為什麼基督徒需要教會來茁壯

阿摩司書 2

約翰·馬斯格雷夫牧師

約翰·馬斯格雷夫牧師是北卡羅來納州克萊頓基督教會的首席牧師。

沒有教會，基督徒真的能茁壯嗎？在阿摩司書 2:9-12 中，神告訴我們，雖然教會不能救我們，但它是神傾倒賜予我們成長所需祝福的地方。在這裡，我們來看看歸屬神的子民的真正益處。

這是我們在阿摩司書的第二週。阿摩司在公元前 750 年代，在以色列北部部落耶羅波安二世王統治期間事奉和講道，並在幾十年後寫下他的書卷，那時他的信息也適用於南部的猶大。我們在這裡看到的是神在那個時候對祂子民的話。還有一點值得記住：當先知寫作時，他們幾乎總是針對神的子民的不忠實。因此，當我們從先知那裡接受勸誡和指導時，我們看到的是神的子民當時沒有做的事情——因此也是神的真正優先事項。

那麼，我們來到阿摩司書 2 章，從第 9 節開始。這是神的話語，是永遠真實的。

神藉著阿摩司說：

我在他們面前滅絕了亞摩利人，雖然他高大如香柏樹，強壯如橡樹；我又滅絕了他的果子在上，根基在下。我從埃及領你們上來，在曠野引導你們四十年，將亞摩利人的土地賜給你們。我又從你們中間興起先知，和從你們青年中興起拿細耳人。這對以色列人不是真實的嗎？」耶和華說。

但你們叫拿細耳人喝酒，吩咐先知不可說預言。

我們的讀經到此結束。感謝神的回應文在你們的禮拜指南和螢幕上。

主的話。

你可能已经听过人们说——也许很多次 —— “我爱耶稣，但我不喜欢他的教会，” 或者 “教会里充满了伪君子，所以我不想靠近它。” 有些人觉得耶稣不错，但他们不需要教会。如果你年龄较大，像我一样，你会记得杜比兄弟乐队（The Doobie Brothers）唱过耶稣对他们来说 “just all right”。小时候，我从来不知道他们是把这话当作勉强的赞扬还是冲浪者俚语的赞美。但重点是：有些人觉得耶稣不错，但他们不想与他的教会有什么关系。他们只会 “做自己的事情”。

问题是：这样做明智吗？爱耶稣但远离他的教会，这样做对基督徒来说是优势还是劣势？

圣经很清楚，这段阿摩司书的经文也强化了这一点：身为教会外的基督徒会使信徒在成长、活力和在基督里的繁荣方面处于严重的劣势。这会阻碍他的发展，并大大限制他的祝福。我们将在这段经文中听到这样的教导。

现在，简要总结一下上周从阿摩司书1-2的信息。如果你按照大纲进行，这里是你的第一个要点：

一个人出席教会并不等于有永生。

上周，我们看到阿摩司传达了神对以色列周围国家的 condemnation。以色列人听了就会点头同意 —“是的，神会审判那些国家。” 但后来神将注意力转向犹大，然后转向北方支派，同样 condemns 他们。神的子民也将面临审判。因此，我们注意到仅仅出席教会并不能保证永生。耶稣自己也多次教导过这一点。

但除此之外，通过一个人对教会的信仰存在——相信耶稣并属于他的人民——基督徒会获得重大、实质性和持久的益处。本周，我们将研究其中两个主要益处，下周我们将考虑第三个益处。

益处 #1：上帝救你脱离世界的国度。

这救恩是永恒的，但也是每周发生的。当我们聚集在这里时，上帝将我们从世界的国度中抽出来一段时间。

请看第 10 节。上帝提醒以色列祂救他们脱离埃及：“我从埃及将你们领出来。” 埃及对上帝的子民来说不是一个好的地方。他们在那里被奴役。奴役不是你想要继续下去的事情；你想要被拯救。上帝确实拯救了他们——祂将他们从那个残酷的国度中带出来。

同样，对于你们今天：

A. 世界是一个国度，有一个不关心其臣民的国王。

保罗在以弗所书 2 章中称他为“空中权势的君王”，他并不关心你的好处。当你被试探时，那试探并不是为了你的繁荣。如果你陷入其中，撒旦会嘲笑你坐在自己带来的伤害中。彼得在彼得前书 5:8 中说，魔鬼像吼叫的狮子一样四处游走，寻找要吞噬的人。那就是世界的国度——一个以掠食者为国王的国度。

耶稣在 “盗贼来，无非是要偷窃、杀害、毁坏。但我来是要羊得生命，并且得到丰盛的生命。” (John 10:10, CCB) 中这样描述他。相比之下，耶稣是那位为羊舍命的良牧。

B. 当你在世界的国度中时，你是罪的奴隶。

罗马书 6:6、8 和 20 节清楚说明了这一点。奴役不是自由；它是捆绑。

C. 上帝救你脱离那个国度，使你成为天上的公民。

腓立比书 3:20 告诉我们，我们的 citizenship 现在在天上，基督在那里掌权。歌罗西书 1:13-14 描述了你们信靠时发生的伟大转移：上帝“救我们脱离黑暗的权势，把我们转移到他爱子的国度里，在他里面我们有赦罪的释放。”

那是你的第一个益处：上帝救你脱离一个残酷的国度和一个毁灭性的统治者，使你成为基督国度的公民。

益处 #2：上帝在你生命的旷野中引导你。

再來看看第10節：“我領你們在曠野四十年。” 埃及不是以色列人的家，曠野也不是。他們的家是應許亞伯拉罕的土地。

新約告訴我們同樣的道理：這個世界不是我們的家。我們不應該把這個世界當作我們的家。上帝引領祂的子民穿過這生命的曠野，就像祂引領以色列人穿過他們的曠野一樣。

這個世界不是我們的應許之地，而是我們的曠野，是我們流浪的地方。我們處於曠野的生存狀態。當上帝的子民在埃及和應許之地之間花了四十年在曠野的時候，他們住在帳篷裡，因為他們不在家。人在別的地方不會建造房子。就像去度假的時候，你不會在佛羅里達州請承包商幫你建造房子，而你的真實家卻在克萊頓。上帝的子民在曠野不建造房子，他們住在帳篷裡。

住棚節就是回顧那段經歷。上帝的子民會在耶路撒冷周圍建造臨時的遮蔽所，來記念那四十年。而彼得在生命的盡頭，也使用了同樣的形象。在彼得後書1:13-14，他把他的地上生命描述為住在帳篷裡。他告訴我們：這個世界不是我們的家。我們在這裡暫時居住，這是我們的曠野存在。我們在帳篷中流浪。他說他很快就會“離開”他的帳篷，去與耶穌同在——那是他的真實家。

保羅在哥林多後書5:8也表達了類似的觀點：當我們在身體裡的時候，就遠離主；當我們離開身體的時候，就與主同在。聖經給我們兩幅圖畫：我們是流離失所的人，也是曠野流浪的人。兩者都是真實的。

所以，這生命就是我們在曠野的時期。我們已經脫離埃及——脫離黑暗的國度，脫離罪惡的奴役——但我們還沒有到達我們的真實家。我們的真實家是與耶穌同在， surrounded only by believers who seek to glorify God. 現在，我們在曠野。

應修改為

所以，這生命就是我們在曠野的時期。我們已經脫離埃及——脫離黑暗的國度，脫離罪惡的奴役——但我們還沒有到達我們的真實家。我們的真實家是與耶穌同在，只有與渴望榮耀上帝的信徒在一起。現在，我們在曠野。

最終翻譯結果

再來看看第10節：“我領你們在曠野四十年。” 埃及不是以色列人的家，曠野也不是。他們的家是應許亞伯拉罕的土地。

沙漠有什麼特徵？没有迹象，没有地标，没有方向。这就是為什麼我不喜欢《魔戒II：双塔奇兵》——整个电影感觉像是在流浪。他们不在家，也没有到达目的地。我不喜欢那种迷失的感觉。小时候，我没有经历过很多次「在商店里迷路」的创伤经历，但这种感觉仍然会让我产生不好的联想。我不喜欢迷路。

当我去一个新的城市时，我会试着记住地图。2009年，我们全家去纽约市，我记住了足够的布局，以便我能大致知道我们在哪里。但仍然很难，因为建筑物太高了。一天早上，在中央公园跑步时，我迷失了方向。如果你熟悉中央公园，你知道小径曲折。我以为我确切知道自己在哪里，直到我遇到一个我不该在附近的湖泊。我问一个看起来像当地人的路人：「我在中央公园西边还是中央公园东边？」他告诉我错误的信息。也许他是当地人，想让我兜圈子；也许他也是个游客。

最后，我到达了一条街道，看到了门牌号码，就开始往南跑——但门牌号码却一直增加。这意味着我是在往北走。我意识到我在公园的另一边。我不喜欢迷失的感觉。而沙漠中的存在就是如此：没有标记，没有路标，只有开阔的空间。

讽刺的是，我最喜欢的电影之一是《绝地孤魂》，只有罗伯特·雷德福德一个人，在海洋中间的一艘游艇上，迷失了方向。整个电影只有四个台词。也许是因为2014年对我来说就像那样。但你不希望在沙漠中迷路。而没有基督的人就是如此。最近，其中一位你们说，在与不信的亲戚相处后，「他们很迷茫。」我与不信的朋友相处时也有同样的感觉——没有方向，没有标记，没有家。

但这里有个好消息：在这荒野般的生存中，信靠圣经中的全能神——那位拯救人脱离最后的审判的神——的人是被神引导的。

所以，你的A点是这样：神通过圣经——他的话语——引导你。

神的子民在荒野中通过他的先知摩西引导。摩西给他们创世纪——所有那些古老事件都写下来，供现在在西奈山扎营的人阅读。[BVR001] 创世纪15告诉他们他们要去哪里：神曾应许亚伯拉罕的后代迦南地。摩西将那应许放在他们面前：神要赐给你们流奶与蜜之地。

但摩西给他们的不仅是指引。他给他们律法——从出埃及记20到民数记——关于如何生活，如何行事，如何待邻居，如何像爱自己一样爱邻居（耶稣没有发明这一点；这是从利未记来的），以及如何爱神（前面的诫命）。神在荒野中给他的子民指引和教导。

那么，神今天如何引导他的子民？

A1. 神在教会中通过圣经和圣经教师引导你。

在荒野中，神提供了吗哪——他们身体的食物——和他的律法——他们灵魂的食物。希伯来书5称神的话为灵性的食物。彼得前书2称它为灵性的奶。神通过他的话语提供你灵魂的养分。

耶稣在自己的旷野经历中表明了这一点。在马太福音4:4，当他被试探时，他引用圣经来抵抗：“人不能靠面包独活，而是靠神口中一切的话。”神的话语使他得以支撑。

神的话语也使你得以支撑。

因此，我们的灵魂有了粮食，就是神在这本书中赐给我们的話语，来引导我们的生活。在阿摩司书2:11，注意神在诗句第一部分所说的话：祂不仅通过伟大的先知摩西喂养祂的子民，还在他们进入应许之地后，连续通过其他先知，世世代代教导祂的道。阿摩司在公元前750年说话，以色列人从大约公元前1400年开始已经在应许之地生活了差不多650年。在这段时间里，有许多先知，如以利亚、以利沙等，在像阿摩司和约拿这样的文字先知出现之前。

神那时喂养祂的子民，现在祂也继续喂养你们。天堂是你们的家，这生命是你们的旷野。不管你们的尘世生命有多长，这就是你们在旷野的“四十年”。但神赐给你们吗哪——属灵的食物，在你们进入天堂之前，滋养和引导你们在这生命中。祂赐给你们祂的话语，就是圣经。并且祂赐给你们现代的先知——不是预言未来的人，而是宣扬神话语的人。

旧约先知不断指回摩西的律法：“神如此说，你们应当这样行。”新约教师也一样：他们指着圣经说：“这与你们的生活有关，你们应当这样行，体验神的祝福。”

神在教会中赐给你们教师——以弗所书4章清楚说明了这点——他们通过解释神的话语来喂养你们。祂还赐给你们圣经本身，你们可以在家阅读并得到滋养。教师帮助你们理解那些不立即清楚的部分。你们中很多人一周中给我发电子邮件：“我今天早上读了这个，我理解对吗？”你们越来越擅长解释圣经。当我说：“是的，你理解正确了，”这让你们有信心将圣经应用在生活中。你们知道如何生活，并且可以充满信心地生活。

所以，神通过赐给你们圣经引导你们——通过你们自己的阅读和祂赐给你们的教师，帮助你们理解圣经。

这就是为什么神 exhorts 你们阅读和寻求——阅读圣经并寻求被圣经教导。彼得前书2:2-3告诉我们要渴望神的纯净灵奶，好让你们在接受救恩后在成熟上成长。神在我们身处这 wilderness 时，通过他的话语引导我们。

但神不只是通过命令和应许引导他的子民，他也通过他的灵引导他们。所以，你的B点是：

神通过圣灵引导你。

不是圣灵独立于圣经——这会导致混乱，从历史上看，也会导致 cults。也不是圣经独立于圣灵——这会导致冷漠的误解。这两者总是相伴的：圣灵和神的话语。

在摩西的时代，神通过白天的云柱和夜间的火柱引导他的子民。尼希米记9 recounts 了这件事。圣灵的存在就在那云中。当云停留时，子民就停留；当云移动时，他们就收拾行李跟随。神在说，“跟随我，不要跑在前面。”

就像我的孩子们还小的时候，我们去某个地方，我知道我们要去哪里，他们不知道。他们会朝错误的方向跑去，我就会叫他们：“到这边来！”神的子民要跟随那云柱——跟随圣灵。

今天，圣灵并不通过可见的云引导我们，但他通过两个基本的方式引导我们：

1. 圣灵使我们理解圣经。

一个人可以阅读经文，知道名词、动词、形容词和连词——但仍然不理解。你们见过有人听讲时眼神呆滞，好像没在理解。我们需要圣灵帮助我们“理解”。

保罗在哥林多前书2中解释了这件事。除非神的灵，否則没有人能理解神的心意。而神的灵就住在我们里面。没有圣灵的“自然人”不能理解神的事，但信徒能，因为圣灵向他们显现。

保罗在“我们接受的不是这世界的灵，而是上帝的灵，使我们可以领会上帝慷慨赐给我们的一切。” (1 Corinthians 2:12, CCB)中说，

所以，聖靈使我們得著理解。祂是我們讀聖經時的雲柱和火柱。

2. 聖靈使我們有力量遵行神的命令。

保羅在羅馬書8:12-14寫道，我們有責任，不是對付肉體的本性，而是要靠著聖靈而活。如果我們靠著肉體的本性而活，我們就會死。但如果我們靠著聖靈而活，我們就能使肉體的惡行死亡。聖靈幫助我們拒絕誘惑，幫助我們停止做從前那些罪惡的事。

然後保羅說：「凡被神的靈引導的，都是神的兒子。」你就是這樣的人。你是神的子民，正在觀看雲柱。「我應該留在這裡嗎？我應該離開嗎？」聖靈引導你。

所以，我們靠著聖靈而活，並且靠著聖靈使肉體的惡行死亡。聖靈使我們能拒絕罪惡。保羅在“因此，我劝你们行事为人要顺从圣灵的引导，这样就不会放纵本性的私欲。” (Galatians 5:16, CCB)又說了一樣的話——或者有些翻譯說，行在聖靈裡。這個「行」字拾起了神的子民在曠野中，跟隨聖靈一步一步引導的形象。「你們若是靠著聖靈而活，就必不放縱肉體的私慾。」

聖靈住在你裡面，不僅是使你理解聖經的命令，也是使你遵行那些命令，得到自己的福氣，好讓你按部就班地到達天堂的應許之地。

幾節經文之後，在加拉太書5:25，保羅又說：「我們既然靠著聖靈而活，就要靠著聖靈而行。」再一次，圖景是以色列人跟隨雲柱和火柱。靠著聖靈而行。你是怎麼做的？靠著聖靈自己住在你裡面。

所以，神在這曠野般的生活中，藉著賜給我們祂的話語和祂的聖靈來引導我們。我們需要這兩樣。我們需要摩西告訴我們往哪裡去——神的命令和應許——我們也需要神的聖靈告訴我們什麼時候和怎樣去。

第三，神藉著給你祂的忠心僕人的榜樣來引導你。

神藉著阿摩司說：「我領你們從埃及上來，在曠野中領你們四十年，從你們中間興起先知」 ()。然後祂補充說：「從你們年輕人中立起拿細耳人。」

拿細耳人是特別獻身於神的人。有時從出生就被賦予這種誓言——如參孫，可能還有施洗約翰。但民數記6章表明，任何以色列人都可以為了一定的時間——一周、一個月、更長時間——而立拿細耳人的誓言。在那誓言期間，他們以特定的方式生活：禁戒酒類，避免接觸任何死物，如果有死物不小心觸碰他們，他們就必須重新開始他們的誓言。他們的獻身是看得見的。

神給祂的子民獻身的榜樣——活生生的楷模，表明全心投入的樣子。

保羅也說，對基督徒來說也是如此。在哥林多後書11:3他警告說，我們的思想可能會被誘惑，偏離對基督的「真純的獻身」。這就是你們我我們的目標：對基督的真純獻身。在哪裡能看見這種獻身？在教會。

你們在教會以外得不到聖經的教導。吉米·法倫不會為你們講解羅馬書。你們在教會以外不會被聖靈充滿。你們也找不到對基督真純獻身的榜樣。神在祂的子民中提供這些——就像祂在舊約中提供拿細耳人一樣。

我有過這樣的榜樣。我想到我的朋友Rich Lanning，他參加了我們的婚禮。我們在1988年在新澤西州大洋城的校園宣教夏令會上認識。他和我同齡，但他對基督的獻身——對基督的熱心——深深影響了我。他的禱告、他的喜樂、他對主的嚴肅——這些都深深影響了我。這就是為什麼他站在我們的婚禮上，即使我只認識他一個夏天。

我想到我的牧师。彼得在彼得前书5章说，长老要成为“羊群的榜样”。神赐予教会长老，让祂的子民可以看到什么是虔诚。长老们也感受到这种责任的重担。我曾经多次告诉你们：知道我的失败会伤害你们，这使我避免犯下我可能犯下的罪恶。这是一种好的重担。这是一种保护性的重担。

我想到蒂姆，我们在布卢明顿的牧师。我成长于一个不喜欢冲突的环境——我的父亲很慈爱，但他说的话就是权威。我从未学会如何表达不同意见。蒂姆是一个温柔的巨人，但当他劝诫你时，感觉就像雷声在你身体里滚动。坚强、充满爱心的劝诫。“不——你不能那样做。”他不容忍圣经上的胡说八道。他说出真理，不管别人怎么想。他的虔诚塑造了我。你们从他那里受益远超你们所知的。

后来在神学院，蒂姆告诉我：“约翰，你是一个擅长教导的人，一个逻辑性强的人。你需要跟随一位对人温柔和怜悯的牧师。”于是我们参观了七座教堂。有一位牧师脱颖而出。温柔、仁慈、富有同情心。礼拜结束后，他会跪在地上与阿利森和拉里萨交谈。他爱他的子民。我告诉他蒂姆说过的话，他回答说：“很好。我周五下午会去养老院和医院探访病人。我会从神学院接你——你可以跟我一起去。”我去了。

这些人对我来说是拿细耳人——虔诚的榜样。神在教会中赐予他们给祂的子民。

对我来说，观看这些献身的榜样是如此有启发。我想到了迈克——他的温柔，他的仁慈，他对每个人的关怀。不仅是对重要的人，还包括孩子们，被忽视的人，那些世界不尊重的人。我也想到了特里，我在第一年在这里的牧师。特里是主动积极的先生，社交的先生，“与每个人交谈”的先生。我是一个内向的人，但他的榜样对我非常有帮助。他做这些事情是因为他爱基督，想要把人带到教会中——并希望帮助他们服侍他人。

神在教会中赐给我们这些榜样。不是在教会之外。我们在教会中接受这些榜样——那些效忠于基督的人，善于做事，以基督般的方式做事。没有人能做到完美，但我们从不同的弟兄姊妹中，尤其是从长老和属灵成熟的人身上，获得不同的长处。

所以你们的劝诫很简单：

跟随——效仿——复制教会中属灵成熟的人的献身。

寻找它。模仿它。

在阿摩司的时代，人们没有这样做。再看第11节：

“我从你们的儿子中兴起先知，从你们的少年中兴起拿细耳人。”

两份礼物：先知教导神的话并给予方向，拿细耳人给予献身的榜样。神说，“我赐予你们这两样，使你们在土地上兴盛。”

但第12节：

“你们叫拿细耳人喝酒。”

拿细耳人誓言的一部分是戒酒。这不是一生的誓言——只是一段时间的献身。但人们鼓励献身的人变得不献身。

你们知道那是什么感觉——从工作场所，邻居，学校，宿舍，兄弟会：

“来吧，不要那样做。每个人都这样做。”

那就是鼓励拿细耳人喝酒。

神说，“不。我的子民不是这样行事的。”

祂赐予我们献身的人，让我们效仿他们，而不是拉他们下来。

最近，我一直在观看很多老虎伍兹的视频。虽然我知道他曾经有过一些麻烦，但我非常喜欢他打高尔夫球。而他那个时代的每一位高尔夫球手——菲尔·米克尔森、David Duval、Ernie Els——都说同一件事：“我的球技因为老虎的竞争而变得更好。” 他的专注使周围的人也变得更加专注。菲尔说：“如果不是因为老虎，我就不会如此刻苦练习。” 老虎的卓越激励了他周围的每个人。

教会在这一点上也是如此。我们的专注激励他人。

但阿摩司说，人们却做了相反的事情：

“你们命令先知不要先知。”

他们不想听从神的话。耶利米那一代人也是如此：“安静吧，我们不想听你说。”

所以，我们的劝诫则是相反的：

渴慕神的话。渴望被教导神的话。

效法那些在属灵上成熟的人的专注。要听从那些有恩赐来教导的人的教导。同时也要效法他们在读圣经上的专注。

教会的三个益处

我们今天早上已经讨论了两个。

益处 #1：神拯救你。

在教会中，你听到拯救的信息——神如何将你从罪的奴役中解救出来，从不关心你的世界的国度中解救出来，并将你带入他所爱的儿子的国度，在那里，君王爱你，为你而死。教会是你遇到一位仁慈的君王的地方，他保护并供应你。

益处 #2：神引导你。

教会是你在这生命的沙漠中接受领导的地方。你那些不信的邻居都在摸索——试试这个，试试那个——只是猜测，常常是破坏性的猜测。但在教会中，你接受方向，引导和如何生活的信心。

下周，我们将看到阿摩司揭示的益处 #3。

我知道——抱歉，让你们好奇。但我们时间到了，你们也准备好了。

总结

教會帶來極大的益處。請認識到，身為基督徒卻不屬於教會，在靈性上是貧乏的。我知道我這是在跟熟悉的人說話，但你們都有一些朋友認為自己不需要教會。我希望你們能堅定信念，教會是重要的——沒有教會，你們的人生就像用 86 辛烷值的汽油驅動需要高辛烷值燃料的引擎。

益處 #1：拯救。

脫離世界王國的控制，進入上帝的王國，在那裡你們有位保護你們、供應你們、並在曠野中賜予你們嗎哪（祂的聖言）的君王。

益處 #2：領導。

在曠野中，給予你們生命的方向和指引。你們學習如何生活——並且如何充滿信心地生活。

本文基於約翰·馬斯格雷夫牧師的一次講道逐字記錄。由 Copilot 以及 Third Millennium Ministries 的神學工作人員輕微編輯。

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