esta. O rei Ezequias – agora prestem atenção! Isto é história de Israel; não vai ser chato. Não se afastem de mim! O rei Ezequias de Judá fez uma aliança com o Egito contra o imperador assírio, Senaqueribe. Agora parem só um minuto. Sentei-me em muitas aulas para conseguir dizer esse nome exatamente certo, Senaqueribe! E aprendi outro, “Tiglate-Pileser". Vocês precisam ficar impressionados porque passei muitas horas trabalhando sobre essas coisas há anos! E assim, ele fez uma aliança com o Faraó do Egito e o rei da Etiópia. E encontram isso em 2 Reis 18 e nos capítulos 30 e 31 de Isaías. Para estabelecer o seu castigo justo e exato, o rei assírio marcha com os seus vastos exércitos sobre a pequena Judá. Quando o golpe poderoso está prestes a cair e Judá vai ser reduzida a pó, Senaqueribe tem que afastar os seus exércitos para enfrentar um exército invasor da Etiópia e do Egito. Eles caem em rota e Senaqueribe os persegue até o Egito. Judá é poupada, enquanto os egípcios e os etíopes são engolidos pelos exércitos assírios. Aqui está o ponto. Judá é poupada porque Deus deu aos seus inimigos um substituto. Judá é poupada porque Deus deu aos seus inimigos, neste caso, aos assírios, um substituto.

Nota histórica dois. Na época da Páscoa, aproximadamente no ano 30 d.C. ou 30 d.C., o governador romano da província da Judeia autorizou a crucificação de Jesus de Nazaré, um pregador itinerante e operário de milagres, cuja vida e obra forneceram abundante evidência de que Ele era, de fato, o Filho de Deus e o Messias aguardado. Três dias depois, Ele foi ressuscitado dentre os mortos, Deus declarando com poder que Ele era, de fato, o Filho de Deus e o Salvador dos pecadores. Deus enviou Seu Filho como resgate para resgatar Seu povo perdido e pecador. Deus enviou Seu Filho como resgate por você e por mim, crente em Jesus. Ele deu mais do que o Egito. Ele deu mais do que a Etiópia. Ele deu mais do que Seba. Ele deu Seu único Filho. Temos os tokens da Sua substituição, do Seu resgate, aqui espalhados sobre a Mesa diante de nós. Nós os apreciaremos em alguns minutos. Os sinais do Seu corpo quebrado e do Seu sangue derramado. O que parece pertencer? Parece Deus preferindo salvar Seu povo, mesmo que isso custe a vida do Seu único Filho.

Restauração

Mais uma coisa a dizer sobre o que parece pertencer. Parece restauração. Olhe para os versículos 5, 6 e 7 aqui da nossa passagem, onde Isaías diz: “Não tenha medo, pois estou convosco”; – falando, claro, pelo Senhor. “Trarei a sua posteridade do leste, e do oeste os ajuntarei. Direi ao norte: Desiste, e ao sul: Não retenhas; trazei meus filhos de longe e minhas filhas do extremo da terra, todo aquele que é chamado pelo meu nome, a quem criei para a minha glória, a quem formei e fiz.” O ministério de pregação de Isaías começou no reino sul de Judá e durou cerca de cinquenta anos. Antes que seu ministério de pregação tivesse vinte anos, as dez tribos do norte que conhecemos como Israel foram levadas para o cativeiro pelos assírios. Falamos das tribos perdidas de Israel. São elas! Porque foram assimiladas em outras partes da população assíria, elas como povo nunca mais se reuniram na terra. Os únicos que teriam sido salvos seriam os que haviam refugiado no sul, à medida que a perturbação se aproximava do reino de Judá. Eles desapareceram; perderam-se. Perderam-se para a história desde então. Um golpe terrível; um evento terrífico. Foi devastador, e aconteceu por causa da descrença, da dureza de coração por gerações, e da infidelidade covenantal, infidelidade covenantal em série. Deus, após gerações, os entregou aos seus inimigos porque não queriam ouvir a Sua Palavra.

Um cativeiro está por vir para Judá. Ele ocorrerá cerca de 150 anos após a morte de Isaías. Pelos mesmos motivos – descrença, endurecimento do coração, infidelidade covenantal. Mas, novamente, ouvi a promessa de Deus. O que significa pertencer? Significa restauração após o juízo trazido pelo pecado. O pecado, o pecado deles, não é o fim da história deles. Mas, porque eles pertencem a Deus, que os considera como sua possessão preciosa, Ele os guarda. Ele os restaura. O nosso pecado não é o fim da nossa história; a restauração é! Mesmo que persistamos, mesmo que endureçamos nossos corações e persistamos no pecado, se cremos em Jesus, se Jesus é nosso Salvador e Senhor, Ele vai nos alcançar. Ele vai quebrar esse endurecimento do coração. Ele vai quebrar essa dependência do pecado. Ele nos restaurará. O nosso pecado não é o fim da nossa história. A restauração é. Porque pertencemos, e porque Ele deu a vida do Seu Filho por nós, Ele restaurará o que o pecado arruinou. É isso que significa pertencer. Significa restauração.

Por que é que Importa?

Bem, por que é que importa? Teremos que ser breves. Por que é que importa? Olhem para o versículo 7. Quem é que Ele está restaurando? Quem é que Ele está reunindo do leste e do oeste e do norte e do sul? “Todo aquele que é chamado pelo meu nome, a quem criei para a minha glória.” Deus faz uma conexão íntima entre a Sua glória e a nossa salvação. Deus faz uma conexão íntima entre a Sua glória e a nossa salvação. Ele liga a Sua reputação a isso. Ele liga a Sua reputação a nós e à nossa eventual conquista da terra prometida, no nosso caso o céu, na Sua presença. Ele liga a Sua reputação à salvação do Seu povo.

Troféus da Graça de Deus

Ouça Efésios capítulo 2. “Mesmo quando estávamos mortos nos nossos delitos, Deus nos vivificou juntamente com Cristo, pela graça sois salvos, e nos ressuscitou com ele, e nos fez sentar com ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus, para que, nos séculos vindouros, mostrasse as riquezas incomensuráveis da sua graça, em bondade para conosco em Cristo Jesus.” Deus prova ser gloriosamente gracioso ao apontar para os troféus da sua misericórdia, os troféus da sua graça – o seu povo! Você e eu e todos os que nos precederam e os que virão depois de nós! Ele aponta para nós como troféus da sua graça gloriosa. Todo joelho tem que se curvar e toda língua tem que confessar que Jesus é Senhor. Ele liga a sua glória à salvação do seu povo.

Há alguns anos, pela generosidade de alguns queridos amigos, eu fui numa minha primeira viagem de vela. Voamos para Tortola, nas Ilhas Virgens Britânicas, e estes foram os dias antes de haver ar condicionado generalizado, de modo que o aeroporto e a casa de alfândega eram grandes edifícios abertos; não havia muitas paredes. Eles não queriam impedir as brisas. Lembro-me de ter estado numa longa fila atrás do que parecia ser uma placa escrita à mão que dizia: “Visitantes.” Isso fazia sentido para mim; era isso que eu era. Eu era um visitante. E estava ali, sentindo a brisa e vendo as palmeiras ondulando, ocasionalmente ouvindo uma onda bater na costa a cerca de cem metros atrás de mim, sentindo o estresse a afastar-se e saboreando o relaxamento que estava para vir. E então notei a fila à minha direita. Era mais curta. Estava a mover-se mais rápido do que aquela em que eu estava, e a placa escrita à mão acima dela dizia: “Belongers”. O meu coração, acho que deve ter suspirado audivelmente. Na minha mente estava a dizer: “Eu quero pertencer aqui! Eu quero ser um belonger aqui! Como é que eu posso ser um belonger aqui! Este lugar é maravilhoso!”

Você Pode Ser um Belonger

Talvez você esteja aqui hoje, talvez não seja um dos que pertencem; talvez seja um visitante entre a família de Deus. Sabia que pode ser um dos que pertencem? E todas as promessas maravilhosas que Deus fez, das quais temos falado, também podem ser suas. Você se reconhece como um pecador que não pode se salvar? Você acredita que precisa de um Salvador? Pode confiar em Jesus de Nazaré, o Filho de Deus e o Salvador dos pecadores? Pode ter confiança de que Ele é Aquele que se pôs em seu lugar como substituto, como seu resgate, absorvendo a ira de Deus por você e revestindo-o com a sua justiça? É assim que nos tornamos dos que pertencem. Vemos a nossa necessidade; vemos o nosso pecado. Voltamo-nos do nosso pecado e das nossas habilidades, dos nossos esforços para nos tornarmos agradáveis aos olhos de Deus, e lançamo-nos sobre Aquele que é o nosso substituto. Lançamo-nos sobre a misericórdia de Deus expressa em Cristo. É assim que você se torna um dos que pertencem.

Espero que você examine o seu coração hoje. Enquanto nos preparamos para continuar o nosso culto à mesa do Senhor, espero que você examine o seu coração e determine se é um visitante ou um dos que pertencem. Vamos ao Senhor em oração.

Pai, Tu fazes com que pessoas que não eram povo se tornem Teu povo. Tu fazes com que pessoas que não haviam recebido misericórdia a recebam. Quem é um Deus como Tu, que perdoa pecados e remite iniquidades? Quem é um Deus como Tu, que se deleita em salvar pecadores? Obrigado pelas promessas que acabamos de pensar e das quais falamos. Inscreva-as profundamente em nossos corações e deixe que elas dêem forma à nossa vida e à nossa compreensão de Ti, dêem forma às escolhas que fazemos e à maneira como vemos o nosso futuro. E, sobretudo, ajude-as a dar forma à maneira como entendemos Te. Ouve-nos, enquanto fazemos a nossa oração, Pai, em nome de Jesus e por amor dEle. Amém.