誰是約翰·加爾文？

加爾文，約翰（1509-1564）。法國改革家，加爾文主義的創始人。在蒙泰古學院（College de Montague）接受教育時，加爾文仍是一名學生，就已皈依了新教。到1530年代，他已深陷於改革運動中。因攻擊教會和呼籲路德宗改革，他被迫與巴黎大學的院長尼古拉·科普（Nicholas Cop）一起離開巴黎。在接下來的三年中，他一直在逃亡，但他利用這段時間的文學才能來支持新教事業。1534年，奧利維坦（Olivetan）出版了法語譯本聖經，附有加爾文的序言。1535年，他逃到巴塞爾，在那裡出版了他最重要的作品之一《基督教信仰綱要》（Christianae Religionis Institututio，1536年），這是一本對基督教信仰的簡要總結和對改革者教義的闡述。

在經過日內瓦時，加爾文受到紀堯姆·法雷爾（Guillaume Farel）的勸說，協助在該城市組織改革。他們起草的組織禮拜的條款因強制實施教會紀律和使用逐出禮拜堂的處罰作為社會政策的工具而遭到了相當大的反對。被迫離開城市後，加爾文在斯特拉斯堡的法國教會擔任牧師，接待了馬丁·布塞爾（Martin Bucer）的邀請。在那裡，他擴充了《綱要》，寫了《羅馬書註釋》（1539年），並參加了與路德宗和羅馬天主教在沃爾姆斯和雷根斯堡的對話。1541年，他應日內瓦市議會的邀請返回日內瓦。他的關於建立基督教社會和政治秩序的教會法令得到了市議會的批准。這些法令在教會內設立了四種職分——牧師、博士、長老和執事——推行方言問答和禮拜儀式，並設立了一個由12名長老組成的諮議會來強制推行道德。他的目標是使日內瓦成為一座「聖城」，一個在實踐和教義上都成為基督教共同體的城市。

1559年，加爾文創辦了日內瓦學院（Genevan Academy），用於培訓他的追隨者。雖然來自日內瓦享樂主義的人們不斷反對加爾文的措施，但他並未因此而氣餒。同時，加爾文幫助制定了更人道的民事法律，建立了一個面向年輕人的普遍教育體系，並促進了對老人、窮人和病人的公共照顧。日內瓦贏得了作為所有受迫害新教徒的避難所的聲譽，他們從許多國家湧入。在那裡，他們作為加爾文主義思想和改革的傳播者回到家鄉。因此，加爾文的名字傳遍了整個歐洲，他成為了16世紀中葉改革運動中的重要人物之一。同時，加爾文忙於撰寫對舊約23卷書和新約除啟示錄以外的所有書卷的註釋，以及小冊子和佈道集。到1559年，《綱要》已經修訂了五次，從最初的六章擴展為四卷，共79章。它從拉丁語被翻譯成法語，其法語版成為了一部文學經典。

加爾文留下了一個超越神學的遺產。加爾文主義是一套複雜的思想體系，其影響擴及社會、政治、經濟以及神學。他是一個熱情和人道主義的人，在他所做的一切事情中，都完全致力於上帝的話語。作為一名宗教政治家，一位邏輯性和開創性的思想家，一位令人敬畏的爭論家和聖經註釋者，他在他的那一代人或之後的幾個世紀中都鮮有同儕。

參考

喬治‧托馬斯‧庫里安 (George Thomas Kurian)，納爾遜新基督教辭典：基督教世界的權威資源（英文名：Nelson's New Christian Dictionary: The Authoritative Resource on the Christian World）（田納西州納什維爾：托馬斯‧納爾遜出版社，2001年）。