O Fim da Vergonha

Por Gabe Fluhrer

Enquanto se assentam, se quiserem pegar suas Bíblias e virar para Sofonias capítulo 3. Se não souberem onde fica esse livro, tudo bem. Não sei se estou autorizado a admitir isso como pregador, mas na primeira presbitério em que participei, tive que olhar no índice para encontrar esse livro! Ok? Então foi quando estava no seminário, então não se sintam mal se não conseguirem encontrar! Está na página 790 nas Bíblias dos bancos; 790. E só para dar uma dica de onde vamos nos próximos dois domingos nas noites, vamos olhar para 3:14-16 esta noite e na próxima noite de domingo, se Deus quiser, vamos olhar para o que tem sido chamado [[BVRJoão 3:16]] que é um dos meus versículos favoritos da Bíblia. Então tenho pensado nesses versículos há algum tempo e vamos mergulhar, no capítulo 3, versículos 14 a 16 esta noite; página 790.

Vamos orar e então ouviremos a Palavra de Deus.

Nosso Pai, o que acabamos de cantar é a nossa grande esperança esta noite – que Jesus, que uma vez foi levantado há mais de 2.000 anos, seja levantado esta noite como o Salvador exaltado, ressuscitado, que é a única esperança para nós, pecadores arruinados. Que aquele que fala diminua para que Cristo cresça e preencha tudo em todos. Pedimos o poder do Espírito para tornar a Palavra real e viva e mais afiada do que qualquer espada de dois gumes e pedimos tudo em nome de Jesus, amém.

Sofonias 3, começando no versículo 14. Esta é a Palavra de Deus:

Cantem em voz alta, ó filha de Sião; gritem, ó Israel! Regozijem-se e exultem de todo o coração, ó filha de Jerusalém! O Senhor tirou de sobre vós as sentenças; ele afastou os vossos inimigos. O Rei de Israel, o Senhor, está no meio de vós; nunca mais temerás o mal. Naquele dia se dirá a Jerusalém: "Não temas, ó Sião; não desfalteçam as vossas mãos."

A erva murcha, as flores caem, mas a Palavra do Deus vivo permanecerá para sempre e sempre, amém.

A maior companhia aérea é a Southwest Airlines, e nós não a temos aqui mais, eu descobri logo quando nos mudamos para cá! Era a nossa tábua de salvação para voltar do país estrangeiro da Pensilvânia para a Carolina do Sul quando eu estava na Westminster. E eles tiveram esta campanha publicitária há alguns anos, que foi uma das melhores que eu já vi, e o slogan da campanha publicitária era: “Quer fugir?” E havia este anúncio em que se via este homem e esta mulher sentados numa espécie de sala de reuniões corporativas, obviamente tipos executivos, e eles estão ambos a olhar para a frente e ele olha em volta nervosamente e diz: “Sabes, eu quis dizer-te isto há muito tempo, mas sempre tive sentimentos por ti.” E ela fica muito animada e olha para ele e agarra o braço dele e diz: “Eu também!” E ele olha surpreendido e vira-se, e vê-se um auricular na orelha dele, e ele diz: “Espera um segundo. O que foi isso?” E vê-se o rosto dela e ela está a dizer: “Oh não!” E o slogan aparece: “Quer fugir?”

Culpa vs. Vergonha

E enquanto eu estava a pensar nisso esta semana, há momentos nas nossas vidas em que desejamos ter essa opção, não é? Onde pudéssemos simplesmente fugir do que for – circunstâncias, pessoas, o que for que possa ser. Principalmente, penso que queremos fugir das memórias e das partes do nosso passado que nos causam vergonha. E precisamos distinguir desde o início aqui entre culpa e vergonha. A pesquisadora de vergonha, Brene Brown – se você não tiver ouvido falar dela, tudo bem. Se tiver oportunidade, ela fez uma palestra que tem cerca de 30 milhões de visualizações no TED sobre “O Poder da Vulnerabilidade e da Vergonha.” Vale a pena assistir. Ela escreveu muito sobre este assunto e distingue entre culpa e vergonha desta forma. Ela diz: "Culpa é falhar em fazer algo de acordo com um padrão e sentir culpa psicológica adequada por isso – desconforto psicológico adequado pelo que você violou." E como cristãos, não penso que ela seja, mas como cristãos, podemos concordar com isso. Quando não conseguimos viver de acordo com a Lei de Deus, devemos sentir culpa.

Vergonha é diferente. Ela diz: "Vergonha é o sentimento intenso de ser indigno e não ser digno de amor." Podemos colocar isso em três palavras. Vergonha diz-nos: "Você não pertence." Culpa é mais privada. Vergonha, como disse um autor, "tem testemunhas." É um fenómeno público. É algo que estragámos e falhámos diante de outros e é uma memória dolorosa. Causa-nos desconforto quando pensamos nisso. E há diferentes tipos de vergonha, certo? E há vergonha que é real – a vergonha que devemos sentir diante de Deus por violar os seus padrões. Mas também há vergonha que não deve estar lá. As coisas que foram feitas contra nós – abuso, outras coisas como essa. Ou situações em que estivemos e onde a mensagem geral para nós foi: "Você não pertence."

E o profeta Sofonias vai falar conosco esta noite sobre o fim da vergonha. E deixe-me estabelecer o contexto para você muito rapidamente. Sofonias é um dos doze profetas menores. Agora, esse nome é um pouco enganoso. Não é porque eles são menos importantes na Palavra de Deus ou não são tão importantes quanto as outras partes da Palavra de Deus. Eles são chamados de profetas menores simplesmente porque seus livros no Antigo Testamento são tão curtos. Então, você tem os profetas maiores – Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel. E então você tem esses doze profetas menores e Sofonias é um deles. Ele está escrevendo cerca de 640 anos antes de Jesus nascer, durante o reinado do grande rei reformador do Antigo Testamento, Josias. Se você voltar ao livro dos Reis e ler sobre Josias, ele é o cara que traz de volta o culto em Israel. Ele faz muito trabalho de reforma em Israel naquela época.

Agora, uma das características únicas do livro de Sofonias é que ele abre sua profecia com provavelmente a cena de julgamento cósmico mais intensa em todo o Antigo Testamento. O que quero dizer com cena de julgamento cósmico, não é como alguns dos profetas onde Deus diz: “Olhe, eu vou vir julgar vocês, Israel, por toda a sua idolatria e por todos os seus pecados e por todos os modos como vocês se afastaram de mim.” Ele faz isso, mas começa com julgamento cósmico. Todos estão incluídos nisso. Ninguém escapa. Então, este livro tem muitas más notícias até chegarmos a este capítulo. E o verso que realmente estabelece o tom para tudo o que segue é o verso 11. “Naquele dia, vocês não serão envergonhados.” E veremos essa frase “Naquele dia” novamente em nosso texto esta noite. E então, o que Deus está prometendo fazer aqui é que Ele diz: “Eu vou remover toda a sua vergonha” – neste caso, vergonha justa – “Eu vou remover tudo isso e abençoá-los como nunca imaginaram.” É para lá que vamos na semana que vem.

Então, aqui está o ponto principal do que Sofonias está a transmitir. A vergonha acaba quando adoramos a Deus sem reserva pelo que Ele fez ao não executar juízo sobre nós, de modo que não tenhamos medo na sua presença. A vergonha acaba quando adoramos a Deus sem reserva pelo que Ele fez ao não executar juízo sobre nós, de modo que não tenhamos medo na sua presença. E esses "nãos" formarão os nossos três títulos. Então, no versículo 14, Sem Reserva. Versículo 15, Sem Juízo. E versículo 16, Sem Medo.

Sem Reserva

Olhe comigo novamente para o versículo 14 – Sem Reserva. “Canta em alta voz, ó filha de Sião; grita, ó Israel! Regozija-te e exulta com todo o teu coração, ó filha de Jerusalém!” Como mencionei logo antes disto, não ouvimos nada senão más notícias e, depois, encontrámos este versículo lançado no meio de tudo isto. E este versículo surge como uma espécie de surpresa. “Grita; regozija-te” – linguagem que vai além do normal, o que poderíamos mesmo chamar de adoração ao estilo presbiteriano. Nós temos dificuldade em pensar na adoração desta forma. Agora, há muito que amo na nossa tradição em termos de teologia reformada e adoração, mas se fomos honestos connosco mesmos, não fazemos bem a coisa alegre. Ou fazemos? Porque vejam, estive em jogos de futebol convosco e isso lembra-me de ir a jogos de futebol com os meus amigos em casa, onde tinha um irmão da fraternidade na faculdade que era o tipo mais manso e vocês o colocam nas manhãs de sábado no Estádio Williams-Brice na Carolina do Sul e ele transformava-se num animal! Ele podia gritar e dançar e aplaudir e levantar a voz como ninguém!

Como se Relacionar com Deus

E o meu ponto é este. Quando assistimos a eventos desportivos e o nosso time ganha – não preciso dizer o que pareceu quando Ole Miss derrotou Alabama, ou, a oportunidade igual aqui, ou quando o Estado derrotou Ole Miss este ano. Vi muita alegria de ambos os lados. E quando isso acontece, todos nós perdemos a compostura. Perdemos o nosso senso de propriedade quando o nosso time ganha. E é isso que o profeta está a dizer aqui. O profeta está a dizer que quando isso acontece, quando compreendemos o que Deus está a fazer, quando isso se torna claro para nós, este é o resultado – alegria abrangente; canto; regozijo pelo que Deus fez. E aqui está a pergunta. O que é que nas nossas vidas nos causa alegria agora? Com o que estamos felizes? E Deus diz: “Uma das coisas que estou a fazer é tomar essas alegrias que vocês experimentam,” que são boas e maravilhosas e não há nada de errado em ficar entusiasmado com uma equipa desportiva, mas Ele diz que elas são indicadores de uma realidade maior. “É assim que eu quero que vocês respondam a Mim. É assim que eu quero que vocês se relacionem comigo.” É isso que Deus está a dizer-lhes. “Eu quero que vocês tenham esse tipo de alegria sobre o que estou a fazer na vida de vocês.”

E repare quando é que Deus lhes manda fazer isto. Não é quando tudo está a correr bem. Todas estas são promessas sobre o que Deus vai fazer. Todas estas coisas são futuras. Ainda não aconteceram. E por isso Deus diz: “Enquanto vocês esperam, no meio de tudo a desmoronar-se, Israel, regozijai-vos!” É contra-intuitivo ou não? E aqui está o que Ele diz a nós. Ele diz: “O que vos causa mais vergonha? É algo do vosso passado? É algo que dissestes numa festa de jantar? É a maneira como vos comportastes quando estáveis fora da cidade e havia testemunhas? O que vos causa mais vergonha?” Para Israel, era o seu abandono de Deus. Eles deixaram-Na. Eles afastaram-se e disseram: “Vamos atrás de ídolos.” E Deus diz: “Ainda não estou feito convosco. E no meio de Eu lidar com a vossa vergonha” – e vamos falar sobre isso daqui a um momento – Ele diz: “Enquanto vocês esperam, regozijai-vos.” Vocês e eu podemos ter alegria onde estamos agora, esta noite. Essa é uma promessa maravilhosa. Então vemos, em primeiro lugar, que Deus nos chama a amá-Lo e adorá-Lo e desfrutar dEle sem reservas. Sem reservas. Abandono imprudente no seu desfrute com Deus.

Sem Julgamento

Em segundo lugar, observe o versículo 15 em Nenhum Julgamento. “O Senhor removeu os julgamentos contra ti; ele afastou os teus inimigos. O Rei de Israel, o Senhor, está no meio de ti; nunca mais temerás o mal.” Por que devemos alegrar-nos? O profeta diz: “Porque removi os julgamentos internos contra ti e os obstáculos externos ao desfrute de Mim.” Viste essa linguagem ali? “O Senhor removeu os julgamentos contra ti.” Vede, isto é o nosso sentimento interno de culpa e vergonha que todos temos. Sabemos, intuitivamente, por sermos criados à imagem de Deus, que não estamos onde deveríamos estar com Ele, sem Jesus. Todos temos essa espécie de ansiedade profunda. Tentamos mascará-la de diferentes maneiras. Não sabemos realmente o que fazer com ela até que Deus abra os nossos olhos. Sabemos que não somos santos. Sabemos que devemos sentir-nos envergonhados diante de Deus. Sentimos isso. E Deus diz: “Vou tirar isso de ti.”

E então Ele vai às causas externas. Ele diz: “Vou remover todos os teus inimigos. Qualquer ameaça a ti, Israel, vou afastar.” Agora pense sobre isso em referência à vergonha. As pessoas que causaram vergonha nas nossas vidas podem ser nossos inimigos e podem não ser. O ponto é o mesmo, porém. O que Deus está prometendo aqui é remover qualquer coisa externa a nós que cause vergonha. Em outras palavras, a promessa é que não haverá mais testemunhas porque não haverá mais razão para vergonha. É isso que Deus está fazendo, porque a vergonha é basicamente uma realidade criada por outros.

Paz Real

E quando Deus está dizendo isso para nós, Ele está nos pedindo para refletir sobre o fato de que todos nós, por causa dessas ameaças para nós – sejam elas provenientes de outros, de inimigos, de pessoas que nos envergonham, seja o que for – Ele diz que isso nos leva a sermos preocupados crônicos. Não nos preocupamos muito? A vergonha não nos faz preocupar? Talvez você tenha sido envergonhado no início da vida e, pelo resto da vida, você tenha se perguntado: “Serei alguma vez aceito? Serei alguma vez parte do grupo? Serei alguma vez bom o suficiente?” E isso leva, novamente, à ansiedade. Preocupamo-nos se estamos seguros. “Serei prejudicado fisicamente ou emocionalmente por outro ser humano? O que acontecerá?” Preocupação, preocupação, preocupação. E aqui está o que Deus está dizendo. Ele diz que você pode ter paz real, alegria real, o que todos estão procurando e poucos encontram. Ele diz que isso está disponível, à mão, para ser pedido, esta noite.

E observe como Ele coloca isso lá. Ele diz: “Você nunca mais terá medo do mal.” Você tem medo do mal? Eu tenho. Não sei o que é. Encontro-me cada vez mais ansioso à medida que meus filhos crescem. Vocês são pais há mais tempo do que eu; podem me dizer como lidar com isso! Mas quanto mais meus filhos crescem, mais encontro medo de todo o mal que há no mundo e me preocupo com eles. E sim, me arrependo e peço ao Senhor por ajuda, mas isso está comigo quando acordo pela manhã. E é isso que Deus está dizendo para nós. A grande promessa é nunca mais ter medo do mal. Podemos parar de nos preocupar e parar de ter medo e experimentar a paz de Deus. Voltaremos a isso no final também.

Então, repare no que Deus diz ali. Ele diz “o Rei de Israel, o Senhor, está no meio de vós”. Essa era a grande esperança de Israel, não é? Se você ler retroativamente o Antigo Testamento, você começa lendo Génesis – como a raça humana surgiu, e depois se estreita para Abraão e, em seguida, Deus chama este povo e eles são escravizados. E então Ele os tira da escravidão e eles estão vivendo fora das correntes do Egito. E o que eles começam a dizer? “Queremos um rei como as nações ao nosso redor!” E Deus diz: “Não, vocês não querem, porque esse rei vai escravizar os seus filhos e vai correr mal para vocês. E por que vocês querem um rei quando Eu sou o vosso Rei?” E, no entanto, eles dizem: “Não, não, dai-nos um rei!” E Ele lhes dá um rei. E aqui estamos nós, cerca de quatro ou quinhentos anos depois de Israel ter um rei, e vamos ver como eles estão indo. O reino está dividido entre o norte e o sul; houve várias revoltas e rebeliões. Até o homem segundo o coração de Deus falhou de uma forma tão magnífica que Deus amaldiçoou o resto da sua casa e os seus filhos na sua linhagem por causa da sua fornicação e assassinato! Não está a correr bem para Israel! E assim esta promessa é: “Eu estou a vir ter convosco. Eu serei o vosso Rei como sempre prometi que seria.”

Estas Não São Apenas Palavras

Isso me lembra de uma história que li recentemente sobre uma mulher que era casada, tinha um casal de filhos e um casamento maravilhoso, segundo todos. E um dia, ela simplesmente se levantou e foi embora. Disse: “Não posso fazer isso mais”, e se afastou. O marido ficou arrasado e continuou ligando para ela, com os filhos ao telefone, e disse: “Apenas fale com eles”. E ela simplesmente desligava. Então, finalmente, ele conseguiu encontrá-la e descobrir onde ela estava e, a um grande custo para si mesmo – financeiramente, emocionalmente, fisicamente, em tudo mais – ele a encontra e se aproxima dela e diz: “Eu amo você. Por favor, volte!” E ela desabou em seus braços. E ele disse: “Nós te chamamos. Escrevemos cartas. Por que nada disso teve impacto?” Ela disse: “Antes, eram apenas palavras. Então você veio.”

E é isso que Israel está sendo prometido aqui. Estas não são apenas palavras. “O Senhor, o seu Rei, virá no meio de vocês.” E o anseio de Israel por um rei é o nosso anseio, não é? Vivemos em uma era fragmentada, desconexa e isolada. Não é fascinante que, com a era da maior capacidade de comunicação entre nossos smartphones, computadores e iPads, sejamos a era mais desconexa em termos relacionais que talvez já tenha existido. E ansiamos por alguém que nos diga para onde ir, como chegar lá, como é quando chegamos lá. Ansiamos por um rei. Ansiamos por alguém que nos diga o que fazer, mas, por causa do pecado, ao mesmo tempo, não queremos que ninguém nos diga o que fazer. Desconfiamos profundamente das autoridades em nossos dias e tempos, às vezes com razão. Você pode ter sido abusado por alguém em posição de autoridade. Você pode ter sofrido nas mãos de alguém em uma posição de autoridade. Isso é real. Mas, em nossos corações, todos nós ressentimos as autoridades sobre nós. E Deus diz: “Eu sou um Rei em quem você pode confiar. Eu vim até você. Não sou como as outras autoridades. Não vou decepcioná-lo. Eu sou Aquele que vem para pessoas envergonhadas para caminhar com elas.”

Sem Medo

E isso leva-nos ao nosso último versículo aqui, o versículo 16. Sem Medo – o nosso terceiro título. “Naquele dia, se dirá a Jerusalém: ‘Não temas, ó Sião; não desfalecam as tuas mãos.’” O que é “aquele dia”? Nós lemos sobre isso o tempo todo no Antigo Testamento: “naquele dia; naquele dia.” Penso que aqui especificamente há uma referência. Pense nisso da seguinte forma. Se você se levantar e olhar para as montanhas de lado, elas parecem picos como este – para cima e para baixo. Se você estiver em uma delas, todas parecem um único topo de montanha. É assim que Zacarias está olhando para a vinda de Jesus no futuro. Então, a vinda de Jesus é como aquele primeiro pico de montanha mais próximo dele; a primeira vinda de Jesus. A segunda vinda de Jesus é como aquele pico de montanha ao longe. E ele os põe ambos juntos enquanto olha pelos corredores do tempo. E ele diz: “Há um dia vindo em que tudo isso vai acabar” e esse dia começou com a primeira vinda de Jesus. Ele inaugurou o reino. Ele trouxe Deus perto. Ele veio até nós. Não era mais apenas palavras; era presença. Era Jesus, que é Deus conosco. E então olha para aquele dia que todos estamos esperando aqui. Aquele dia em que tudo o que está agora em forma de promessa se tornará realidade. Quando a fé dará lugar à visão e veremos tudo com os nossos próprios olhos que o profeta nos está mostrando agora em imagens e sombras. Aquele grande dia, em que tudo o que nos faz ser afastados de Deus, ter vergonha na presença dele, ter vergonha na presença de outros será eliminado, eliminado, eliminado. Ele diz: “Naquele dia, se dirá: ‘Não temas.’”

Não Desespere

E observe como ele coloca isso. “Não deixem que as suas mãos fiquem fracas.” Um comentarista explica desta forma: Ele diz: “As mãos que caem flácidas descrevem na Escritura um desespero diante das circunstâncias que torna uma pessoa incapaz de funcionar.” Um desespero diante das circunstâncias que torna uma pessoa incapaz de funcionar. Você já se sentiu assim? Você já olhou para a sua vida, talvez olhou para a vergonha na sua vida, e disse: “Eu nem quero levantar da cama esta manhã”? Deus sabe sobre isso. Ele diz que é isso que significa ter mãos fracas. E Ele diz: “Não deixem que as suas mãos fiquem fracas.” Por quê? Por causa do que Ele vai fazer naquele dia. Você sabe qual foi o “Não farás” favorito de Jesus? Podemos pensar em muitas coisas. Eu acho que às vezes nós erramos tanto quando pensamos em Jesus como uma espécie de desmancha-prazeres que sempre e para sempre dizia: “Não farás.” Ele tinha muito a dizer sobre isso. Mas o seu “Não farás” favorito foi: “Não temas. Não tenhas medo.” Isso foi o que Ele disse para não fazer mais do que qualquer outra coisa, em cumprimento deste versículo. E Deus diz: “Quando o desespero vem, quando você não se sente como levantar, quando você está esmagado pelas suas circunstâncias,” Ele diz: “Não desespere. Há um dia vindo em que não haverá mais desespero. Pense nisso. Viva a partir disso.” Voltaremos a isso em apenas um momento.

O que significa tudo isto? Eu disse que voltaremos a tudo isto num momento. Aqui está esse momento. O que significa tudo isto? Como podemos ver Jesus aqui? Penso que há muitas maneiras. O que não podemos perder é que Deus manteve a Sua promessa para conosco aqui na vinda de Cristo. Podemos começar a nos concentrar Nele em vez de na história e na narrativa que a vergonha nos está dizendo. Podemos começar a nos concentrar na Sua vida, na Sua vida perfeita. A Sua vida que O levou à cruz, em última instância, mas uma vida de amor, compaixão e paciência e gentileza com pessoas envergonhadas como nós. Se você se pergunta se alguém entende a sua vergonha, é Ele. E se você se pergunta se Deus O ama, se você se sente sem valor, se você se sente como se não pertencesse, Jesus diz: "Você pertence. Você pertence a Mim. Eu vim por você." Ele vem a nós e então Jesus é Aquele que, mais especificamente, remove o nosso medo. Como poderia Deus fazer essas promessas? "Vocês nunca, nunca mais terão medo." Porque o que devemos temer mais, Jesus tomou em nosso lugar. Ele é o Rei em nosso meio que foi prometido, não é? Ele é o Rei dos reis e Senhor dos senhores. Ele nasceu o Rei dos judeus. Até Herodes ouviu falar nisso, o governante pagão. Mas Ele é um Rei que aparece e não parece com outros reis. Ele é um Rei que aparece em fraqueza, em sofrimento, e em última instância morre nu e envergonhado.

Por quê? Porque desde que o primeiro casal no jardim estava nu e envergonhado, todos nós temos sentido essa vergonha. Todos nós temos causado essa vergonha na vida de outra pessoa. E foi necessário o segundo e maior Adão, Jesus, para entrar em nossa vergonha, para tomar a nossa nudez, por assim dizer, sobre Si mesmo e morrer naquela cruz para "suportar a nossa vergonha e zombaria grosseira." É por isso que não podemos ter medo. O maior medo que devemos ter é o medo do julgamento de Deus que todos nós merecemos justamente, que Israel merecia justamente. E quando Deus promete: "Eu vou fazer um caminho para que isso nunca mais seja um medo para você", isso se cumpre em Cristo, em Sua primeira vinda.

A vergonha não morre facilmente, não é? Não podemos simplesmente afastá-la com um desejo. Não podemos apenas pensar em pensamentos felizes. Precisamos saber que alguém está conosco no meio disso. E, novamente, isso remonta a Jesus. Ele se deleita em acolher pessoas com muita vergonha. Vergonha certa ou errada. Ele se deleita em acolher idólatras, pessoas autojustas; pessoas que erraram repetidamente e continuam errando. Ele diz: “Vinde a Mim. Eu sou aquele que acolhe pessoas como essa. Você não está sozinho e nunca estará.” É por isso que nunca podemos ter medo novamente.

Não há necessidade de fingir mais

Esta é uma das maneiras pelas quais podemos lutar contra a vergonha e a preocupação quando percebemos que Jesus remove todo o medo das nossas vidas. E quando Ele faz isso, Ele nos torna um povo ao redor do qual as outras pessoas não precisam ter medo. Esse é um dos problemas que enfrentamos como cristãos na igreja, não é? Fingimos muito. E o problema de fingir é que você se torna bom nisso. Mas Deus conhece os nossos corações, não é? E Ele diz: "Você não precisa fingir mais." Ninguém aqui precisa ter medo de deixar que todos os outros saibam que você errou. Ok? Todos nós erramos. Semanalmente! O tempo todo! E cada vez que eu faço isso, cada vez que vejo isso na vida de outra pessoa como pastor, sou lembrado da grandeza da Sua graça e da Sua paciência para com pecadores e fracassos como todos que estão me olhando e como o homem que está falando diante de você. Todos nós, todos nós, todos nós erramos. E Deus diz: "Eu pus Meu Filho à vergonha em seu lugar para que você nunca precise enfrentar isso." E quando entendemos isso, quando isso se fixa profundamente em nossos corações, tornamo-nos pessoas ao redor das quais os outros não precisam ter medo. E isso é a morte da vergonha, quando temos esse tipo de cultura.

Então, como Jesus, no meio de nós, põe fim à nossa vergonha? A vergonha exerce autoridade sobre nós, não é? É terrível. Pense nisso da seguinte maneira. Quantas coisas você fez esta semana que foram motivadas pela vergonha? Você teve uma memória do passado e isso influenciou uma decisão que você tomou. Você disse: “Eu não vou fazer isso porque me lembro de como isso me faz sentir e vou fazer isso em vez disso porque não quero voltar àquele instante.” Ela exerce autoridade sobre nós e vivemos vidas profundamente frustradas e ansiosas. E o que Jesus faz é vir e dizer: “Eu sou aquele que traz esse dia para o presente.” Como a vergonha morrerá em nossas vidas? Quando mais e mais nos damos conta de que a ressurreição de Cristo foi apenas o primeiro episódio de um evento. Acompanhe-me aqui. A ressurreição de Cristo foi o primeiro episódio de um evento, um evento que muda o mundo e o destrói, no meio do qual estamos vivendo. E quando Ele voltar e nós formos ressuscitados dentre os mortos, isso será apenas o segundo episódio desse evento que começou em Calvário há 2.000 anos. E enquanto vivemos esperando por isso, é isso que Paulo quis dizer quando disse: “Nosso homem exterior está se desgastando, mas nosso homem interior está sendo renovado dia após dia.” Com o quê? Com o poder da ressurreição do Espírito Santo.

O que Jesus faz para acabar com a nossa vergonha? Ele diz: “Vocês foram levantados comigo! Vocês não são mais quem eram. Vocês não são definidos pelo que aquela vergonha é no seu passado. Vocês são agora definidos como alguém que está dentro de si, transbordando de vida ressurreicional, que um dia todo o cosmos vai ver.” O poder da ressurreição de Cristo não é apenas um milagre que celebramos na Páscoa. É uma realidade diária que devemos apropriar-nos pela fé, a fim de viver para Cristo e matar tudo o que tira o nosso prazer dEle. Dito de forma muito simples, porque os pregadores adoram multiplicar palavras, vivam a partir do futuro no presente agora. Essa é uma das principais formas pelas quais Jesus lidará com a sua vergonha. Ele diz: “Eu defini você no futuro como um ser ressurreto” e essa é uma realidade presente pela fé e pelo poder do Espírito Santo, para que você possa mudar e eu possa mudar. É assim que vivemos. Essa é a história que Jesus nos conta. A verdadeira história.

Outra História Deve Começar

E assim, aqui está a pergunta para todos nós esta semana. A quem vamos ouvir? A vergonha do passado, outras vozes que nos contam uma narrativa, ou Deus, Jesus, que nos conta outra história? A quem vamos ouvir? Quem quer que ouçamos determinará como vivemos. Isso me lembra de uma cena de uma das minhas peças favoritas, Os Miseráveis, de Victor Hugo. Há esta cena incrível em que o ex-condenado, Jean Valjean, recebe perdão do bispo. Ele havia roubado, o bispo o havia acolhido, ele rouba a prata do bispo. A polícia vem e está pronta para levar Jean Valjean embora e o bispo diz: “Não, não, não. Na verdade, eu o deixei emprestado.” E Valjean pergunta-lhe: “Por quê?” E ele diz: “Eu te perdoo.” E Valjean fica tão sobrecarregado com o perdão do bispo que canta esta canção linda: “O que fiz?” E o ponto da canção é que ele vai levar uma nova vida. E as últimas linhas da canção capturam o que eu acho que Sofonias está tentando nos dizer esta noite. Elas seguem desta forma: “Estou alcançando, mas caio, e a noite está se fechando. E eu olho para o vazio do redemoinho do meu pecado. Eu vou escapar agora do mundo, do mundo de Jean Valjean. Jean Valjean não é nada agora, outra história deve começar.”

Essa é a mensagem da cruz. Para todos nós e para toda a nossa vergonha, outra história deve começar. E aqui está a boa notícia. Ela já começou, há 2.000 anos. Podemos dizer com Valjean: “Aquela velha nós não somos mais nada agora, porque outra história começou em Cristo.” O fim dessa história é a ressurreição – passada e futura. E o fim dessa história, portanto, é o fim da vergonha. Vamos orar.

Pai, esta noite sentimos isso tão intensamente. Sentimos a nossa vergonha e precisamos de outra história para substituí-la. E regozijamo-nos porque, ao ouvirmos a Tua Palavra, não estamos a ouvir as divagações de algum místico antigo do Oriente Próximo. Estamos a ouvir as Tuas palavras que nos redefiniram, nos deram nova vida e, portanto, nos deram uma verdadeira história pela qual podemos viver para o resto das nossas vidas. Faça disso uma realidade para nós esta semana, pedimos, em nome de Jesus, amém.