Kanisa Katika Mtazamo Wa Biblia: Ekklessia: Kanisa La Mungu Kwa Ajili Ya Mambo Yote – Ukuu Wake – Shauku Yetu

The Church in Biblical Perspective: Kanisa: Kanisa la Mungu kwa Muda Mrefu – Ukuu Wake—Shauku Yetu

Matthew 16:13-20

Na Dr. Harry Reeder III

Januari 16, 2010 – Hotuba ya Asubuhi

Maandishi yetu ya somo hili yanapatikana katika Matthew 16 kuhusu ukuu wa Kristo, “Ukuu Wake, Shauku Yetu.” Tutachunguza aya chache katika somo hili. Hebu tuangalie maandishi haya ya ajabu pamoja na Yesu na wanafunzi wake katika sehemu ya Kaskazini mwa Israeli, moja kwa moja chini ya Mlima Hermoni katika mahali panaitwacho Kaisarea Filipi. Matthew 16:13- 20 inasema

13 Yesu alipofika katika wilaya ya Kaisarea Filipi, aliuliza wanafunzi wake, “Watu wanasema nani Mwana wa Mungu?” 14 Wakasema, “Wengine wanasema Yohana Mbatizaji, wengine wanasema Eliya, na wengine Yeremia au mmoja wa manabii.” 15 Akawauliza, “Lakini ninyi mnasema nani mimi?” 16 Simoni Petro akajibu, “Wewe ni Kristo, Mwana wa Mungu aliye hai.” 17 Yesu akamjibu, “Herika wewe, Simoni mwana wa Yona! Kwa kuwa nyama na damu haijafichua hili kwako, bali Baba yangu aliye mbinguni. 18 Nawaambia, wewe ni Petro, na juu ya mwamba huu nitaibua kanisa langu, na malango ya kuzimu haitashinda hilo. 19 Nitakupa funguo za ufalme wa mbinguni, na chochote utakachofunga duniani kitafungwa mbinguni, na chochote utakacholegea duniani kitalegea mbinguni.” 20 Kisha akawasihi wanafunzi wake wakisema, wasimwambie mtu yeyote kwamba yeye ni Kristo.

Nyasi hunyauka, ua hunyauka na hili ni Neno la Mungu. Linaendelea milele na kwa neema na huruma yake liwe limehubiriwa kwako.

Wiki iliyopita tulianza kusoma kwa miezi michache na kilicho nikuwa na ombi lifuatalo. Najua kwa njia nyingi kile tutachokifunika wengi wenu tayari mnachokijua lakini ombi langu kwenu ni hili. Briarwood inapoendelea kutoka miaka 50 ya sherehe kuingia katika wakati ujao, sifikiri kuwa jambo la msingi ni kutafuta njia mpya za kufanya kanisa. Fikiri yangu ni kwamba tunapaswa kukumbatia kanuni za msingi ambazo Kristo amezitoa kwa kanisa lake na kuomba Mungu atende kwa ubora, kwamba apanue katika mioyo yetu, kwamba ziongezwe na tuweze kukua katika kufanya mambo ya msingi vizuri, misingi vizuri. Kwa hiyo si bahati mbaya kwamba mada yetu ya mwaka huu ni mistari miwili ya maisha – sala na Neno. Huwezi kuwa na msingi zaidi ya vile Bwana anavyoongea nasi kupitia Neno lake na vile tunavyoongea naye kupitia sala. Hayo ni muhimu sana.

Hivyo ndivyo tulivyoanza wiki iliyopita. Kanisa la Mungu ni nyumba yetu, Ekklesia. Neno ‘Ekklesia’ linamaanisha wale waliokusanyika. Hivyo ndivyo kanisa linavyoitwa. Sio jengo. Najua wote mmesikia ile kauli ya shule ya Jumapili, sivyo? “Hii ni kanisa, hili ni mnara, fungua mlango, hawa ni watu.” Sawa, ni mdundo mzuri lakini ni teolojia mbaya. Kanisa sio jengo. Kanisa ni watu. Kanisa ni mahali pa kukutana kwa jengo. Sisi ni wale waliokusanyika. Kwa hiyo tumejitolea kama familia ya Mungu kwa kila mmoja. Hii ni ‘nyumba’ tunapokusanyika. Tulijifunza wiki iliyopita kutoka Ephesians 2 kwamba nyumba ya Mungu imejengwa juu ya msingi wa Mitume na Manabii. Kristo ndiye Jiwe la msingi na ndiyo nyumba yetu. Ni kanisa la Mungu, nyumba yetu, ambapo tunaishi na Baba yetu katika nguvu za Roho na ni pale tunapomtumikia. Kwa hiyo hiyo ni Ekklesia, kanisa la Mungu, nyumba yetu.

Sasa tunaanza. Tunaendelea kwani tumegundua hilo. Tunaendelea kwa njia ambayo imekuwa historia na urithi wa kanisa hili lakini haiwezi kuchukuliwa kama kawaida. Lazima kukumbatiwa. Lazima kupanuliwa. Lazima kuongezwa na hilo ndilo. Ni ubora wa Kristo, si ubora wa kitu chochote zaidi ya Kristo. Sio ubora wa Briarwood au madhehebu yetu au ya mtumishi yeyote katika kanisa au mchungaji katika kanisa. Ni ubora wa Kristo ambao ni muhimu kabisa. Kila safari huanza na hatua ya kwanza na huwezi kuchukua hatua ya kwanza mpaka ujue malengo.

Nataka kurudi kwenye taarifa hiyo kwa kusema hili kwanza. Ni nini dhamira ya Briarwood? Mwisho wa unukuu huu kuna muhtasari wa kile tulichofunika katika somo la mwisho. Dhamira yetu ni Kwa utukufu wa Mungu, Briarwood imejitolea KWA KUWEZA WAKRISTU kuabudu Mungu na kufikia Birmingham kufikia dunia kwa ajili ya Kristo. Je! Unataka watu waliopotea waookoke? Ndiyo tunayo lakini hatuendi kwao, tunaenda kwao kwa ajili ya Kristo. Je! Tunataka ibada itoke kwa utukufu wa Mungu? Kabisa. Kwa nini na vipi? Ni kwa sababu ya Kristo. Je! Tunataka Habari Njema ishiriwe? Ndiyo tunayo kwa ajili ya Kristo. Je! Tunataka matendo ya Habari Njema ya huruma, upendo, haki na upendo fanyike? Kabisa. Kwa nini? Ni kwa ajili ya Kristo na kuwa na Kristo katikati. Hiyo ina maana tuna maono na maono yetu ni haya; Kwa vizazi vijavyo, Briarwood inatamani kuwa kituo cha KUWEZA kilicho na Kristo katikati, kinachoendeshwa na Habari Njema, kilichojaa Roho ambapo kila mshiriki ni mchungaji (akitoa sifa za Mungu katika ibada) na mmisionari. Tunamwabudu Mungu, tunamhubiri Mungu habari njema duniani kupitia uevangelisti, tunakpendana na sisi kwa minsteri ya neema ya Bwana Yesu ili kukua kwa undani katika Bwana. Kila mwenye imani anaendeleza Habari Njema.

Tunafanyaje utume? Tunaufanyia Kristo. Utume ni nini? Ni kwa ajili ya vizazi vijavyo, kizazi kijacho cha makanisa. Funguo ni kwa kizazi kijacho cha makanisa, wahalifu, na wapelelezi. Hatuwezi kuwa na mtazamo wa kuanzisha makanisa au mtazamo wa kuhubiri au mtazamo wa huruma au mtazamo wa kuabudu. Yote mambo hayo ni ya utukufu na yatafanywa tu kama tutakuwa na mtazamo wa Kristo. Lazima tuwe na mtazamo wa Kristo. Ndiyo urithi wetu. Sifawe Bwana! Lazima ihifadhiwe. Haiwezi kuwa na mtazamo wa Briarwood. Kama tutaendelea kuwa na mtazamo wa Kristo (tutazungumzia kuhusu Injili inayoongoza na Roho Mtakatifu baadaye) Kristo atakuwa wa kwanza kabisa ambayo ndiyo shauku ya kanisa lake. Kuwa na Kristo wa kwanza kabisa ndiyo shauku yetu. Inatukamata kabisa na katika kila kitu tunachokipenda tunakipenda kwa Kristo, kwa sababu ya Kristo, kutoka kwake na kwenda kwake. Yeye ndiye yote yetu. Nafikiri hilo ni muhimu sana na naamini kama tutaendelea kuwa na mtazamo wa Kristo tunaweza kuwa na ufanisi kwa kizazi kijacho cha waumini, mapastori, wapelelezi na makanisa. Yote mambo hayo yatatokana na kanisa lenye mtazamo wa Kristo. Basi hebu tuijenge juu ya hilo kwa dakika chache zijazo.

Kwa hiyo tunawezaje kuwa na mtazamo wa Kristo ili tuwe Injili inayoongoza, tujazwe na Roho Mtakatifu na kila mshiriki awe mpelelezi anayewandaa jamii? Tunawezaje kuwa na mtazamo wa Kristo? Hebu tuanze na kifungu kimoja cha Maandishi na vingine vichache baadaye. Ninapenda maandishi haya katika Matthew 16. Ninaisoma kila ninapoenda Israeli. Ninasimama kwenye njia ile ile ambapo Yesu alitoa maneno haya na tunapitia njia hiyo. Yesu ana mazungumzo ya ajabu na kwa hiyo ni nini kuweka Kristo wa kwanza kabisa na shauku yake? Hebu tuangalie kuweka Kristo wa kwanza kabisa na shauku yake kutoka maandishi haya.

Kwa starters Bwana anaturuhusu kuona mahojiano yenye maswali mawili kutoka kwa Kristo na majibu mawili kwa Kristo. Swali la kwanza ni ‘ni nani watu wanachosema kuwa mimi ni?’ Watu wanachosema kuhusu Mimi? Hili ni swali la jumla sana. Mitume wanajibu, ‘Wewe ni Profeta mzuri. Wewe ni Yeremia, Wewe ni Eliya, Wewe ni Yohana Mbatizaji.’ Nataka kukwambia ninachofikiri kinachosema huko. Nafikiri kwamba wanafunzi wanafikiri wanahitaji kumtia moyo Yesu baada ya kuuliza swali hili kwa hiyo wanasema mambo kama ‘Wewe ni Mwinjilisti mzuri, Wewe ni kama mmoja wa Profeta. Watu wanazungumza juu Yako katika pumzi moja kama wanavyofanya Eliya, Yeremia na hata yule mtu aliyeuawa, Yohana Mbatizaji. Kweli wanasema mambo mazuri juu Yako.’

Kisha Yesu anasonga kutoka swali la jumla na jibu la jumla, lenye maana nzuri, lakini hatujafika popo tunahitaji kuwa na kisha anaendelea kuuliza swali maalumu. Swali la pili ni ‘Ninamuonekani nani “wewe” kuwa?’ Anatumia kwa makini maneno ‘Mimi NI’ ambayo ni jina la Mungu. Mimi ni yule niliye. Katika Injili ya Yohana wataendelea kuieleza, yaani “Mimi ni mlango, mimi ni njia, mimi ni ukweli, mimi ni Mchungaji, mimi ni…, mimi ni…, mimi ni…”. Ni wazi sana wakati Yohana mzee anaandika Injili ya Yohana anasisitiza hilo. Kwa hiyo hapa sasa tunaangalia maandishi haya hayo ambapo Yesu anasema maneno hayo ‘Mimi NI’ na ghafla Petro anajibu. Unaweza kuhesabu na Petro. Yeye ni baraka ya mchungaji wa kila mfano unaowezekana. Yeye hana ugonjwa wa mapafu na mdomo bali ugonjwa wa moyo na mdomo. Moyo wake utatoka moja kwa moja mdomoni mwake na wakati mwingine ni nzuri na wakati mwingine sio nzuri sana. Hapa ni nzuri kwa sababu anajibu “Wewe ni Kristo, Mwana wa Mungu aliye hai. Wewe ni Profeta, Kuhani, Mfalme. Wewe ni mkubwa kuliko Musa na Haruni, Profeta. Wewe ni mkubwa kuliko Melkisedeki, Kuhani. Wewe ni mkubwa kuliko Daudi, Mfalme. Wewe ni Kristo, aliyeteuliwa, aliyetumwa. Wewe ni Mungu ambaye amekuja katika nyama.”

Kisha Yesu anamwambia Petro kitu ambacho kila mmoja wenu ambaye amewahi kusema ‘Yesu ni Kristo wangu, Mwokozi wangu’ Anaweza kumsalieni. Yesu anasema “Simoni, mtoto wa Yohana, nyama na damu hakukufichulia hili bali Baba yangu ambaye yuko mbinguni.” Kwa maneno mengine, huwezi kuja kumw confess Kristo katika utukufu wake wote isipokuwa Baba atuma Roho kumfungua moyo wako, akakutengeneza macho ya kuona na masikio ya kusikia. Wewe ni mwenyeheri. Baraka zimetokana na Mwenyeheri Mmoja kukufanya uwe huru kumuona Mimi kama Kristo. Hili halikutokana na uwezo wa mwanadamu bali kutoka katika kiti cha enzi cha mbinguni. Yesu anasema katika Matthew 16:17-18, 17 Nao Yesu akamjibu, “Wewe ni mwenyeheri, Simoni mwana wa Yohana! Maana nyama na damu haijakuonyesha hili, bali Baba yangu aliye mbinguni. 18 Na nawaambia, wewe ni Petro, na juu ya mwamba huu nitaibenga kanisa langu, na malango ya kuzimu haitashinda hilo.

Kwa hiyo sasa tunasonga mbele kutoka kwenye mahojiano hadi pale ambapo Kristo Mkuu anatoa ahadi pamoja na matamshi mawili. Tamshi moja ni ‘Nitaibenga kanisa Langu’ na tamshi la pili ni ‘malango ya kuzimu hayatawashinda.’ Sasa kumbuka kitu fulani. Tunapoona hili mara moja tunapata msisimko tunaposikia ‘Nitaibenga kanisa Langu.’ Kuna ujasiri kamili tunaopata kutoka kinywa cha Kristo kupitia msalaba wa Kristo, ukweli wa utukufu kwamba kanisa la Kristo litakuwa na ushindi. Nitaibenga kanisa Langu na ahadi hizo ni ndio na amen katika Yesu kama kila kitu kingine. Kwa hiyo Yesu ataibenga kanisa Lake.

Kitu cha pili alichosema ni kwamba milango ya kuzimu haitashinda dhidi yake. Nataka kuzigeuza hizo ndani na nje kwa dakika moja. Inakuwambia nini? Inakuwambia kwamba Yesu ndiye Mjenzi na Anatutumia sisi kama wafanyakazi, sivyo? Hapa kuna kitu kingine inakuwambia. Inakuwambia pia ni Kanisa lake. Kwa hiyo hebu tuzungumze kuhusu Briarwood kwa dakika moja. Nina wajibu wa kibinafsi kusema kwa njia ya kichungaji na kama nilicho karibu kusema ni matumizi kwa makanisa mengine, mtukuze Bwana lakini hili ndilo tunachohitaji kukumbushwa. Hili si Kanisa la Harry. Halimiliki kwa PCA (Kanisa la Presbyterian nchini Marekani). Halimiliki kwako. Linamiliki na Kristo. Kristo anasema, “Nitaunda Kanisa Langu.” Ni lake na linamiliki na Kristo. Sasa nataka kutenda kama ningeimiliki kwa maana ya kile anachomiliki nataka kulinda vizuri kwa sababu mimi ni msimamizi lakini ni lake. Linamiliki na yeye na ni takatifu. Linamiliki na yeye. Ni Kanisa lake, Kanisa Langu, umaalumu wa Kristo.

Tunayoenda kwenye tamko lingine. Kwa sababu Yake, hapa kuna ahadi. Milango ya kuzimu haitashinda juu yake. Maneno ‘milango ya kuzimu’ yanastahili kutafsiriwa kwa uangalifu zaidi kuliko nitakavyo fanya hapa lakini ni wangapi miongoni mwa wewe wamewahi kushindwa na mlango? Inavutia jinsi inavyoangalia mlango kama tamko la nguvu ambalo kwa kawaida unatumia kwa ulinzi lakini anachosema yuko upande wa nyuma wa hili ni kwamba Shetani na ufalme wake wameshindwa. Watafanya kama wako katika mashambulizi lakini kwa hakika wako katika ulinzi. Siku zake zimehesabiwa tangu siku ambayo Kristo alikwenda msalabani na kushinda yule mwenye uovu. Kwa hiyo hapa kuna ‘Nitaibanza kanisa Langu’ na ‘milango ya kuzimu haitashinda juu yake’ lakini kwa njia, baada ya kusema hilo, wacha pia tufafanue kitu kingine. Ni kitu gani kingine ambacho Yesu anachosema kwa hilo? Pia anasema kwamba kanisa litashambuliwa na ufalme wa giza na Shetani. Kwa nini angepa ahadi kwamba haitashinda kama haigawi kuitatiza? Kwa hiyo Shetani atashambulia kanisa lenye Kristo katikati, linaloendeshwa na Injili, likijaa Roho. Yesu ataibanza kanisa Langu na milango ya kuzimu haitashinda juu yake lakini litashambuliwa.

Hapa ndio suala. Nataka kuwa na umakini sana kwetu. Mungu ametubariki kwa miaka 50. Bariki za Kristo kwa kanisa hili hazitupanguliza kutokana na mashambulizi ya yule mwovu katika siku zijazo. Bariki za Kristo hazitupanguliza kutokana na mizingo ya Shetani, majaribio yake, mashambulizi yake ya nje, au mashambulizi yake ndani ya kanisa. Acha niende hatua zaidi. Urithi wetu wa kumshukuru Mungu kwa bariki kutokana na bariki, na dosari zetu zote zikiwa za dhahiri, lakini Mungu amekuwa mwenye neema kwetu. Urithi huo wa bariki za Mungu kwetu katika miaka yote hii, kwa miaka 50, hautupanguliza kutokana na mashambulizi ya yule mwovu katika siku zijazo bali badala yake unatupangiza kama shabaha. Shetani angependa tusifanye mambo ya zamani au kuacha mambo ya siku zijazo. Angependa tugombwe na kutotazama. Angependa pale Kristo amekuwa kila kitu kufanya kila kitu Kristo ametenda kwetu kuwa kila kitu badala ya Kristo kuendelea kuwa kila kitu. Hivyo basi hapa ndio ukweli. Shetani atashambulia. Kristo ameahidi kushinda. Yeye huunda kanisa lenye ushindi.

Kwa maneno mengine, kanisa mpaka Yesu atakapokuja tena, litakabiliwa na mambo yale yale ambayo Yesu aliyakabili wakati alipokuja mara ya kwanza. Mwana wa Mungu anakuja kuokoa wakosaji. Shetani anafanya nini? Anashambulia. Anashambulia Bethlehemu kwa kuharibu usafi. Anashambulia jangwani. Anashambulia na kushambulia na kushambulia. Yeye hata alishambulia katika maandishi haya. Anasema “Petro juu ya mwamba huu,” ambalo linastahili kutafsiriwa kwa uangalifu zaidi kuliko nilivyo na uwezo wa kutoa leo kwa sababu kuna andiko ambalo Kristo amegawanya kwa miaka sasa. Wanasema “Nani ni mwamba?” Petro (ambayo inamaanisha jiwe, mwamba), ninasema kwako, juu ya mwamba huu nitaibua Kanisa Langu. Kwa hiyo Kanisa la Roma limesema kuwa Petro ni mwamba. Shida pekee ni kwamba kama hilo ni kweli basi mara ya kwanza Anatoa tamko hilo ni aya nne baadaye. Yesu anasema “Nitaenda Yerusalemu, nitakufa kwa sababu watakuwa wananiua na nitainuka” na Petro ambaye alikuwa ameteuliwa hivi karibuni ambaye kwa wazi yuko katika kiti cha mamlaka ya papa anasema “Mungu apunge hilo lisitokee.” Na Yesu anasema, “Nenda nyuma yangu, Shetani.” Hilo sio zuri sana kwa maneno yako ya kwanza katika mamlaka ya papa. Sifikiri kuwa Petro ni mwamba. Kanisa la Waprotestanti limekuwa likisema mwamba ni Kristo. Tazama maandiko yote tuliyo nayo kuunga mkono hilo. Kwa hiyo kanisa la Waprotestanti linasema “Ni imani inayowa mwamba. Ni imani ya Petro.” Inavutia kwamba mara ya kwanza Yesu anamwambia Petro hilo Shetani shambulio lake la kwanza ni kupitia Petro. Wewe ni mfano wa Shetani, nenda nyuma yangu Shetani, umeweka akili yako katika maslahi ya binadamu si maslahi ya Mungu. Hapo Shetani anashambulia kanisa. Kwa hiyo je, ni imani hiyo tu kwamba juu ya mwamba huu nitaibua Kanisa Langu na mwamba ni imani kwamba Kristo ni Mwana wa Mungu, Mesia. Ni wazi, kwamba ningeegemea upande huo lakini kuna chaguo la tatu.

Chaguo la tatu ni Petro, kwa niaba ya Mitume, ambao wanazungumza kwa niaba ya Manabii, ambapo Manabii waliwaongoza Mitume na sisi tuna built juu ya msingi wa Mitume na Manabii kuwa Agano la Kale na Agano Jipya na Kristo ni Jiwe la Kona. Nafikiri anachosema hapa ni kwamba Petro kwa Neno la Mungu ambalo linakuja kupitia kwa Manabii na Mitume, msingi, unategemea na unakaa juu ya Kristo Jiwe la Kona. Kwa hiyo hapa ni msingi wa Neno la Mungu, unalenga kwa Kristo ambaye anakuwa Rock ya kanisa ambayo haiwezi kushindwa na mashambulizi ya Shetani na yake ambayo huanza katika pumzi ya karibu sana. Hapo ndipo ujasiri tulio nao.

Kwa hiyo ndio umaalumu wa Kristo na shauku yake. Je, hiyo ndiyo shauku yetu na je, inafaa iwe shauku yetu? Je, umaalumu wa Kristo unapaswa kuwa shauku yetu? Nataka kuangalia katika Colossians 1. Inavutia sana kwangu kwa sababu kwa hakika katika nyakati zangu za kimya asubuhi niko katika kitabu cha Wakolosai hivi sasa na katika kifungu hiki wiki hii. Colossians 1:15-20 inasema

15 Yeye (Kristo) ni sura ya Mungu asiyeonekana, mzaliwa wa kwanza wa uumbaji wote (Ujamaa ni utukufu wa Mungu umefichuliwa.). 16 Kwa sababu yeye vitu vyote viliumbwa (Kwa hiyo Baba aliumba vitu vyote, vipi? Kupitia Yeye.), katika mbingu na katika nchi, vitu vinavyoonekana na visivyoonekana, kama viti vya enzi kama mamlaka au watawala au mamlaka — vitu vyote viliumbwa kupitia yeye na kwa ajili yake. 17 Na yeye ni kabla ya vitu vyote (Mwana wa Mungu ni wa milele.), na ndani yake vitu vyote vinashikamana (Yeye hufanya vitu vyote kuwa na mshikamano.). 18 Na yeye ni kichwa cha mwili, kanisa. Yeye ndiye mwanzo, mzaliwa wa kwanza kutoka kwa wafu, ili katika kila kitu aweze kuwa na umaalumu. 19 Kwa sababu ndani yake ukamilifu wa Mungu ulifurahi kukaa, 20 na kupitia yeye kukawanya naweka vitu vyote, kama vilivyo katika nchi kama vilivyo katika mbingu, na kufanya amani kwa damu ya msalaba wake.

Ni Kristo huyu aliyesulibiwa. Je unaona kwa nini Mtume Paulo anasema “Nimeamua kutokuwa na ujuzi wa kitu chochote katika msongamongi wenu isipokuwa Kristo na Kristo aliyesulibiwa”? Ni kwa sababu ni Kristo na kazi ya msalaba. Huyu ndiye Kristo aliyeziumba vitu vyote. Huyu ndiye Kristo anayezishikilia vitu vyote kwa neno la nguvu zake. Ni Kristo huyu aliyekuja na kwenda msalabani na kufa kwa dhambi zetu ili kununua kanisa lake, kutuimarisha na kwa hiyo Kristo huyu sasa anatanguliwa katika kila kitu. Nyuma katika Colossians 1:18b-19 inasema hivyo “katika kila kitu aweze kutanguliwa. 19 Maana ndani yake ujaa wote wa Mungu ulipendezwa kuishi…” akiwa amekuja katika nyama. Yeye ndiye Mwenziwetu, Mwokoziwetu, Mshikilia wetu, na kila kitu kinatokana na Yeye. Kila tulicho nacho kilitokana na Yeye kwetu kwake na kwa hiyo Yeye anatanguliwa. Sisipendi tafsiri inayosema Ana nafasi ya kwanza kwa sababu Anazo nafasi zote. Yeye si yule anayeongoza orodha. Yeye ndiye orodha. ‘Kwa maana kwangu kuishi ni Kristo.’ Yeye ndiye kila kitu. Yeye anatanguliwa na Yeye ndiye shauku yetu.

Kwa nini awe shauku yetu? Nataka kukupa sababu tatu. Hapa ndiyo sababu ya umaalum wake inafaa kuwa shauku yetu kama kanisa. Nambari moja, Kristo ana umaalumu na shauku yetu kwa sababu Yeye anapenda kanisa lake – Mke wake. Wanaume, kuna maandishi ya Maandiko makatifu ya ajabu ambayo unahitaji kuyahifadhi kwa haraka. Inaitwa Ephesians 5. Ephesians 5:25-27 inasema 25 Mumewe, wapendeni mke wenu, kama Kristo alivyopenda kanisa na kujitoa nafsi yake kwa ajili yake, 26 ili ayasafishe, kwa kuifua kwa maji ya neno, 27 ili aweze kumpa kanisa mwenyewe katika utukufu, bila doa au mikunjo au kitu chochote kama hicho, ili iweze kuwa takatifu na bila dosari. Ninapenda kufanya harusi. Nina nyakati mbili za kupenda katika harusi. Moja ni “unaweza kumbusu bibi.” Ninapenda wakati huo kwa sababu utu wa kila mmoja huja nje basi. Wote wa kimataifa wanakumbusu haraka tu. Wakati mmoja ni wa kimataifa na mwingine ni wa nje, mmoja anarudi nyuma na mwingine anasonga mbele. Kama wote wawili ni wa nje maneno yangu yanayofuata ni “Sawa, hiyo inatosha.” Lakini wakati ninapenda zaidi katika harusi ni bwana arusi amejea na milango imefunguliwa na bibi anuonwa. Ninapenda kumtazama bwana arusi. Machozi, tabasamu ambazo haziwezi kufichwa na mdomo unaotabasamu au mchanganyiko wa vyote viwili kwa kawaida, anapoona bibi. Sioni nia ya kukufanya uchezee lakini nadhani siku hiyo itakuwa ya utukufu – bibi anayependwa na Yesu ataletwa na “Babaasiusiani mmoja wao.” Siku hiyo itakuwa ya utukufu. Yeye ana umaalumu katika shauku yetu kwa sababu anatupenda. Sisi ni mke wake.

Pili, Yeye ndiye mkuu katika shauku zetu kwa sababu alinunua sisi, kanisa - kundi lake. Nataka kuzingatia kifungu katika Acts 20. Hapa kuna kanisa hili la ajabu lenye urithi mkubwa. Ungependa kuwa na Mtume Paulo kama mchungaji wako na mwanzilishi wa kanisa kwa miaka mitatu? Sasa yuko karibu kuondoka kwake. Atakamatwa na anawaambia kwamba hawataonana tena, kwa hiyo ana maneno ya mwisho kwao ambayo yanaanza katika Acts 20:17 na kuendelea hadi mwisho wa sura, lakini nataka tu kuzingatia aya tatu kati ya hizo. Hii ndiyo anayosema kwa wachungaji wa kanisa hilo. Acts 20:28-30 inasema 28 Weka uangalifu makini kwenu na kwa kundi lote, ambalo Roho Mtakatifu aliwafanya kuwa wawacha, ili kumuangalia kanisa la Mungu, (kwa nini ni kanisa la Mungu) ambalo alilipatia kwa damu yake mwenyewe. (Kwa nini?) 29 Najua kwamba baada ya kuondoka kwangu, mbwa mwitu wakali wataingia kwenu (viongozi), wasihifadhi kundi. 30 na kutoka kwenu wenyewe kutakuwa na watu wanaosema mambo potofu, ili kuwavuta wanafunzi wenu nyuma yao. Paulo anasema “Niko karibu kuondoka na Shetani atakanisa hii shambulio.” Mtu anaweza kusema, “Oh lakini Harry kanisa hili limezalisha Kolosai, Laodikia, na Hierapolis. Wamepandisha Smirna, Pergamo na makanisa haya yote. Wameigeuza Asia Ndogo upside down na unamaanisha Shetani atashambulia Efeso?” Kabisa na hashambulia tu kwa mateso kutoka nje lakini atashambulia kwa kupenya kutoka ndani. Atapenya ndani kwa manung’uniko na roho ya kukosoa. Atapenya uongozi kwa viongozi wa uongo ambao wamejikita katika nafsi zao na kufundisha mambo potofu. Kwa nini Mtume Paulo anajua hilo? Hiyo ni kwa sababu Yesu tayari amwambia kwamba Shetani atashambulia lakini Yeye pia alimuambia kwamba angeweza kushinda anapojenga kanisa Lake. Nafikiri Mtume Paulo anajua hilo kwa sababu imekuwa ikiendelea kwa miaka mitatu alipokuwa huko. Sasa itaendelea tu baada ya kuondoka kwake.

Kwa hiyo ni kitu gani ambacho Paulo anawaambia kufanya? Anataka waangalie nafsi zao ili waweze kuangalia kanisa la Mungu ambalo ni la kwake. Ni kundi la Mungu. Kwa nini? Kristo alilipatia kwa damu yake mwenyewe. Kwa hiyo umaalumu wake na shauku yetu ni kwa sababu yeye alinunua kanisa kwa damu yake. Ni kundi lake ambalo sisi ni sehemu yake.

Tatu, Kristo ana umaalumu na shauku yetu ni kwa sababu yeye anakaa ndani yake kwa Roho yake – mwili wake. Tunaitwa mwili wa Kristo. Yesu alikuja katika ulimwengu huu. Alipokea mwili juu yake mwenyewe, alifanya kazi ya Baba, alifanya huduma ya umma na alipomaliza alitaangalia kanisa lake la awali na kusema “Kama Baba alivyomtuma Mimi, sasa ninawaatuma ninyi.” Kwa hiyo Yesu alikuja katika mwili namba moja na akfanya kazi ya Baba. Alipanda kwenda mbinguni na hata atakaporudi katika mwili huo ulio na utukufu sisi ni mwili namba mbili. Tunawezaje kumiliki Kristo kama mwili wa Kristo? Ni kwa sababu yeye hutoa Roho wake ndani yetu ili kukaa ndani yetu na kutuongoza.

Nina uondoaji mmoja tu. Uondoaji ni umaalumu wa Kristo ndio shauku yetu kwa sababu vitu vyote ni kutoka kwake, kwa ajili yake na kwa njia yake, kwa hiyo kwake ziwe utukufu milele na milele, Amina. Kila kitu unachonacho, kila kitu, nyumba hiyo, watoto hao, familia hiyo, kazi hiyo, uhusiano huo, matarajio hayo ya kesho, matumaini hayo, ndoto hiyo, changamoto hizo unazopaswa kukabiliana nazo, kila kitu kimetokana na yeye kwako ili kwamba kwa njia yake kila kitu sasa kinaweza kurejeshwa kwake. Shauku yetu ni kwamba katika vitu vyote Kristo awe na umaalumu. Tunapaswa kuwa na Kristo katikati. Yeye ndio katikati. Yeye ndio jumla. Yeye ndio dutu. Yeye ndio mduara. Unapiga mduara vipi? Huanza na katikati. Unaweka. Kkatikati yetu ni Kristo na Yeye ndio mduara wetu.

Jinsi ya kuanza safari? Unaianza kwa hatua ya kwanza. Unaweza kujuaje pa kuchukua hatua ya kwanza? Ni kwa sababu una mahali pa kuwasili. Yeye ndiye hatua ya kwanza na Yeye ndiye mahali pa kuwasili. Yeye ndiye katikati. Yeye ndiye jumla. Yeye ndiye kiini. Yeye ndiye mduara. Ni Kristo yeye anaye katika kila kitu, kupitia kila kitu na yeye anayepaswa kutolewa kila kitu. Tunawezaje kama kanisa kuwa na ujasiri na huruma kwa wakati mmoja? Tunawezaje kuwa na ujasiri, waangalifu, thabiti na kujitolea? Yote hayo huja kutoka na kupitia kanisa ambalo ni la Kristo katikati. Ni kutoka kanisa ambapo Kristo ndiye katikati, jumla, kiini na mduara wa kila kitu.

Ni makanisa mangapi yaliyopo katika Revelation 2 na 3? Yana saba. Ni picha gani ya neno kwa makanisa haya katika Revelation 2 na 3? Yanaitwa misingi ya taa. Nani yuko katikati? Ni Yesu. Yeye ndiye katikati ya Kanisa lake. Yeye ndiye katikati ya kila kanisa la mahali, katikati ya makanisa yote kwa pamoja, na kama Yeye yuko katikati basi saba lazima ziwe kwenye mduara. Kwa hiyo Kristo ndiye katikati ya kila kitu. Kama Yeye ndiye katikati ya kanisa hilo Yeye huwa mduara wa kila kitu. Yeye ndiye jumla ya kila kitu. Yeye ndiye kiini cha kila kitu. Kristo anapaswa kuwa na umaalumu kwa sababu Yeye ndiye Mumba wetu, Mwokozi wetu na Msimamizi wetu. Yeye ndiye Mwokozi wetu. Yeye ndiye Mkuu. Yeye ndiye anayekatosha. Yeye anapaswa kuwa na umaalumu kwa sababu Yeye ndiye maarufu. Yeye anapaswa kuwa na umaalumu na maarufu kwa sababu sisi tunamtangaza Yeye. Yeye ndiye tangazo letu. Tunataka watu waisikie habari za Kristo. Yeye huokoa wakosaji. Yeye huifanya faraja ya watakatifu. Yeye ndiye anayeturuhusu. Yeye ndiye anayetuendeleza na kutuongeza kwa ajili ya utukufu wake mwenyewe.

Ndugu na dada, katika siku zijazo tutakabiliwa na mashambulizi. Urithi wetu haututengenezi kuwa salama dhidi ya mashambulizi hayo. Tutashambuliwa kutoka nje. Tutashambuliwa kutoka ndani. Kutakuwa na mashambulizi ya mara kwa mara ya Shetani ili kutupotosha, kutukwamisha na kutuleta katika mafundisho ya udanganyifu. Atakabiliwa na huduma ya uwakilishi wa kanisa hili. Atakabiliwa na jamii za waumini, shule za Jumapili, makundi madogo na huduma za kanisa hili. Atakabiliwa na ibada yetu. Atataka ibada iwe kitu kingine zaidi ya Kristo kuwa mkuu na Mungu katikati. Atakabiliwa na kazi yetu ya kuinjiliza. Atakabiliwa na kila sehemu yake. Wakati akikabilia nasi tutaendelea kushinda katika Kristo kwa sababu Kristo amepitia milango ya kuzimu. Ameipiga chini na kuchukua funguo. Amezitupa sisi na Anasema “Katika Jina Langu, nimewapa funguo za Ufalme, na chochote mchakifunga duniani kitakuwa kimefungwa mbinguni na chochote mchakilegea duniani kitakuwa kimelegewa mbinguni.” Ni Kristo anayeshinda na kwa sababu ni Kanisa Lake basi watu Wake wataishinda. Kwa hiyo Yeye ndiye mkuu na kwa hiyo Yeye ndiye shauku yetu. Kwa hiyo itakuwaje na itakuwaje?

Niruhusu kuuliza swali. Bruce Stallings alipoombea asubuhi hii, alionye kupitia kani akiombea? Hili si gumu. Je, mlisikia maneno ya mwisho ya sala yake? Alisema “katika jina la Yesu Kristo, Amina.” Tunaoombea kupitia Kristo. Nani yuko mkono wa kulia wa Baba, akiombea kwa ajili yetu hivi sasa? Ni Kristo. Wakati kanisa linaitwa mwili, ni mwili wa nani? Ni mwili wa Kristo. Wakati linaitwa bwana, ni bwana wa nani? Ni bwana wa Kristo. Wakati linaitwa jeshi, ni jeshi la nani? Ni jeshi la Bwana. Wakati linaitwa kundi, ni kundi la nani? Ni kundi la Kristo. Nani ni mchungaji mkuu wa kundi? Ni Kristo. Nani alinunua kanisa? Ni Kristo. Nani alitupa Neno la Mungu? Ni Kristo. Neno la Mungu linatuelekeza wapi? Agano la Kale linatuelekeza Kwake na Agano Jipya linamfafanua Yeye. Kuanzia na Musa na profeti wote, Yeye alijifafanua katika maandishi yote. Kristo ndio lengo la Neno.

Nani alimimina Roho wa Mungu ili kutupa uzima? Alikuwa Kristo. Nani anatupa zawadi za Roho? Ni Kristo. Nani alitupa Roho ambaye kwa hisani tuna matunda ya Roho ili kuonekana kama Kristo? Kristo alitupa Roho Mtakatifu kwa nini? Ni ili Yeye aweze kuwa mkuu. Kuna mengi ya mafundisho yasiyofaa kuhusu Roho Mtakatifu na sababu nyingi ni kwa sababu ya ukosefu wa kanisa kutofundisha ipasavyo lakini kuna jambo moja unalojua. Tutakapoelewa Roho wa Mungu hatutasema mengi kuhusu Roho wa Mungu bali tutajisalimisha kwa Roho wa Mungu. Tutatembea katika Roho lakini ni nani tutayesema? Roho Mtakatifu amekuja kushuhudia Kristo. Ni Kristo aliyetupa Roho Mtakatifu.

Ni Kristo aliyenunua kanisa lake. Ni nani anayeitunza kanisa? Ni Kristo. Ni nani anayeipenda kanisa? Ni Kristo. Ni nani aliyekufa kwa ajili ya kanisa? Ni Kristo. Ni nani aliyefufuka tena ili kuipeleka kanisa kwenye utukufu? Ni Kristo. Ni nani aliyeingia kwenye utukufu ili kuandaa mahali kwetu? Ni Kristo. Kwa nini anaandaa mahali kwetu? Ni ili tuweze kuwa na yeye, Kristo. Ni nani anayetumieniwa kwa ajili yetu? Ni Kristo. Ni nani anayejaribu kuja kwetu tena? Ni Kristo. Ni nani tutakaomuona ili tumkute? Ni Kristo. Ni nani atayetukaribisha kwa maneno ‘amefanywa vizuri, mtumwa mwema na mwaminifu’? Ni Kristo. Ni nani anayetuunga mkono na anayetudumisha? Ni Kristo.

Ni nani anayemtaji rafiki zako, familia yako na majirani zako ambao unataka wao waookwe, wanahitaji kusikia? Ni Kristo. Ni nani ndugu zako na dada zako wanahitaji kusikia wakati wanashikwa katika dhambi au wakikabiliana na matokeo ya dhambi au wakati wanahitaji kuwa na faraja? Wanahitaji amani ya Kristo. Wanahitaji upendo wa Kristo. Wanahitaji kuujua umaalumu wa Kristo. Ni nani hatawahi kutuacha wala kutuacha? Ni Kristo. Kristo yuko katika nafasi ya juu na Yeye ndiye shauku yetu, kwa sababu kutoka kwake, kwa njia yake na kwenda kwake ni vitu vyote.

Kwa Yeye ni utukufu na ni muhimu sana kwetu katika kanisa kama hili kutofanya Briarwood kuwa katikati ya kanisa hili. Sio kuhusu Briarwood. Sababu ya Briarwood kuwa na urithi ni wale waliotangulia kabla yetu hawakufanya kuwa kuhusu Briarwood. Walifanya Briarwood kuhusu Kristo. Iwe hivyo milele, kwa Yeye ni utukufu ambaye peke yake anastahili umaalumu, sasa na milele. Kisha tutaona uinjilisti. Kisha tutaona kufanya mwanafunzi. Kisha tutaona kupanda kanisa. Kisha tutaona huduma ya huruma. Tutakita kuwa wakati Kristo ni katikati, jumla, dutu na mduara. Kwa Yeye ni utukufu milele, Amina. Hebu tuombe.

Maombi:

Baba, asante sana kwa nyakati tulizoweza kuwa pamoja katika Neno Lako. Asante kwa Mwokozi wetu mkuu. Mungu, tunashukuru sana kwamba sisi ambao hatustahili na hatuna merit tumebarikiwa. Wale waliotangulia sisi na wale waliopo hapa sasa, sasa tunajitokeza mbele. Hii ni Kanisa Lako, nyumba yetu na Kristo ndiye katikati. Zaidi ya hivyo Yeye ndiye jumla, kiini na mduara na kwake ziwe utukufu milele kwa kila kitu kinatoka Kwake, kwa Ajili Yake na kwake. Hivyo Yesu hapa tuko. Uinuzwe milele, ninakuomba katika Jina la Yesu, Amina.