基督徒品格和諧發展指南：青年女子篇

基督徒品格和諧發展指南

基督徒品格的和諧

哈維·紐康著

“我们传扬基督，用一切智慧劝诫、教导众人，使他们在基督里长大成熟，好把他们交给上帝。” (Colossians 1:28, CCB)

沒有什麼比和諧更能使感官愉悅。眼睛欣然欣賞那依照建築法則、各部分完整的建築物；而觀看彩虹或田野花朵所呈現的和諧色彩組合時，愉悅的感受更為美妙。耳朵也為和諧的樂音所陶醉，味蕾則因美味佳餚而愉悅。然而，若從房屋中移去一根柱子，或抽去彩虹中的一種顏色，眼睛便會感到不適；若從音階中移去一個音符，並過分突出另一個音符，和諧就會變成不協調；而有什麼會比一道沒有鹽的美味佳餚更乏味呢？基督徒的品格也是如此。它的美麗與可愛，取決於所有基督徒恩德按適當比例和諧地培養。若一種恩德有所欠缺，而另一種過分突出，畸形的觀念便會帶著痛苦的感受進入心中，猶如刺耳、不和諧的樂音，或比例失調的色彩組合。

使徒彼得在勸勉信徒在恩典中長進之後，說：「正因這緣故，你們要分外殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上敬虔；有了敬虔，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛。」他希望新人以勻稱的比例長大，好形成「在基督耶穌裡長成滿有身量的人」，不是把一切力量都集中在一個肢體上，而是使身體各部分都完整，並使每一部分都具有恰當比例的可愛、活力和力量。因此他說：「有了信心，又要加上德行。」我想，信心是指基督徒品格的基本原則，如重生所彰顯的那樣；或是指抓住基督的行動。但我們不可停留在這裡。

我們要加上德行，或力量和勇氣，以實踐我們新的行事原則。但這還不是全部。我們可能滿有勇氣和熱忱；然而，若我們不明白真理和本分，就會把事情弄得一團糟，先是莽撞地陷入這種過分，接著又陷入那種過分，以輕率而不謹慎的行事方式擾亂別人的計畫，也使自己的計畫落空。

年輕的基督徒有落入一種危險的傾向，就是使宗教過分專注於情感，因而低估知識。然而，情感雖與屬靈的宗教生活不可分割，知識對理智的情感也同樣不可或缺。無知並非虔誠之母；一個人或許只知道幾項簡單的原則，卻仍然真誠而敬虔；然而，若不全面而深入地認識宗教真理，基督徒的品格就會軟弱而不穩定，容易受迷惑，「被一切教訓之風搖動」。知識對高度的事奉效用也不可或缺。知識拓展並振奮心智，使我們在上帝的幫助下，能以審慎和熱忱策劃並執行有益的計畫。

然而，單有知識並不足夠；即使在信心之外加上知識，也仍然不夠。還必須加上節制，作為靈魂和身體的調節者。一切食慾和情慾、慾望和情感，都必須約束在節制的範圍內。

節制之外還必須加上忍耐，使我們能忍受今生的試煉，不在天父管教的手下灰心。既然我們必須經歷許多患難才能進入天國，我們就需要忍耐，這既是為了自己的安慰，也是為了宗教的尊榮。事實上，在日常生活中，沒有哪一種恩典比忍耐更為需要。那些每天發生的小煩惱，才是考驗基督徒品格的事；忍耐也正是在這些事上培養經驗。許多這類事情比人生較大的試煉更難忍受，因為我們更難看見上帝的手在其中。然而，忍耐使我們能以平靜、不受擾亂的心靈，忍受那些令人煩躁的事；面對矛盾、小小的煩擾和失望時，不發怒、不抱怨；也使我們不致在嚴重而持久的苦難下沉淪。

在忍耐上還要加上敬虔，「這敬虔凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」敬虔就是在某種程度上像上帝。就是「在知識上漸漸更新，正如造他主的形像」，並且心裡有基督耶穌的心。這是那能生出經驗、並帶來盼望的忍耐所結出的果子，而這盼望不至於使人羞愧。

在敬虔上還要加上弟兄相愛；這不過是活出敬虔所表明的內心光景，顯示人有分於上帝的仁慈。

接著是冠冕般的恩典——愛，「愛是全德的聯絡」，涵蓋了整個社會美德的範疇。

當這些品格都按適當的比例存在時，就會形成一種可愛的品格，和諧而美麗，如彩虹的七種顏色；是的，再加上第八種，光彩最為奪目。然而，若有人任由自己的情感集中於一點，彷彿整個宗教都在於熱心、敬虔的情感、同情，或推動某個自己偏愛的慈善計畫，你就會看見一種不可愛而令人厭惡的品格，彷彿彩虹的七種顏色都集中成一種黯淡的色調；又如和諧詩班甜美的旋律變成沉悶單調的低音；又如一道菜只用苦草調味，令人難以下嚥。

基督徒品格這種不均衡的發展，更常見於初信者，尤其是那些未曾接受完整基督教教育、因此缺乏敬虔知識的人。他們發現自己置身於一個新的世界，並且如此專注於凝視那些呈現在他們欣羨目光前的新事物，以致似乎幾乎忘了自己還有其他職責要履行，而不只是從事敬拜操練。如果這些操練受到打斷，他們便會煩躁不安，心中憂慮，並盼望有某種完全屬於敬虔性質的工作。他們納悶，基督徒怎麼可能如此冷淡，竟像那些以今世為分的人一樣勤奮地從事世俗職業。你常會聽見他們嚴厲地責備年長的基督徒，因為後者對他們這些感受並不同情。他們覺得日常工作令人厭倦，甚至受誘惑而忽略雇主的利益，藉口是事奉上帝對他們有優先的要求。但他們忘了，事奉上帝包括忠心履行每一項社會責任和關係責任，「像是給主做的，不是給人做的」，也包括較直接的敬拜操練；而這一方面對基督徒品格的重要性，與另一方面相同。聖經要求我們「殷勤不可懶惰」，也要「心裡火熱」；聖經的信仰使我們在今生各種關係中成為更好的人，也使我們在與上帝的關係中成為更好的人。

年輕的基督徒也容易輕看小事。宗教中更大的事物如此有力地占據他們的心靈，以致他們忽略許多至關重要的小事。在特別的宗教復興時期，這種錯誤十分常見；因此，許多重要的事受到損害，而隨之而來的混亂，會使人對復興的影響留下不良印象。基督教信仰的精神要求每一項本分都應在適當的時候履行。

基督徒品格的美，很大程度上取決於其勻稱的比例。一個人在某些事上可能非常熱心，然而他的基督徒品格仍有不少缺陷；而且很可能，他所具有的宗教信仰，並不比在其均衡一致的品格中所顯明的更多。上帝使人重生的恩典所賜予的新力量，可能與他品格中的強項結合，產生十分顯著的發展；但就那些在其天生氣質中本來較弱的品格特質而言，恩典可能幾乎難以察覺。例如，一個天生勇敢果斷的人，歸信之後會以道德勇氣著稱；然而，他或許在溫柔上十分欠缺。而一個天生軟弱、猶豫不決的人，或許會以溫和的美德著稱，卻十分缺乏堅強的品格和活力。錯誤在於幾乎只培養那些與我們突出的品格特質相契合的基督徒美德。我們反倒應當靠著上帝的恩典，主要致力於發展那些天生較弱的品格方面；同時操練、抑制並管束那些過於突出的特質。這會避免品格畸形，並促進品格均衡一致。

在這個充滿興奮與活動的時代，這種片面宗教或許有一種特殊的傾向；而基督徒品格尚未成熟的初信者，尤其容易陷入這種錯誤。心思被一個目標完全占據。越是專注於這個目標，它在心目中就越發被放大。對他而言，它成了最重要的事。他把它等同於自己對宗教的觀念。他以此作為虔誠的標準。於是，凡是在這一點上不符合他看法的人，無論他們在其他方面多麼持守正道，他都會認為並對待他們為缺乏真正的宗教信仰。這會導致譴責、感情疏離、苦毒和紛爭。

然而，神的一條命令在祂看來與另一條同樣寶貴；我們不能以所有精力都用來確保遵行另一條命令為理由，在祂面前為自己違背其中一條開脫。基督徒品格的完全，在於基督徒各樣美德和諧地發展。這就是「在基督耶穌裡長成的完全人」的身量——一個沒有任何殘缺、各樣官能和肢體都健全的人。