Koffieshop in de Kerk

Ik ben niet zeker hoe ik het probleem precies moet beoordelen vanuit een bijbels perspectief. Aan de ene kant lijkt het alsof het een goede manier zou kunnen zijn om de gemeenschap te vergroten, en dat het zelfs een goed evangelisatiemiddel zou kunnen zijn. Aan de andere kant lijkt het alsof het de kerk zou kunnen vermengen met een bedrijf op manieren die twijfelachtig zijn.

Nadelen

Zoals u waarschijnlijk weet, had Jezus enkele belangrijke problemen met de bedrijven die in zijn dagen in de tempel werden gerund. In Johannes 2:13-16 joeg Jezus de mensen die de tempel gebruikten om dieren te verkopen en geld te wisselen, weg uit de tempel. Waarschijnlijk was de verkoop van deze dieren een gemak dat werd aangeboden voor degenen die lange afstanden naar Jeruzalem waren gereisd voor Pasen. Dergelijke reizigers zouden dieren voor offer nodig hebben gehad, maar het kan een aanzienlijke ongemak voor hen zijn geweest om vee naar Jeruzalem te transporteren voor dat doel. De verkoop van dieren in de tempel kan niet alleen bedoeld zijn geweest om winst te maken, maar ook om de noodzakelijke offerdieren voor koop ter plaatse te leveren als hulp aan joden die buiten Kanaän woonden. Het wisselen van geld in lokale valuta kan ook verband hebben gehouden met dit gemak. In dit specifieke geval joeg Jezus al dergelijke bedrijven uit de tempel. Zoals Johannes het verhaal vertelt, lijkt het punt niet te zijn geweest dat de bedrijven oneerlijk waren, maar eenvoudigweg dat ze zaken deden in een ruimte die was gereserveerd voor en gewijd aan God.

Het kan ook zo zijn dat een bedrijf de ongelovige gemeenschap de kerk zal doen zien als iets minder dan een heilige of bovennatuurlijke onderneming, maar eerder als slechts een andere manifestatie van consumentisme. En misschien zullen sommigen die een spirituele ontmoeting met God zoeken, worden afgeschrikt of zelfs gehinderd in die poging als ze naar het geluid van kassa's op de achtergrond luisteren.

Dan is er nog de hele zondag kwestie. Moeten christenen op zondag werken? Moeten christenen zaken ondersteunen die hun werknemers op zondag laten werken? Moet de kerk zelf een bedrijf op zondag runnen? Ik ben geneigd te denken dat christenen moeten proberen om op zondag niet te werken, maar ik heb niet zo'n groot probleem met het ondersteunen van bedrijven (wie ben ik om te oordelen of iemand anders al dan niet moet werken op zondag?). Betekent dit dat een kerk ongelovigen of mensen die uit noodzaak moeten werken, moet inhuren om de koffieshop te runnen? Dat klinkt als een vreemde oplossing voor mij.

Wat betreft de inkomsten, vermoed ik dat een kerk koffieshop meer geld zou verliezen dan het zou opleveren, maar ik kan het mis hebben. In ieder geval ben ik van mening dat kerkfondsen moeten worden verhoogd als donaties. Het geven aan God is een daad van aanbidding, en de verplichting van christenen. Het mag, naar mijn mening, niet worden vervangen door bedrijfsinkomsten. Hoewel aanvulling zeker geen vervanging is in de striktste zin, wordt het een vorm van gedeeltelijke vervanging als de kerk regelmatig afhankelijk is van dergelijke aanvulling.

Voordelen

Toch is er geen directe correspondentie tussen de tempel en onze moderne kerken. Onze kerken zijn geen heilige gebouwen waarin God zijn speciale aanwezigheid of Sjechina-glorie manifesteert; Gods speciale aanwezigheid bevindt zich niet langer in enig speciaal gebouw (Johannes 4:20-24). In plaats daarvan is voor christenen de tempel nu Jezus (Johannes 2:21) zelf en de mensen van de kerk (1 Korintiërs 3:16-17). Het opzetten van een bedrijf op kerkgrond zou daarom niet echt indringen op Gods heilige ruimte.

En hoewel sommigen in de gemeenschap de koffieshop kunnen zien als een teken dat de kerk zich heeft verkocht, zullen anderen zich misschien welkom voelen door het informele, niet-traditionele idee. Misschien zullen degenen die door vroegere ervaringen in traditionele kerken van het christendom zijn afgestoten, een kerk met een koffieshop minder bedreigend, aantrekkelijker vinden.

Ook kan een koffieshop de gemeenschap in het lichaam vergroten, en dit kan een zeer noodzakelijke zaak zijn. De vroege kerk lijkt te hebben geprofiteerd van het regelmatig delen van maaltijden (bijv. Handelingen 2:46). Misschien zou dit een manier zijn voor een moderne kerk om deze ervaring opnieuw te beleven.

Evangelistisch kan men ook meer succes behalen door een ongelovige uit te nodigen voor een kopje koffie op het kerkelijk terrein (hé, daar is een leuke naam voor een kerk koffieshop: The Church Grounds) dan door diezelfde persoon uit te nodigen voor een kerkdienst.

Men kan ook argumenteren dat een bedrijf de nodige kerkelijke inkomsten verhoogt.

Samenvatting

Persoonlijk hou ik van het idee om de gemeenschap te vergroten, evenals om evangelistische kansen te vergroten. Tegelijkertijd deins ik terug voor het idee om een consumentenmentaliteit binnen te laten dringen in wat ik beschouw als een meer familiaire atmosfeer.

De kwestie van het exploiteren van een kerkelijk bedrijf op zondag is ook problematisch voor mij. Als de kerk in kwestie gelooft dat het belangrijk is om de zondag te houden, zou ik denken dat dit een deal-breaker zou kunnen zijn.

Ook al is het kerkgebouw niet de nieuwe tempel, de mensen zijn het wel. Het runnen van een bedrijf in de kerk op zondag kan Gods speciale ruimte binnenvallen, niet door fysieke locatie, maar door zijn mensen af te leiden van Hem (d.w.z. door de verschijning van consumentisme of secularisme).

Ik zou suggereren dat de beste optie is om een koffieshop te openen die geen bedrijf is. Als de kerk de koffieshop belangrijk vindt voor het ministerie, dan zou de koffieshop misschien een ministerie moeten zijn, geen bedrijf. Creëer een koffieshop atmosfeer, maar financier het geheel door donatie. Geef koffie, bagels, donuts en al het andere dat je serveert, weg. Sta mensen toe om de balie te bemannen en de tafels af te ruimen als een diaconale dienst. Accepteer donaties voor voedsel en diensten, maar eis ze niet ("aanbevelen" van donaties is, naar mijn mening, een beetje een arm-twist - het lijkt me op zijn slechtst als een impliciete eis, en op zijn best als vrije schuld met je gratis koffie).

Zoals altijd, onderwerpt u zich aan uw godvrezende ouderlingen en kerkleiders als u een goed idee hebt over de kerk dat niet door de Schrift wordt geleid. God kan hen de wijsheid geven voor dergelijke oordeelscalls.